Pada usia sepuluh tahun, Richard II naik tahta, menjadi Raja Inggris pada bulan Juni 1377 hingga kematiannya yang terlalu cepat dan penuh bencana pada tahun 1399.

Lahir pada Januari 1367 di Bordeaux, Richard adalah putra Edward, Pangeran Wales, yang lebih dikenal sebagai Pangeran Hitam. Petualangan militer ayahnya yang sukses selama Perang Seratus Tahun telah membuatnya mendapat banyak pujian, namun pada tahun 1376 ia menyerah pada disentri dan meninggalkan Edward III tanpa ahli waris.

Sementara itu, Parlemen Inggris dengan cepat membuat pengaturan, karena khawatir paman Richard, John of Gaunt akan naik takhta menggantikan Pangeran Hitam. Untuk mencegah hal ini, Richard diberi gelar Pangeran Wales dan mewarisi beberapa gelar ayahnya, memastikan bahwa ketika saatnya tiba, Richard akan menjadi Raja Inggris berikutnya.

Ketika Edward meninggal dunia setelah lima puluh tahun berkuasa, Richard dimahkotai sebagai raja di Westminster Abbey pada tanggal 16 Juli 1377.

Adegan setelah penobatan Raja Richard II

Untuk menghadapi ancaman yang terus berlanjut yang ditimbulkan oleh John dari Gaunt terhadap raja muda, Richard mendapati dirinya dikelilingi oleh "dewan", di mana Gaunt mendapati dirinya tidak diikutsertakan. Namun, para anggota dewan tersebut termasuk orang-orang seperti Robert de Vere, Earl ke-9 dari Oxford yang akan mendapatkan kendali yang cukup besar atas urusan-urusan kerajaan sementara Richard belum cukup umur. Pada tahun 1380, dewan tersebut dipandang dengan penuh kecurigaan olehHouse of Commons dan mendapati dirinya dihentikan.

Richard yang masih remaja mendapati dirinya berada di tengah-tengah situasi politik dan sosial yang bergejolak, situasi yang ia warisi dari kakeknya.

Dampak dari Wabah Hitam, konflik yang terus berlanjut dengan Prancis dan Skotlandia, belum lagi pajak yang semakin tinggi dan gerakan anti-pendeta menghasilkan gelombang besar keluhan yang tak terelakkan yang akhirnya memicu keresahan sosial, yaitu Pemberontakan Petani.

Ini adalah masa ketika Richard dipaksa untuk membuktikan dirinya, sesuatu yang dia lakukan dengan sangat mudah ketika dia berhasil menekan Pemberontakan Petani pada usia empat belas tahun.

Pada tahun 1381, kombinasi antara masalah sosial dan ekonomi mencapai puncaknya. Pemberontakan Petani dimulai di Kent dan Essex di mana sekelompok petani, yang terkenal dipimpin oleh Wat Tyler, berkumpul di Blackheath. Pasukan petani yang berjumlah hampir 10.000 orang berkumpul di London, yang marah karena pajak yang dibebankan kepada mereka secara merata. Hubungan yang membusuk antara petani dan pemilik tanah semakin diperparah dengan adanya Wabah Maut dan Black Death.Pajak jajak pendapat pada tahun 1381 adalah pukulan terakhir: anarki segera terjadi.

Salah satu target pertama dari kelompok petani ini adalah John of Gaunt yang istananya yang terkenal dibakar habis. Penghancuran harta benda hanyalah tahap pertama: para petani kemudian membunuh Uskup Agung Canterbury, yang juga menjabat sebagai Lord Chancellor, Simon Sudbury. Selain itu, Bendahara Agung, Robert Hales juga dibunuh pada masa ini.

Sementara para petani di jalan menuntut diakhirinya perbudakan, Richard berlindung di Menara London dikelilingi oleh para anggota dewan. Segera disepakati bahwa negosiasi adalah satu-satunya taktik yang harus mereka lakukan dan Richard II memimpin.

Richard menghadapi para pemberontak

Masih seorang anak laki-laki, Richard dua kali bertemu dengan kelompok pemberontak, menyerukan seruan mereka untuk melakukan perubahan. Itu adalah tindakan yang berani bagi siapa pun, apalagi seorang anak laki-laki remaja.

Namun, janji Richard diragukan oleh Wat Tyler: hal ini, ditambah dengan ketegangan yang terjadi di kedua belah pihak, akhirnya berujung pada pertempuran. Dalam kekacauan dan kebingungan, Wali Kota London, William Walworth, menarik Tyler dari kudanya dan membunuhnya.

Para pemberontak sangat marah dengan tindakan ini, tetapi raja dengan cepat meredakan situasi dengan kata-kata:

"Kamu tidak akan memiliki kapten selain aku".

Kelompok pemberontak digiring menjauh dari tempat kejadian sementara Walworth mengumpulkan pasukannya. Richard memberi kesempatan kepada kelompok petani untuk kembali ke rumah tanpa terluka, namun dalam beberapa hari dan minggu berikutnya, dengan wabah pemberontakan lebih lanjut yang bermunculan di seluruh negeri, Richard memilih untuk menangani mereka dengan lebih sedikit kelonggaran dan pengampunan.

"Selama kami hidup, kami akan berusaha untuk menekan Anda, dan kesengsaraan Anda akan menjadi contoh di mata anak cucu".

Para pemimpin dieksekusi dan dengan kekalahan terakhir para pemberontak di Billericay, Richard menindas kaum revolusioner dengan tangan besi. Kemenangannya meningkatkan kepercayaan dirinya bahwa ia memiliki hak ilahi untuk memerintah sebagai raja, tetapi absolutisme Richard bertentangan dengan mereka yang berada di parlemen.

Pertemuan Richard dengan Anne dari Bohemia dan Charles IV

Setelah sukses dengan Pemberontakan Petani, pada bulan Januari 1382 ia menikahi Anne dari Bohemia, putri Charles IV, Kaisar Romawi Suci. Pernikahan ini didalangi oleh Michael de la Pole yang memiliki peran penting di istana. Pernikahan ini merupakan pernikahan diplomatik karena Bohemia merupakan sekutu yang berguna untuk melawan Prancis dalam konflik yang terus berlanjut selama Perang Seratus Tahun.

Sayangnya, pernikahan tersebut tidak berjalan mulus, tidak diterima dengan baik di Inggris dan gagal menghasilkan seorang pewaris. Anne dari Bohemia kemudian meninggal karena wabah pada tahun 1394, sebuah peristiwa yang sangat mempengaruhi Richard.

Ketika Richard terus membuat keputusan di pengadilan, kebencian mulai muncul. Michael de la Pole dengan cepat menjadi salah satu favoritnya, mengambil peran sebagai Kanselir pada tahun 1383 dan mengambil gelar Earl of Suffolk. Hal ini tidak sesuai dengan aristokrasi yang sudah mapan yang menjadi dimusuhi oleh para favorit raja, termasuk tokoh lain, Robert de Vere yang ditunjuk sebagai Bupati Irlandia pada tahun 1384.1385.

Sementara itu, tindakan hukuman di seberang perbatasan di Skotlandia tidak membuahkan hasil dan serangan di Inggris selatan oleh Prancis hanya dapat dihindari. Pada saat ini, hubungan Richard dengan pamannya, John of Gaunt akhirnya memburuk dan perbedaan pendapat yang semakin besar akan segera menemukan ekspresinya.

John of Gaunt

Pada tahun 1386, Parlemen yang luar biasa dibentuk dengan tujuan utama untuk mendapatkan janji-janji reformasi dari raja. Keberpihakan Richard yang terus berlanjut telah meningkatkan ketidakpopulerannya, belum lagi tuntutannya untuk mendapatkan lebih banyak uang untuk menginvasi Prancis.

Panggung telah diatur: Parlemen, baik House of Lords maupun House of Commons, bersatu melawannya, menargetkan Michael de la Pole dengan pemakzulan karena penggelapan dan kelalaian.

Mereka yang meluncurkan pemakzulan yang dikenal sebagai Lords Appellant adalah sekelompok lima bangsawan, salah satunya adalah paman Richard, yang ingin mengekang kekuasaan yang semakin otoriter dari de la Pole dan raja.

Sebagai tanggapan, Richard berusaha membubarkan parlemen, hanya untuk menghadapi ancaman yang lebih serius terhadap posisinya sendiri.

Dengan pamannya sendiri, Thomas dari Woodstock, Adipati Gloucester, yang memimpin Lords Appellant, Richard mendapati dirinya menghadapi ancaman deposisi.

Terpojok, Richard terpaksa menarik dukungannya terhadap de la Pole dan memecatnya sebagai Kanselir.

Dia juga dihadapkan dengan lebih banyak pembatasan pada kekuasaannya untuk menunjuk posisi lebih lanjut.

Richard merasa tersinggung dengan serangan terhadap hak ilahi untuk memerintah ini dan mulai menyelidiki tantangan hukum atas pembatasan baru ini. Tak pelak, pertempuran akan menjadi pertempuran fisik.

Pada tahun 1387, Lords Appellant berhasil mengalahkan Robert de Vere dan pasukannya dalam sebuah konflik di Radcot Bridge di luar Oxford. Ini merupakan pukulan bagi Richard yang akan dipertahankan lebih sebagai seorang figur, sementara distribusi kekuasaan yang sebenarnya berada di tangan parlemen.

Tahun berikutnya, "Parlemen Tanpa Ampun" menjatuhkan hukuman kepada orang-orang yang disukai raja seperti de la Pole yang dipaksa melarikan diri ke luar negeri.

Tindakan-tindakan seperti itu membuat Richard marah karena absolutismenya mulai dipertanyakan. Beberapa tahun kemudian ia akan mengulur waktu dan menegaskan kembali posisinya dengan membersihkan para Lords Appellants.

Pada tahun 1389, Richard telah menjadi dewasa dan menyalahkan kesalahan masa lalu kepada para anggota dewan. Selain itu, pada saat itulah terjadi rekonsiliasi antara Richard dan John dari Gaunt yang memungkinkan transisi damai menuju stabilitas nasional selama beberapa tahun ke depan.

Pada masa ini, Richard menangani masalah mendesak dari pelanggaran hukum di Irlandia dan berhasil menyerbu dengan lebih dari 8.000 orang. Dia juga pada masa ini menegosiasikan gencatan senjata selama 30 tahun dengan Prancis yang berlangsung hampir dua puluh tahun. Sebagai bagian dari perjanjian ini, Richard setuju untuk menikah dengan Isabella, putri Charles VI, saat dia dewasa. Pertunangan yang tidak lazim mengingat usianya yang baru enam tahun.tua pada saat itu dan kemungkinan adanya ahli waris masih bertahun-tahun lagi!

Sementara stabilitas terus meningkat, balas dendam Richard di paruh kedua masa pemerintahannya akan menjadi contoh citra tirani. Pembersihan terhadap para Lords Appellants terjadi, dengan pemusnahan bahkan termasuk pamannya sendiri, Thomas dari Gloucester yang dipenjara karena pengkhianatan di Calais hanya untuk kemudian dibunuh. Sementara itu, Earl of Arundel menemui akhir yang sulit ketika dia dipenggal karenaketerlibatannya, sementara Earls of Warwick dan Nottingham dibuang ke pengasingan.

Yang lebih penting lagi mungkin adalah nasib putra John dari Gaunt, Henry Bolingbroke yang dikirim ke pengasingan selama sepuluh tahun. Hukuman tersebut dengan cepat diperpanjang oleh Richard ketika John dari Gaunt meninggal pada tahun 1399.

Pada titik ini, despotisme Richard merasuki semua keputusannya dan penilaiannya terhadap nasib Bolingbroke akan menjadi paku terakhirnya di peti mati.

Pengasingan Bolingbroke diperpanjang dan tanah miliknya disita, yang mengarah ke atmosfer ancaman dan intimidasi. House of Lancaster merupakan ancaman nyata bagi kerajaannya.

Pada tahun 1399, Henry Bolingbroke mengambil kesempatan, menyerang dan menggulingkan Richard dalam hitungan bulan.

Raja Henry IV

Jalan bagi Bolingbroke untuk naik ke tampuk kekuasaan sudah jelas dan pada bulan Oktober 1399, ia menjadi Raja Henry IV dari Inggris.

Tugas pertama dalam agenda: membungkam Richard selamanya. Pada bulan Januari 1400, Richard II meninggal dalam tahanan di Kastil Pontefract.

Jessica Brain adalah seorang penulis lepas dengan spesialisasi dalam bidang sejarah, tinggal di Kent dan pencinta segala hal yang berbau sejarah.