Vješanje majmuna iz Hartlepoola
Legenda kaže da su tijekom Napoleonovih ratova početkom 19. stoljeća stanovnici Hartlepoola objesili brodolomnog majmuna, vjerujući da je francuski špijun! Do danas su ljudi iz Hartlepoola od milja poznati kao 'majmuni vješalice'.
Francuski brod uočen je kako se koprca i tone u blizini obale Hartlepoola. Sumnjičavi prema neprijateljskim brodovima i nervozni zbog moguće invazije, dobri ljudi iz Hartlepoola požurili su do plaže, gdje su među olupinama broda pronašli jedinog preživjelog, brodskog majmuna koji je očito bio odjeven u minijaturnu vojničku uniformu.
Vidi također: Bijesna mačja povijest Britanije
Hartlepool je daleko od Francuske i većina stanovništva nikada nije upoznala, pa čak ni vidjela, Francuza. Neki satirični crtići tog vremena Francuze su prikazivali kao majmunolika bića s repovima i pandžama, pa bi se možda moglo oprostiti mještanima što su zaključili da je majmun u svojoj uniformi Francuz, i to francuski špijun. Održano je suđenje kako bi se utvrdilo je li majmun kriv za špijuniranje ili ne; međutim, ne iznenađuje, majmun nije mogao odgovoriti ni na jedno od pitanja suda i proglašen je krivim. Građani su ga zatim odvukli na gradski trg i objesili.
Je li legenda istinita? Jesu li dobri ljudi iz Hartlepoola STVARNO objesili jadnog bespomoćnog majmuna?
Možda bi mogla postojati mračnija strana priče - možda zapravo nisuobjesite 'majmuna' već malog dječaka ili 'powder-monkey'. Mali dječaci bili su zaposleni na ratnim brodovima tog vremena da pune topove barutom i bili su poznati kao 'majmuni od baruta'.
Tijekom stoljeća legenda je korištena za ismijavanje stanovnici Hartlepoola; dapače, i danas se na nogometnim utakmicama između lokalnih rivala Darlingtona i Hartlepool Uniteda često može čuti skandiranje "Tko je objesio majmuna". Međutim, većina Hartlepudlijaca voli ovu priču. Maskota Hartlepool Uniteda je majmun koji se zove H'Angus the Monkey, a lokalna momčad ragbija Hartlepool Rovers poznata je kao Monkeyhangers.
Uspješni kandidat za gradonačelnika na lokalnim izborima 2002., Stuart Drummond, u kampanji je bio odjeven u kostim majmuna H'Angusa, koristeći izborni slogan "besplatne banane za školarce", obećanje koje nažalost nije mogao održati. Međutim, čini se da to nije umanjilo njegovu popularnost, budući da je bio reizabran još dva puta.
Što god da je istina, legenda o Hartlepoolu i obješenom majmunu traje više od 200 godina.
Vidi također: 41 Sajam tkanina – najstarija kuća u londonskom Cityju.