Hängningen av Hartlepool-apan

 Hängningen av Hartlepool-apan

Paul King

Legenden säger att under Napoleonkrigen i början av 1800-talet hängdes en skeppsbruten apa av folket i Hartlepool, som trodde att han var en fransk spion! Än idag kallas folk från Hartlepool kärleksfullt för "aphängare".

Ett franskt fartyg sågs driva omkring och sjunka utanför Hartlepools kust. Misstänksamma för fientliga fartyg och nervösa för en eventuell invasion rusade de goda människorna i Hartlepool ner till stranden, där de bland vraket hittade den enda överlevande, fartygets apa som uppenbarligen var klädd i en militär uniform i miniatyrformat.

Hartlepool ligger långt från Frankrike och de flesta av invånarna hade aldrig träffat, eller ens sett, en fransman. Vissa satiriska teckningar från den tiden föreställde fransmännen som apliknande varelser med svansar och klor, så kanske kunde lokalbefolkningen förlåtas för beslutet att apan i sin uniform måste vara en fransman, och dessutom en fransk spion. Det hölls en rättegång för att fastställa om apan var skyldigMen inte helt oväntat kunde apan inte svara på någon av domstolens frågor och befanns därför skyldig. Stadsborna släpade sedan in honom på torget och hängde honom.

Så är legenden sann? Hängde de goda människorna i Hartlepool VERKLIGEN en stackars försvarslös apa?

Det kan finnas en mörkare sida av historien - kanske hängde de faktiskt inte en "apa" utan en liten pojke eller "krutapa". Små pojkar anställdes på den här tidens krigsfartyg för att fylla kanonerna med krut och kallades för "krutapor".

Se även: Hysteriska viktorianska kvinnor

Under århundradenas lopp har legenden använts för att håna invånarna i Hartlepool. Än idag kan man ofta höra ramsan "Vem hängde apan" vid fotbollsmatcher mellan lokalrivalerna Darlington och Hartlepool United. De flesta Hartlepudlianer älskar dock denna historia. Hartlepool United's maskot är en apa som heter H'Angus the Monkey, och det lokala Rugby Union-laget Hartlepool Rovers är kända för attsom Monkeyhangers.

Den framgångsrike borgmästarkandidaten i 2002 års lokalval, Stuart Drummond, kampanjade utklädd till apan H'Angus med valspråket "gratis bananer till skolbarnen", ett löfte han tyvärr inte kunde hålla. Detta verkar dock inte ha minskat hans popularitet, eftersom han blev omvald ytterligare två gånger.

Oavsett vad sanningen är har legenden om Hartlepool och den hängda apan levt kvar i över 200 år.

Se även: Kung Edward V

Paul King

Paul King är en passionerad historiker och ivrig upptäcktsresande som har ägnat sitt liv åt att avslöja Storbritanniens fängslande historia och rika kulturarv. Född och uppvuxen på den majestätiska landsbygden i Yorkshire, utvecklade Paul en djup uppskattning för de berättelser och hemligheter som ligger begravda i de uråldriga landskapen och historiska landmärken som sprider sig över nationen. Med en examen i arkeologi och historia från det berömda universitetet i Oxford, har Paul tillbringat år med att gräva i arkiv, gräva ut arkeologiska platser och ge sig ut på äventyrliga resor i Storbritannien.Pauls kärlek till historia och arv är påtaglig i hans livliga och övertygande skrivstil. Hans förmåga att föra läsare tillbaka i tiden, fördjupa dem i den fascinerande gobelängen av Storbritanniens förflutna, har gett honom ett respekterat rykte som en framstående historiker och historieberättare. Genom sin fängslande blogg bjuder Paul in läsare att följa med honom på en virtuell utforskning av Storbritanniens historiska skatter, dela välundersökta insikter, fängslande anekdoter och mindre kända fakta.Med en fast övertygelse om att förståelse av det förflutna är nyckeln till att forma vår framtid, fungerar Pauls blogg som en omfattande guide som presenterar läsarna för ett brett utbud av historiska ämnen: från de gåtfulla gamla stencirklarna i Avebury till de magnifika slott och palats som en gång inrymde kungar och drottningar. Oavsett om du är en rutineradhistorieentusiast eller någon som söker en introduktion till Storbritanniens fängslande arv, Pauls blogg är en viktig resurs.Som en rutinerad resenär är Pauls blogg inte begränsad till det förflutnas dammiga volymer. Med ett stort öga för äventyr ger han sig ofta ut på upptäcktsfärder på plats och dokumenterar sina upplevelser och upptäckter genom fantastiska fotografier och engagerande berättelser. Från Skottlands karga högland till de pittoreska byarna i Cotswolds tar Paul med sig läsarna på sina expeditioner, upptäcker gömda pärlor och delar personliga möten med lokala traditioner och seder.Pauls engagemang för att främja och bevara arvet från Storbritannien sträcker sig också utanför hans blogg. Han deltar aktivt i bevarandeinitiativ, hjälper till att återställa historiska platser och utbilda lokala samhällen om vikten av att bevara sitt kulturella arv. Genom sitt arbete strävar Paul inte bara efter att utbilda och underhålla utan också att inspirera till en större uppskattning för den rika tapeten av arv som finns runt omkring oss.Följ med Paul på hans fängslande resa genom tiden när han guidar dig att låsa upp hemligheterna från Storbritanniens förflutna och upptäcka berättelserna som formade en nation.