Richard henüz on yaşındayken tacı devraldı ve Haziran 1377'de İngiltere Kralı oldu, ta ki 1399'daki zamansız ve feci ölümüne kadar.

Ocak 1367'de Bordeaux'da doğan Richard, daha çok Kara Prens olarak bilinen Galler Prensi Edward'ın oğluydu. Babasının Yüz Yıl Savaşları sırasındaki başarılı askeri atılımları ona büyük övgüler kazandırmıştı, ancak 1376'da dizanteriye yenik düştü ve Edward III'ü varissiz bıraktı.

Bu arada İngiliz Parlamentosu, Richard'ın amcası Gaunt'lu John'un Kara Prens'in yerine tahta çıkmasından korkarak düzenlemeler yapmakta gecikmedi. Bunu önlemek için Richard'a Galler Prensliği verildi ve babasının bazı unvanlarını miras aldı, böylece zamanı geldiğinde Richard'ın bir sonraki İngiltere Kralı olması sağlandı.

Edward elli yıllık uzun bir saltanatın ardından vefat ettiğinde, Richard 16 Temmuz 1377'de Westminster Abbey'de kral olarak taç giydi.

Kral 2. Richard'ın taç giyme törenini izleyen sahne

Richard, Gaunt'lu John'un genç krala yönelik devam eden tehdidiyle başa çıkmak için kendisini Gaunt'un dışlandığı "konseylerle" çevrili buldu. Ancak konsey üyeleri arasında, Richard henüz reşit olmamışken kraliyet işleri üzerinde önemli bir kontrol elde edecek olan Oxford'un 9. Kontu Robert de Vere gibileri de vardı. 1380'e gelindiğinde konseyAvam Kamarası'na sunuldu ve durduruldu.

Henüz ergenlik çağında olan Richard, kendisini büyükbabasından miras kalan istikrarsız bir siyasi ve sosyal durumun ortasında buldu.

Kara Ölüm'ün yarattığı serpinti, Fransa ve İskoçya ile devam eden çatışmalar, giderek artan yüksek vergiler ve ruhban sınıfı karşıtı kıpırdanmalar, kaçınılmaz olarak toplumsal huzursuzluğu, yani Köylü İsyanı'nı tetikleyen büyük bir şikayet dalgası yarattı.

Bu dönem Richard'ın kendini kanıtlamak zorunda olduğu bir dönemdi ve henüz on dört yaşındayken Köylü İsyanı'nı başarıyla bastırarak bunu büyük bir kolaylıkla başardı.

1381 yılında, sosyal ve ekonomik kaygıların birleşimi doruğa ulaştı. Köylü İsyanı, Kent ve Essex'te, Wat Tyler liderliğindeki bir grup köylünün Blackheath'te toplanmasıyla başladı. Neredeyse 10.000 kişilik köylü ordusu, sabit oranlı seçim vergisi nedeniyle öfkelenerek Londra'da bir araya gelmişti. Köylü ve toprak sahibi arasındaki çürüyen ilişki, Kara Ölüm ve1381'deki cizye vergisi bardağı taşıran son damla oldu: kısa süre sonra anarşi baş gösterdi.

Bu köylü çetesinin ilk hedeflerinden biri, ünlü sarayı yerle bir edilen Gaunt'lu John'du. Mülklerin tahrip edilmesi sadece ilk aşamaydı: Köylüler, aynı zamanda Lord Şansölye olan Canterbury Başpiskoposu Simon Sudbury'yi öldürmeye devam etti. Ayrıca Lord Yüksek Hazinedar Robert Hales de bu sırada öldürüldü.

Köylüler sokaklarda serfliğin sona erdirilmesini talep ederken, Richard meclis üyeleriyle birlikte Londra Kulesi'ne sığınmıştı. Çok geçmeden ellerindeki tek taktiğin müzakere olduğu konusunda anlaşmaya varıldı ve Richard II liderliği ele aldı.

Richard isyancılarla yüzleşir

Henüz genç bir çocuk olan Richard, iki kez isyancı grupla bir araya gelerek onların değişim çağrılarına kulak verdi. Bu, bırakın genç bir çocuğu, herhangi bir erkek için bile cesur bir hareketti.

Ancak Richard'ın vaatleri Wat Tyler tarafından şüpheyle karşılandı: bu durum her iki tarafta da huzursuz bir gerginlikle birleşince sonunda bir çatışmaya yol açtı. Kargaşa ve karışıklık sırasında Londra Belediye Başkanı William Walworth, Tyler'ı atından indirerek öldürdü.

İsyancılar bu hareket karşısında çok öfkelendiler ancak kral durumu şu sözlerle çabucak yatıştırdı:

"Benden başka kaptanınız olmayacak."

Walworth kuvvetlerini toplarken isyancı grup olay yerinden uzaklaştırıldı. Richard köylü gruba zarar görmeden evlerine dönmeleri için bir şans verdi, ancak önümüzdeki günlerde ve haftalarda ülke çapında başka isyan patlakları ortaya çıkınca, Richard onlara çok daha az hoşgörü ve merhametle yaklaşmayı seçti.

"Yaşadığımız sürece sizi bastırmak için çabalayacağız ve sefaletiniz gelecek nesillerin gözünde bir örnek olacak".

Liderler idam edildi ve son isyancıların Billericay'de yenilmesiyle Richard devrimcileri demir yumrukla bastırdı. Zaferi, kral olarak yönetmek için ilahi hakka sahip olduğuna dair kendi inancını artırdı, ancak Richard'ın mutlakiyetçiliği parlamentodakilerle doğrudan çatıştı.

Richard'ın Bohemyalı Anne ve Charles IV ile buluşması

Köylü İsyanı'ndaki başarısının ardından Ocak 1382'de Kutsal Roma İmparatoru Charles IV'ün kızı Bohemyalı Anne ile evlendi. Bu evlilik, sarayda giderek daha önemli bir rol üstlenen Michael de la Pole tarafından teşvik edilmişti. Bohemya, Yüz Yıl Savaşları'nın devam eden çatışmasında Fransa'ya karşı yararlı bir müttefik olduğu için bu birliktelik diplomatik bir birliktelikti.

Ne yazık ki bu evlilik talihli bir evlilik olmadı. İngiltere'de iyi karşılanmadı ve bir varis çıkaramadı. Bohemyalı Anne daha sonra 1394'te vebadan öldü ve bu olay Richard'ı çok etkiledi.

Richard sarayda kararlarını vermeye devam ettikçe, kızgınlık da artıyordu. Michael de la Pole hızla onun gözdelerinden biri haline geldi, 1383'te Şansölye rolünü üstlendi ve Suffolk Kontu unvanını aldı. Bu durum, 1383'te İrlanda Naibi olarak atanan bir başka isim Robert de Vere de dahil olmak üzere kralın gözdeleri tarafından düşmanca karşılanan yerleşik aristokrasinin hoşuna gitmedi.1385.

Bu arada İskoçya sınırındaki cezalandırma harekâtı sonuç vermedi ve Fransa'nın güney İngiltere'ye saldırması kıl payı önlendi. Bu sırada Richard'ın amcası Gaunt'lu John ile ilişkisi nihayetinde bozuldu ve büyüyen muhalefet kısa süre sonra ifade bulacaktı.

Gaunt'lu John

1386 yılında, kraldan reform vaatleri almak amacıyla Harika Parlamento kuruldu. Richard'ın devam eden kayırmacılığı, Fransa'yı işgal etmek için daha fazla para talep etmesi bir yana, popülerliğini arttırıyordu.

Sahne hazırdı: Parlamento, hem Lordlar Kamarası hem de Avam Kamarası ona karşı birleşti ve Michael de la Pole'u hem zimmete para geçirme hem de ihmalkârlık suçlamasıyla hedef aldı.

Temyiz Eden Lordlar olarak bilinen suçlamayı başlatanlar, hem de la Pole'un hem de kralın giderek artan otoriter yetkilerini sınırlamak isteyen, biri Richard'ın amcası olan beş soyludan oluşan bir gruptu.

Bunun üzerine Richard parlamentoyu feshetmeye çalıştı, ancak kendi pozisyonuna yönelik daha ciddi tehditlerle karşılaştı.

Gloucester Dükü olan öz amcası Woodstock'lu Thomas'ın Lordlar Kamarası'na liderlik etmesiyle Richard kendisini görevden alınma tehdidiyle karşı karşıya buldu.

Köşeye sıkışan Richard, de la Pole'a verdiği desteği geri çekmek ve onu Şansölye olarak görevden almak zorunda kaldı.

Ayrıca, başka pozisyonlara atama yapma yetkisi konusunda daha fazla kısıtlamayla karşı karşıya kaldı.

Richard, ilahi yönetme hakkına yapılan bu saldırıdan rahatsız oldu ve bu yeni kısıtlamalara karşı yasal itirazları araştırmaya başladı. Kaçınılmaz olarak, savaş fiziksel hale gelecekti.

1387'de Lordlar Kamarası, Robert de Vere ve kuvvetlerini Oxford'un hemen dışındaki Radcot Köprüsü'ndeki bir çatışmada başarıyla mağlup etti. Bu, gerçek güç dağılımı parlamentoya aitken daha çok göstermelik bir lider olarak kalacak olan Richard'a bir darbe oldu.

Ertesi yıl, "Acımasız Parlamento", yurtdışına kaçmak zorunda kalan de la Pole gibi kralın gözdelerini mahkum etti.

Bu tür eylemler mutlakiyetçiliği sorgulanmaya başlayan Richard'ı öfkelendirdi. Birkaç yıl içinde zamanını bekleyecek ve Lord Temyizlileri tasfiye ederek konumunu yeniden sağlamlaştıracaktı.

1389'a gelindiğinde Richard reşit olmuştu ve geçmişteki hatalarından meclis üyelerini sorumlu tutuyordu. Dahası, bu dönemde Richard ve Gaunt'lu John arasında bir tür uzlaşma ortaya çıktı ve önümüzdeki birkaç yıl boyunca ulusal istikrara barışçıl bir geçiş sağlandı.

Bu süre zarfında Richard, İrlanda'daki kanunsuzluk sorunuyla uğraştı ve 8.000'den fazla adamla başarılı bir şekilde işgal etti. Ayrıca bu dönemde Fransa ile neredeyse yirmi yıl süren 30 yıllık bir ateşkes görüşmesi yaptı. Bu anlaşmanın bir parçası olarak Richard, Charles VI'nın kızı Isabella ile reşit olduğunda evlenmeyi kabul etti. Sadece altı yaşında olduğu düşünüldüğünde alışılmışın dışında bir nişanO zamanlar yaşlıydı ve bir varis beklentisi uzun yıllar uzaktaydı!

İstikrar istikrarlı bir şekilde artarken, Richard'ın saltanatının ikinci yarısındaki intikamı zalim imajını örnekleyecekti. Temyiz Lordları'na yönelik bir tasfiye gerçekleşti ve bu tasfiyeye kendi amcası Gloucesterlı Thomas da dahil edildi ve Calais'de vatana ihanet suçundan hapsedildi, ancak daha sonra öldürüldü. Bu arada, Arundel Kontu, vatana ihanet suçundan başı kesilerek öldürüldüğünde kötü bir sonla karşılaştı.Warwick ve Nottingham Kontları ise sürgüne gönderildi.

Belki de daha önemlisi, Gaunt'lu John'un oğlu Henry Bolingbroke'un on yıllığına sürgüne gönderilmesiydi. Ancak bu ceza, Gaunt'lu John 1399'da öldüğünde Richard tarafından hızla uzatıldı.

Bu noktada, Richard'ın despotizmi tüm kararlarına nüfuz etmişti ve Bolingbroke'un kaderi hakkındaki yargısı tabuta son çiviyi çakacaktı.

Bolingbroke'un sürgünü uzatıldı ve mülklerine el konuldu, bu da tehdit ve gözdağı atmosferine yol açtı. Lancaster Hanedanı onun krallığı için gerçek bir tehdit oluşturuyordu.

1399'da Henry Bolingbroke fırsatı değerlendirerek Richard'ı birkaç ay içinde işgal edip devirdi.

Kral 4. Henry

Bolingbroke'un iktidara yükselişinin yolu açıktı ve Ekim 1399'da İngiltere Kralı Henry IV oldu.

Gündemdeki ilk görev: Richard'ı sonsuza dek susturmak. 1400 yılının Ocak ayında, 2. Richard Pontefract Kalesi'nde tutsakken öldü.

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.