Penggantungan Monyet Hartlepool
Lagenda mengatakan bahawa semasa Perang Napoleon pada awal abad ke-19, seekor monyet yang karam telah digantung oleh penduduk Hartlepool, mempercayainya sebagai pengintip Perancis! Sehingga hari ini, orang dari Hartlepool dikenali dengan mesra sebagai 'penggantung monyet'.
Sebuah kapal Perancis dikesan menggelepar dan karam di luar pantai Hartlepool. Curiga dengan kapal musuh dan gugup dengan kemungkinan pencerobohan, orang baik Hartlepool bergegas turun ke pantai, di mana di antara bangkai kapal itu mereka menemui satu-satunya yang terselamat, monyet kapal itu yang nampaknya berpakaian seragam kecil gaya tentera.
Hartlepool jauh dari Perancis dan kebanyakan penduduk tidak pernah bertemu, malah melihat, seorang warga Perancis. Beberapa kartun satira pada masa itu menggambarkan orang Perancis sebagai makhluk seperti monyet dengan ekor dan kuku, jadi mungkin penduduk tempatan boleh dimaafkan kerana memutuskan bahawa monyet itu, dalam pakaian seragamnya, mestilah seorang Perancis, dan seorang perisik Perancis pada masa itu. Terdapat perbicaraan untuk memastikan sama ada monyet itu bersalah mengintip atau tidak; namun, tidak hairanlah, monyet itu tidak dapat menjawab sebarang soalan mahkamah dan didapati bersalah. Penduduk bandar kemudian mengheretnya ke dataran bandar dan menggantungnya.
Lihat juga: Biara RuffordJadi, adakah lagenda itu benar? Adakah orang baik Hartlepool BENAR-BENAR menggantung monyet yang tidak berdaya?
Mungkin ada sisi yang lebih gelap dalam kisah itu – mungkin mereka sebenarnya tidakgantung 'monyet' tetapi budak kecil atau 'monyet serbuk'. Kanak-kanak lelaki kecil telah bekerja di kapal perang pada masa ini untuk memupuk kanun dengan serbuk mesiu dan dikenali sebagai 'monyet serbuk'.
Selama berabad-abad legenda telah digunakan untuk mengejek penduduk Hartlepool; memang masih hari ini, pada perlawanan bola sepak antara pesaing tempatan Darlington dan Hartlepool United laungan, "Siapa yang menggantung monyet" sering kedengaran. Walau bagaimanapun, kebanyakan orang Hartlepudlian menyukai cerita ini. Maskot Hartlepool United ialah seekor monyet yang dipanggil H'Angus the Monkey, dan pasukan Kesatuan Ragbi tempatan Hartlepool Rovers dikenali sebagai Monkeyhangers.
Calon Datuk Bandar yang berjaya dalam pilihan raya tempatan 2002, Stuart Drummond, berkempen dengan berpakaian kostum H'Angus the Monkey, menggunakan slogan pilihan raya "pisang percuma untuk pelajar sekolah", janji yang malangnya tidak dapat ditepati. Walau bagaimanapun, ini nampaknya tidak menjejaskan popularitinya, kerana dia telah dipilih semula dua kali lagi.
Apa pun kebenarannya, legenda Hartlepool dan monyet yang digantung telah bertahan selama lebih 200 tahun.
Lihat juga: Liputan Langsung Jubli Floatilla