Nazvan po zakonu pod nazivom Narodna povelja sastavljenom u maju 1838., čartizam je bio pokret za biračko pravo radničke klase koji poziva na demokratiju i reforme.

Oni koji su uključeni smatrali su da se bore u ime industrijske Britanije i radnika, privlačeći tako veliku podršku zajednica širom sjeverne Engleske, ali i cijele zemlje, uključujući i velške doline.

Njegova cilj je bio stvoriti opipljive promjene kroz ustavnu reformu, što je najbolje sažeto kroz šest zahtjeva Narodne povelje koju je napisao William Lovett.

Wiliam Lovett

Izmišljanje ovi zahtjevi su bili poziv na univerzalno muško biračko pravo, kao i na tajno glasanje i jednake izborne jedinice jer su nejednakosti između izbornih jedinica bile očigledno nedemokratske. Štaviše, u smislu političke reforme, povelja je postavila zahtjeve za godišnje biranje Parlamenta, plaćanje poslanika kao i ukidanje postojećih imovinskih kvalifikacija koje su bile potrebne.

Sam pokret je trajao dvije decenije i angažovao je zajednice koje su željeli da se bore protiv onoga što su vidjeli kao inherentne nejednakosti unutar političkog sistema. To su činili uglavnom mirnim, nenasilnim i službenim kanalima, kao što su peticije i sastanci.

Početak ovog pokreta može se pratiti od Predstavništva naroda Zakon iz 1832. godine, koji se češće nazivaReformski zakon. To je bio skupštinski akt kojim su napravljeni prvi okvirni koraci u reformi izbornog sistema. U okviru svojih reformi uključila je proširenje prava na male zemljoposjednike, zakupce i trgovce, kao i one koji su plaćali zakup veću od 10 funti.

Takve kvalifikacije neizbježno su isključivale ogroman broj radnika koji nisu vlastitu imovinu pa je uslijedila agitacija za opipljivije promjene.

Dok je sam čin ušao u proširenje franšize, mnogi su smatrali da nije dovoljno urađeno i činilo se da su akcije vigovske vlade samo otuđile i raspirile požare obespravljenih, posebno uvođenjem amandmana zakona o siromašnima 1834.

Pošto je zakon usvojila vlada Earla Greya, motivacija za takve izmjene bila je smanjenje troškova sistema pomoći siromašnima koji je već postojao i zamijeniti ga efikasnijim sistemom zasnovanim na stvaranju radnih kuća. U to vrijeme će se siromašni i nezaposleni naći prisiljeni na ovaj surovi sistem koji je Charles Dickens tako dobro opisao u svojim društvenim komentarima.

Zatvorenici u radionici beru hrastove

Nije iznenađujuće, naišao je na mnogo neprijateljstva i na kraju je zakon trebalo dodatno izmijeniti, posebno nakon skandala u vezi sa radnim uslovima u Andoveru.

Uz rastući talasopoziciji krajem 1830-ih, čartizam kao pokret počeo je da se oblikuje jer je potreba za univerzalnim pravom glasa muškaraca smatrana neophodnim za podsticanje promjena.

Hiljade radnika iz cijele zemlje ujedinjeno je vjerovanjem da franšiza i politička reforma mogle bi biti sredstvo za okončanje kako bi se došlo do preokretanja tolikih društvenih nepravdi dana.

Sa pokretom i njegovim idealima koji dobijaju sve više na snazi, uporišta na sjeveru Engleske, kao i Midlands i Welsh Valleys su bili dominantni, međutim simpatije prema tom cilju proširile su se i na jug gdje su London Working Men's Association osnovali 1836. William Lovett i Henry Hetherington.

U međuvremenu, u Walesu iste godine, Carmarthen Working Men's Association postalo je važna platforma za regionalni razvoj čartista.

Pokret koji je uskoro postao punopravan imao je velike koristi od distribucije informacije putem periodičnih publikacija kako bi doprle do šire publike. Uzmimo za primjer “The Poor Man’s Guardian” koji je uredio Henry Hetherington i raspravljao o pitanjima glasanja, imovinskih prava, reformskom zakonu i još mnogo toga.

Ostale periodične publikacije uključuju Northern Star i Leeds General Advertiser, pri čemu je Star imala tiraž od oko 50.000 primjeraka što odražava popularnost pokreta i njegovih osjećaja.

Časovi su bili vitalni uširenje informacija, ujedinjavanje ljudi u zajedničkom cilju kao i iz praktičnijeg razloga organizovanja i reklamiranja sastanaka, osiguravanje velike posjećenosti.

Godine 1837. William Lovett koji je samo godinu dana ranije osnovao London Working Men's Association , pridružio se šest poslanika i drugih radnika kako bi formirao odbor. Ova grupa bi do naredne godine objavila Narodnu povelju, u kojoj bi iznijela šest glavnih izvora interesa koji su usmjereni na princip davanja mogućnosti radnicima da utiču, glasaju i doprinose donošenju zakona.

Promjene koje je tražio Zahtjevi postavljeni Narodnom poveljom iz 1838. ubrzo su učinili manifest jednim od najpoznatijih tog vremena. To je također imalo učinak ujedinjavanja različitih elemenata grupe tako da je kohezivna jedinstvena poruka stigla do svih.

Ovo je bio pokret ujedinjen opipljivim interesima kao što su političko predstavljanje i ekonomski napredak, kako je istakao govornik Joseph Rayner Stephens kada je opisao čartizam kao „pitanje o nožu i vilici, o kruhu i siru“.

Nakon pokretanja Narodne povelje, pokret je organizirao Nacionalnu konvenciju koja će se održati u Londonu, oponašajući strukturu parlamenta od strane nazivajući delegate MC (član konvencije).

Na kraju, čartisti su uspjeli osigurati 1,3 miliona potpisa kako bi ih predstavili Donjem domu, ma koliko nažalost njihovipozivi da se čuje pali su na gluhe uši u Commons pošto su poslanici većinom glasova glasali da se peticije ne čuju.

Radikalniji elementi unutar pokreta sada su pozivali na ustanak, što je dovelo do izbijanja nasilja i mnoga hapšenja. Jedan takav primjer dogodio se u Newportu kada je oko četiri hiljade ljudi marširalo u grad predvođeno Johnom Frostom 3. novembra 1839. Rezultat se pokazao kao katastrofa za pokret jer su hotel Westgate u Newportu zauzeli naoružani vojnici, što je dovelo do krvava bitka sa mrtvima i ozljedama i čartisti su bili prisiljeni na povlačenje.

U međuvremenu, učinjeni su daljnji pokušaji pokretanja ustanka u Bradfordu i Sheffieldu, međutim saznanje o njihovim planovima je procurilo sudijama koji su doveli do toga da je zaustavljen pre nego što je zaista mogao da poleti. Mnogi od organizatora su bačeni u zatvor zbog svoje umiješanosti, a Samuel Holberry u Sheffieldu je umro dok je služio kaznu.

Još uvijek nepokolebljiv, u maju 1842. pokrenuta je druga peticija koja je predata Parlamentu, ovoga puta sa dvostrukim količina potpisa. Donji dom je još jednom odbacio, ugušivši glasove oko tri miliona ljudi.

Ta godina će označiti značajnu bitku za čartistički pokret i prkos radnih ljudi općenito, jer su bile nanesene ogromne ekonomske poteškoće kroz smanjenje plata i štrajkovepoziva u 14 okruga Škotske i Engleske.

Neizbježno su uslijedile izbijanja nasilja i nereda, što je dovelo do toga da vladu pozove na pomoć vojske da suzbije bijes naroda.

S masovnim štrajkovima i nemirima koji su zahvatili Britanska ostrva , vlasti nisu željele pustiti počinioce nekažnjeno. Odgovor države bio je oštar i jednako prkosan s velikim brojem hapšenja, posebno vodećih ličnosti kao što su O'Connor, Harney i Cooper.

Čartisti su odlučili slijediti druge puteve, poput pokretanja Nacionalne zemljišne kompanije za kupovinu dionica i zemljišta, međutim zbog finansijske neisplativosti ona je bila primorana da se zatvori.

U potrazi za službenijim puta do vlasti, čartisti su se iznijeli kao kandidati na općim izborima i 1847. godine, Feargus O'Connor je izabran za izbornu jedinicu Nottingham, prvi takve vrste i prava blagodat za pokret.

Sastanak čartista na Kennington Commonu, William Edward Kilburn

U međuvremenu, na kontinentu, revolucija 1848. u Francuskoj samo je poslužila za povećanje impulsa čartista dok su organizovali proteste u Manchester, Glasgow i Dublin.

Nakon vijesti o pripremama za masovne demonstracije, dogovoreno je da se 100.000 specijalnih policajaca pridruži policijskim snagama kako bi pokazali snagu. Bilo je uovaj put je parlament upotrebio silne mere da se jednom za svagda bori protiv pokreta. Mjere koje su rezultirale hapšenjima, osudama i, u slučaju pojedinca po imenu William Cuffay, transportom u Australiju.

Do 1850-ih, vrhunac čartističkog pokreta je odavno prošao i ostalo je samo nekoliko džepovi otpora.

Čartistički pokret je izblijedio u historiji i iako nije postignuta nikakva opipljiva promjena u smislu novih zakona ili reformi, njihovi napori su bili značajni u utiranju puta budućim reformatorima koji će uspješno voditi kampanju za proširenje franšize i zahtijevati političko predstavljanje koje su zaslužili.

Jessica Brain je slobodni pisac specijalizovan za istoriju. Sa sjedištem u Kentu i zaljubljenik u sve povijesne stvari.