El 3 de enero de 1946, uno de los hombres más infames de Gran Bretaña fue puesto a descansar. William Joyce, más conocido por el público británico como "Lord Haw-Haw", traicionó a su país difundiendo propaganda antibritánica a favor de la Alemania nazi. Aunque Joyce disfrutó de una relativa seguridad viviendo en Alemania durante la guerra, pronto se encontró al final de la soga del verdugo tras la conclusión de la guerra. Qué¿Qué llevó a Joyce, un hombre de ascendencia angloirlandesa, a convertirse en un traidor y a colaborar voluntariamente con los nazis?

Para comprender plenamente la historia de William Joyce, hay que desvelar sus primeros años de vida. Joyce nació en Nueva York el 26 de abril de 1906, de padres británicos. Su padre, Michael Francis Joyce, era ciudadano estadounidense naturalizado de origen irlandés, y su madre, Gertrude Emily Brooke, procedía de una familia angloirlandesa. Sin embargo, la estancia de Joyce en Estados Unidos duró poco. Su familia se trasladó a Galway,Irlanda cuando William tenía tres años, y Joyce creció allí. En 1921, durante la Guerra de Independencia irlandesa, fue reclutado por el ejército británico como mensajero y estuvo a punto de ser asesinado por el IRA cuando volvía de la escuela. Temiendo por la seguridad de Joyce, el oficial del ejército que lo había reclutado, el capitán Patrick William Keating, hizo que lo enviaran fuera del país, a Worcestershire.

William Joyce

Joyce continuó su educación en Inglaterra, matriculándose finalmente en el Birkbeck College. Durante sus estudios, Joyce se aficionó al fascismo. Tras un mitin del candidato del partido conservador Jack Lazarus, Joyce fue atacado por comunistas y recibió un navajazo en el lado derecho de la cara. El ataque le dejó una cicatriz permanente desde el lóbulo de la oreja hasta la comisura de la boca. Este suceso cimentóEl odio de Joyce al comunismo y su dedicación al movimiento fascista.

Tras su lesión, William Joyce escaló posiciones en las organizaciones fascistas británicas. En 1932 se unió a la Unión Británica de Fascistas (BUF) de Oswald Mosley, destacando como un brillante orador. Sin embargo, Joyce fue despedido por Mosley tras las elecciones al Consejo del Condado de Londres de 1937. Furioso, se separó de la BUF para fundar su propio partido político, el NacionalsocialistaMás virulentamente antisemita que el BUF, la NSL pretendía integrar el nazismo alemán en la sociedad británica para crear una nueva forma de fascismo británico. Sin embargo, en 1939, los demás líderes de la NSL se opusieron a los esfuerzos de Joyce, que prefirió seguir el modelo del nazismo alemán. Amargado, Joyce se entregó al alcoholismo y disolvió la Liga Nacional Socialista, lo que resultó ser una fatídica decisión.decisión.

Inmediatamente después de la disolución de la NSL, William Joyce viajó a Alemania con su segunda esposa, Margaret, a finales de agosto de 1939. Sin embargo, los preparativos para su partida se habían realizado un año antes. Joyce obtuvo un pasaporte británico en 1938 alegando falsamente que era súbdito británico cuando en realidad era ciudadano estadounidense. Joyce viajó entonces a Berlín, donde, tras una breve emisiónGoebbels necesitaba fascistas extranjeros para difundir la propaganda nazi en los países aliados, especialmente en Gran Bretaña y Estados Unidos, y Joyce era el candidato ideal.

Escuchar la radio

Tras su llegada a Alemania, Joyce se puso inmediatamente manos a la obra. Sus emisiones iniciales se centraron en incitar la desconfianza de la opinión pública británica hacia su gobierno. Joyce trató de convencer al pueblo británico de que la clase trabajadora británica estaba siendo oprimida por una nefasta alianza entre la clase media y los empresarios judíos de la clase alta, que tenían el control del gobierno.Además, Joyce utilizaba un segmento llamado "Schmidt y Smith" para transmitir su propaganda. Un colega alemán de Joyce asumía el papel de Schmidt, mientras que Joyce representaba a Smith, un inglés. Ambos se enzarzaban en discusiones sobre Gran Bretaña, en las que Joyce continuaba con su patrón anterior de degradar y atacar al gobierno, el pueblo y el modo de vida británicos. Durante una emisión,exclamó Joyce:

Todo el sistema de la llamada democracia inglesa es un fraude. Es un elaborado sistema de engaño, bajo el cual ustedes pueden tener la ilusión de que están eligiendo su propio gobierno, pero que en realidad simplemente asegura que la misma clase privilegiada, la misma gente rica, gobierne Inglaterra bajo diferentes nombres... Su nación está controlada... por grandes negocios... propietarios de periódicos, oportunistas...".estadistas... hombres como Churchill... Camrose y Rothermere".

Gracias a la retórica cáustica de Joyce, el público británico encontró en "Germany Calling" un entretenimiento de calidad. La oratoria dramática y fogosa de Joyce era mucho más entretenida que la programación sombría y seca de la BBC, y su programa se convirtió en un éxito. La prensa británica le dio el apodo de "Lord Haw-Haw" en 1939 por "el carácter burlón de su discurso" En 1940, se estimaba que "GermanyCalling" tenía seis millones de oyentes habituales y 18 millones de oyentes ocasionales en el Reino Unido. Joseph Goebbels estaba inmensamente complacido por las emisiones de Joyce. Escribió en su diario: "Le cuento al Führer el éxito de Lord Haw-Haw, que es realmente asombroso".

En reconocimiento a su éxito, Joyce recibió un aumento de sueldo y fue ascendido a comentarista jefe del Servicio en Lengua Inglesa. Mientras que las emisiones de Lord Haw-Haw se centraron en minar la confianza de los británicos en su gobierno durante el primer año de guerra, las cosas cambiaron cuando la Alemania nazi invadió Dinamarca, Noruega y Francia en abril y mayo de 1940. La propaganda de Joyce se hizo aún más violenta. SeCon el tiempo, los ciudadanos británicos llegaron a ver las emisiones de Joyce no como un entretenimiento, sino como amenazas legítimas a Gran Bretaña y a los Aliados.

A pesar de los esfuerzos de Lord Haw-Haw, su propaganda incendiaria sólo tuvo un impacto mínimo en la moral británica durante la Segunda Guerra Mundial. Los oyentes se cansaron del constante desprecio y sarcasmo de Joyce hacia Gran Bretaña y se tomaron su propaganda menos en serio. Joyce siguió emitiendo desde Alemania durante toda la guerra, trasladándose de Berlín a otras ciudades y pueblos para evitar los bombardeos aliados.Finalmente se instaló en Hamburgo, donde permaneció hasta mayo de 1945. Joyce fue capturado por las fuerzas británicas el 28 de mayo, trasladado a Inglaterra y juzgado. Joyce fue declarado culpable de alta traición y condenado a muerte el 19 de septiembre de 1945. El tribunal argumentó que, dado que Joyce poseyó un pasaporte británico entre el 10 de septiembre de 1939 y el 2 de julio de 1940, debía lealtad a Gran Bretaña.Joyce también sirvió a la Alemania nazi durante esa época, el tribunal concluyó que había traicionado a su país y, por tanto, cometido alta traición. Tras ser declarado culpable, Joyce fue trasladado a la prisión de Wandsworth y ahorcado el 3 de enero de 1946.

Detención de William Joyce por oficiales británicos en Flensburg, Alemania, el 29 de mayo de 1945. Fue fusilado durante la detención.

La historia de William Joyce es una historia de contradicciones. Joyce tuvo que conciliar su identidad como británico, irlandés, inglés y americano debido a su educación transitoria. Su búsqueda de sentido le condujo al fascismo, que estableció la estructura para el resto de su vida. Irónicamente, la adopción del fascismo por parte de Joyce le llevó a su perdición. Su obsesión con la ideología nazi le cegó ante el hecho de que éltraicionó a sus compatriotas y su identidad y, como resultado, pagó el precio más alto.

Seth Eislund es estudiante de primer año en el Carleton College de Northfield, Minnesota. Siempre le ha interesado la historia, especialmente la historia religiosa, la historia judía y la Segunda Guerra Mundial. Tiene un blog en //medium.com/@seislund y le apasiona escribir relatos cortos y poesía.