A hartlepooli majom felakasztása
A legenda szerint a 19. század eleji napóleoni háborúk idején Hartlepool lakói egy hajótörést szenvedett majmot akasztottak fel, mert francia kémnek hitték! A hartlepooliakat a mai napig szeretettel "majomakasztóknak" nevezik.
Hartlepool partjainál egy francia hajót láttak elsüllyedni. Az ellenséges hajókra gyanakodva és az esetleges invázió miatt idegesen Hartlepool jó népe a partra sietett, ahol a hajó roncsai között megtalálták az egyetlen túlélőt, a hajó majmát, amely nyilvánvalóan miniatűr katonai egyenruhába volt öltözve.
Hartlepool messze van Franciaországtól, és a lakosság nagy része soha nem találkozott, sőt, még csak nem is látott franciát. Néhány korabeli szatirikus karikatúra a franciákat majomszerű, farkas és karmos lényeknek ábrázolta, így talán megbocsátható a helyieknek, hogy úgy döntöttek, hogy a majom az egyenruhájában biztosan francia, méghozzá francia kém. A majom bűnösségének megállapítása érdekében bírósági eljárásra került sor.hogy kémkedett-e vagy sem; a majom azonban - nem meglepő módon - nem tudott válaszolni a bíróság kérdéseire, és bűnösnek találták. A városlakók ezután a főtérre hurcolták és felakasztották.
Szóval igaz a legenda? Hartlepool jó emberei TÉNYLEG felakasztottak egy szegény védtelen majmot?
Lásd még: Angolszász helyszínek Nagy-BritanniábanA történetnek talán van egy sötétebb oldala is - talán nem is "majmot" akasztottak fel, hanem egy kisfiút vagy "puskaporos majmot". A korabeli hadihajókon kisfiúkat alkalmaztak, hogy az ágyúkat lőporral töltsék fel, és "puskaporos majmoknak" nevezték őket.
Lásd még: A déltengeri buborékAz évszázadok során a legendát Hartlepool lakosainak gúnyolására használták; sőt, még ma is gyakran hallható a helyi rivális Darlington és a Hartlepool United közötti futballmérkőzéseken a "Ki akasztotta fel a majmot" skandálás. A legtöbb Hartlepudlian azonban szereti ezt a történetet. A Hartlepool United kabalája egy H'Angus, a majom nevű majom, a helyi rögbiuniós csapat, a Hartlepool Rovers pedig úgy ismert, hogymint a Monkeyhangers.
A 2002-es helyhatósági választásokon sikeres polgármesterjelölt, Stuart Drummond H'Angus, a majom jelmezében kampányolt, a "banán ingyen az iskolásoknak" választási szlogennel, amit sajnos nem tudott betartani. Úgy tűnik azonban, hogy ez nem rontotta népszerűségét, mivel még kétszer újraválasztották.
Bármi is legyen az igazság, a Hartlepool és az akasztott majom legendája több mint 200 éve fennmaradt.