19世紀初頭のナポレオン戦争中、難破したサルがフランスのスパイだと信じられ、ハートプールの人々によって吊るされたという伝説がある。 今日に至るまで、ハートプールの人々は親しみを込めて「モンキー・ハンガー」と呼ばれている。

ハートプールの沖合でフランス船が沈没しているのが目撃され、敵艦ではないかと疑心暗鬼になったハートプールの善良な市民が海岸に駆けつけると、船の残骸の中から唯一の生存者、ミニチュアの軍服を着た猿が発見された。

ハートプールはフランスから遠く離れており、住民のほとんどはフランス人に会ったことも見たこともなかった。 当時の風刺漫画には、フランス人を尻尾と爪のある猿のような生き物と描いたものもあった。 だから、地元の人々が、制服を着た猿はフランス人、それもフランスのスパイに違いないと判断するのも無理はないだろう。 猿が有罪かどうかを確かめる裁判が行われた。しかし、当然のことながら、この猿は裁判所の質問に何一つ答えることができず、有罪が宣告された。 その後、町の人々は彼を町の広場に引きずり込み、絞首刑にした。

ハートプールの善良な市民は、本当に無防備な猿を吊るしたのだろうか？

もしかしたら、この話には暗い側面があるかもしれない。実際に吊るされたのは「猿」ではなく、小さな男の子か「火薬猿」だったのかもしれない。 この時代の軍艦では、小さな男の子が大砲に火薬を詰めるために雇われており、「火薬猿」と呼ばれていた。

何世紀にもわたって、この伝説はハートプールの住民を愚弄するために使われてきた。実際、今でも地元のライバルであるダーリントンとハートプール・ユナイテッドのサッカーの試合では、「誰がサルを吊るしたか」というチャントがよく聞かれる。 しかし、ハートプールの住民のほとんどは、この話が大好きだ。 ハートプール・ユナイテッドのマスコットは「H'Angus the Monkey」と呼ばれるサルであり、地元のラグビー・ユニオン・チームであるハートプール・ローヴァーズは、「H'Angus the Monkey」と呼ばれている。モンキーハンガーズとして。

2002年の地方選挙で当選したスチュアート・ドラモンド市長候補は、「小学生にバナナを無料配布する」という選挙スローガンを掲げ、猿のアンガスの着ぐるみを着て選挙活動を行ったが、残念ながらこの公約は守れなかった。 しかし、その後も2度の再選を果たすなど、彼の人気に陰りはなかったようだ。

真偽のほどはともかく、ハートプールと首吊り猿の伝説は200年以上も続いている。