দ্য হ্যাঙ্গিং অফ দ্য হার্টলপুল বানর
জনশ্রুতি আছে যে 19 শতকের শুরুর দিকে নেপোলিয়ন যুদ্ধের সময়, হার্টলপুলের লোকেরা একটি জাহাজ ভেঙ্গে যাওয়া বানরকে ফাঁসি দিয়েছিল, বিশ্বাস করেছিল যে তাকে একজন ফরাসি গুপ্তচর! আজ অবধি, হার্টলপুলের লোকেরা স্নেহের সাথে ‘বানর হ্যাঙ্গার’ নামে পরিচিত।
একটি ফরাসি জাহাজকে হার্টলপুল উপকূলে ভেসে যেতে এবং ডুবে যেতে দেখা গেছে। শত্রু জাহাজের সন্দেহে এবং সম্ভাব্য আক্রমণের আশঙ্কায়, হার্টলপুলের ভাল লোকেরা সৈকতে নেমে আসে, যেখানে জাহাজের ধ্বংসাবশেষের মধ্যে তারা একমাত্র বেঁচে থাকা জাহাজের বানরটিকে খুঁজে পেয়েছিল, যা দৃশ্যত একটি ক্ষুদ্র সামরিক-শৈলীর ইউনিফর্ম পরিহিত ছিল।
হার্টলপুল ফ্রান্স থেকে অনেক দূরে এবং বেশিরভাগ জনসাধারণ কখনোই একজন ফরাসি নাগরিকের সাথে দেখা করেনি বা দেখেনি। সেই সময়ের কিছু ব্যঙ্গাত্মক কার্টুনে ফরাসিদের লেজ এবং নখরযুক্ত বানরের মতো প্রাণী হিসাবে চিত্রিত করা হয়েছিল, তাই সম্ভবত স্থানীয়দের এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য ক্ষমা করা যেতে পারে যে বানরটিকে তার ইউনিফর্মে অবশ্যই একজন ফরাসি এবং একজন ফরাসি গুপ্তচর হতে হবে। বানরটি গুপ্তচরবৃত্তির জন্য দোষী ছিল কিনা তা নিশ্চিত করার জন্য একটি বিচার ছিল; যাইহোক, আশ্চর্যের বিষয় নয়, বানরটি আদালতের কোনো প্রশ্নের উত্তর দিতে পারেনি এবং দোষী সাব্যস্ত হয়েছিল। শহরের লোকেরা তখন তাকে শহরের চত্বরে টেনে নিয়ে গিয়ে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে দেয়।
তাহলে কি এই কিংবদন্তি সত্য? হার্টলপুলের ভাল লোকেরা কি সত্যিই একটি দরিদ্র প্রতিরক্ষাহীন বানরকে ফাঁসি দিয়েছিল?
গল্পের একটি অন্ধকার দিকও থাকতে পারে - হয়তো তারা আসলে তা করেনিএকটি 'বানর' কিন্তু একটি ছোট ছেলে বা 'পাউডার-বানর' ঝুলিয়ে দিন। এই সময়ের যুদ্ধজাহাজে ছোট ছেলেদের নিযুক্ত করা হতো গানপাউডার দিয়ে ক্যাননকে প্রাইম করার জন্য এবং তারা 'পাউডার-বানর' নামে পরিচিত ছিল।
আরো দেখুন: লোকসাহিত্যের বছর - জুলাইআরো দেখুন: মাইকেলমাস
শতাব্দি ধরে কিংবদন্তীকে উপহাস করার জন্য ব্যবহার করা হয়েছে হার্টলপুলের বাসিন্দারা; প্রকৃতপক্ষে আজও, স্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বী ডার্লিংটন এবং হার্টলপুল ইউনাইটেডের মধ্যে ফুটবল ম্যাচে প্রায়শই "হু হ্যাং দ্য মাঙ্কি" গানটি শোনা যায়। বেশিরভাগ হার্টলপুডলিয়ান এই গল্পটি পছন্দ করে। হার্টলপুল ইউনাইটেডের মাসকট হল একটি বানর যাকে বলা হয় হা'অ্যাঙ্গাস দ্য মাঙ্কি, এবং স্থানীয় রাগবি ইউনিয়ন দল হার্টলপুল রোভার্স মাঙ্কিহ্যাঙ্গার নামে পরিচিত।
2002 সালের স্থানীয় নির্বাচনে মেয়র পদে সফল প্রার্থী স্টুয়ার্ট ড্রামন্ড পোশাক পরে প্রচারণা চালান। H'Angus the Monkey এর পোশাক, নির্বাচনী স্লোগান "স্কুলের বাচ্চাদের জন্য বিনামূল্যে কলা" ব্যবহার করে, একটি প্রতিশ্রুতি তিনি দুর্ভাগ্যবশত রাখতে পারেননি। যাইহোক, এটি তার জনপ্রিয়তা হ্রাস করেনি বলে মনে হয়, কারণ তিনি আরও দুইবার নির্বাচিত হয়েছেন।
সত্য যাই হোক না কেন, হার্টলপুল এবং ফাঁসি দেওয়া বানরের কিংবদন্তি 200 বছরেরও বেশি সময় ধরে টিকে আছে।