Nazvan po prijedlogu zakona pod nazivom Narodna povelja sastavljenom u svibnju 1838., čartizam je bio pokret radničke klase za pravo glasa koji je pozivao na demokraciju i reformu.

Oni koji su bili uključeni smatrali su da se bore u ime industrijske Britanije i radnika, čime su pridobili veliku potporu zajednica diljem sjeverne Engleske, ali i diljem zemlje, uključujući velške doline.

cilj je bio stvoriti opipljive promjene putem ustavne reforme, najbolje sažete kroz šest zahtjeva Narodne povelje koju je napisao William Lovett.

Wiliam Lovett

Nadoknaditi ovi zahtjevi bili su poziv na opće pravo glasa za muškarce, kao i glasovanje tajnim glasanjem i jednake izborne jedinice jer su nejednakosti između izbornih jedinica bile očigledno nedemokratske. Štoviše, u smislu političke reforme, povelja je postavila zahtjeve za godišnje izabrane parlamente, plaćanje zastupnicima kao i ukidanje trenutnih imovinskih kvalifikacija koje su bile potrebne.

Sam pokret trajao je dva desetljeća i angažirao je zajednice koje su htjeli su se boriti protiv onoga što su vidjeli kao inherentne nejednakosti unutar političkog sustava. Činili su to uglavnom mirnim, nenasilnim i službenim kanalima, kao što su peticije i sastanci.

Počeci ovog pokreta mogu se pratiti unatrag do Narodnog predstavništva Zakon iz 1832., koji se češće nazivaReformski zakon. Bio je to akt usvojen u parlamentu kojim su napravljeni prvi probni koraci u reformi izbornog sustava. Unutar svojih reformi uključio je proširenje prava glasa na male zemljoposjednike, zemljoposjednike zakupce i vlasnike trgovina, kao i na one koji su plaćali najamninu veću od £10.

Takve su kvalifikacije neizbježno isključivale goleme dijelove radnika koji nisu vlastito vlasništvo i stoga je uslijedila agitacija za opipljivijom promjenom.

Dok je sam čin napravio prodor u proširenje franšize, mnogi su smatrali da nije učinjeno dovoljno i činilo se da akcije vigovske vlade samo otuđuju i potpiruju požare obespravljenih, posebno uvođenjem amandmana na Zakon o siromašnima 1834.

S obzirom na to da je vlada Earla Greya usvojila zakone, motivacija za takve amandmane bila je smanjiti troškove sustava pomoći siromašnima koji je već bio na snazi i zamijeniti ga učinkovitijim sustavom koji se temelji na stvaranju radnih kuća. Bilo je to vrijeme kada bi se siromašni i nezaposleni našli prisiljeni na ovaj surov sustav koji je tako dobro opisao Charles Dickens u svojim društvenim komentarima.

Zatvorenici u radnim kućama beru hrastovinu

Nije iznenađujuće, dočekan je s mnogo neprijateljstva i na kraju je zakon trebalo dodatno izmijeniti, osobito nakon skandala s uvjetima u radnim kućama u Andoveru.

S rastućim valovimaprotiv opozicije kasnih 1830-ih, čartizam kao pokret počeo se oblikovati jer se potreba za općim pravom glasa muškaraca smatrala neophodnom za poticanje promjena.

Tisuće radnika iz cijele zemlje ujedinilo je uvjerenje da franšiza i politička reforma mogle bi biti sredstvo za postizanje cilja kako bi se poništile tolike društvene nepravde tog vremena.

Pošto pokret i njegovi ideali dobivaju sve više na snazi, uporišta u sjevernoj Engleskoj, kao i Midlands i Welsh Valleys bili su dominantni, međutim simpatije prema cilju proširile su se i na jug gdje su William Lovett i Henry Hetherington 1836. osnovali Londonsko udruženje radnika.

U međuvremenu, u Walesu iste godine, Carmarthen Working Men's Association postalo je važna platforma za regionalni rast čartista.

Pokret koji je uskoro postao punopravni pokret imao je velike koristi od distribucije informacije kroz periodiku kako bi doprli do šire javnosti. Uzmimo za primjer "The Poor Man's Guardian" koji je uredio Henry Hetherington i raspravlja o pitanjima prava glasa, vlasničkih prava, Zakona o reformi i još mnogo toga.

Drugi časopisi uključuju Northern Star i Leeds General Advertiser, pri čemu Star ima nakladu od oko 50.000 primjeraka što odražava popularnost pokreta i njegove osjećaje.

Časopisi su bili vitalni uširenje informacija, ujedinjavanje ljudi u zajedničkom cilju kao i iz praktičnijih razloga organiziranja i reklamiranja sastanaka, osiguravanja velike posjećenosti.

1837., William Lovett koji je samo godinu dana ranije osnovao Londonsko udruženje radnika , pridružio se šestorici saborskih zastupnika i drugim radnicima u formiranju odbora. Ova bi grupa do sljedeće godine objavila Narodnu povelju, u kojoj bi navela šest glavnih izvora interesa usredotočenih na načelo davanja radnim ljudima mogućnosti da utječu, glasaju i doprinose donošenju zakona.

Promjene koje je tražio Zahtjevi postavljeni Narodnom poveljom iz 1838. ubrzo su učinili manifest jednim od najpoznatijih svog vremena. Također je imao učinak ujedinjavanja različitih elemenata grupe tako da je kohezivna jedinstvena poruka stigla do svih.

Ovo je bio pokret ujedinjen opipljivim brigama kao što su politička zastupljenost i ekonomski napredak, kako je istaknuo govornik Joseph Rayner Stephens kada je čartizam opisao kao "pitanje noža i vilice, kruha i sira".

Nakon pokretanja Narodne povelje, pokret je organizirao Nacionalnu konvenciju koja će se održati u Londonu, oponašajući strukturu parlamenta pozivajući se na delegate kao MC (Member of Convention).

Na kraju su čartisti uspjeli osigurati 1,3 milijuna potpisa za podnošenje Donjem domu parlamenta, koliko god nažalost njihovipozivi da ih se čuje naišli su na gluhe uši u Commons-u jer su zastupnici većinom glasali da ne saslušaju podnositelje peticije.

Radikalniji elementi unutar pokreta sada su pozivali na ustanak, što je dovelo do izbijanja nasilja i mnoga uhićenja. Jedan takav primjer dogodio se u Newportu kada je oko četiri tisuće ljudi marširalo u grad predvođeno Johnom Frostom 3. studenog 1839. Rezultat se pokazao katastrofom za pokret jer su hotel Westgate u Newportu zauzeli vojnici koji su bili naoružani, što je dovelo do krvava bitka sa smrtnim slučajevima i ozljedama i čartisti su bili prisiljeni na povlačenje.

U međuvremenu, učinjeni su daljnji pokušaji pokretanja ustanaka u Bradfordu i Sheffieldu, no znanje o njihovim planovima je procurilo magistratima što je dovelo do toga da bude zaustavljeno prije nego što je uopće moglo poletjeti. Mnogi od organizatora bačeni su u zatvor zbog svoje umiješanosti, a Samuel Holberry u Sheffieldu je umro dok je služio kaznu.

Još uvijek nepokoleban, u svibnju 1842. pokrenuta je druga peticija i predana parlamentu, ovaj put s dvostruko većim iznosom. količina potpisa. Donji dom ga je još jednom odbio, gušeći glasove oko tri milijuna ljudi.

Ta će godina obilježiti značajnu bitku za čartistički pokret i prkos radničkih ljudi općenito, budući da su nanesene ogromne ekonomske poteškoće kroz smanjenje plaća i štrajkove suzove u 14 okruga Škotske i Engleske.

Neizbježno je došlo do izbijanja nasilja i nereda, što je navelo vladu da pozove u pomoć vojsku kako bi suzbila bijes naroda.

S masovnim štrajkovima i nemirima koji su zahvatili Britansko otočje , vlasti nisu željele ostaviti počinitelje nekažnjene. Odgovor države bio je oštar i jednako prkosan s velikim brojem uhićenja, posebice vodećih osoba poput O’Connora, Harneya i Coopera.

Čartisti su odlučili potražiti druge načine kao što je pokretanje Nacionalne zemljišne tvrtke za kupnju dionica i zemljišta, no zbog financijske neodrživosti bila je prisiljena zatvoriti se.

U potrazi za službenijim na putu do vlasti, čartisti su se kandidirali na općim izborima, a 1847. Feargus O'Connor je izabran za izbornu jedinicu Nottingham, prvi takve vrste i prava blagodat za pokret.

Sastanak čartista na Kennington Commonu, William Edward Kilburn

U međuvremenu, na kontinentu, revolucija iz 1848. u Francuskoj samo je povećala impulse čartista jer su organizirali prosvjede u Manchester, Glasgow i Dublin.

Čuvši vijesti o pripremama za masovne demonstracije, dogovoreno je da se 100.000 specijalnih policajaca pridruži policijskim snagama kako bi pokazali snagu. Bilo je uovaj put je parlament upotrijebio snažne mjere da se jednom zauvijek suzbije pokret. Mjere koje su rezultirale uhićenjima, osudama i, u slučaju pojedinca po imenu William Cuffay, transportom u Australiju.

Do 1850-ih, vrhunac čartističkog pokreta odavno je prošao i sve što je ostalo bilo je nekoliko džepovi otpora.

Čartistički pokret nestao je u povijesti i iako nije postignuta nikakva opipljiva promjena u smislu novog zakonodavstva ili reformi, njihovi su napori bili značajni u otvaranju puta budućim reformatorima koji će uspješno voditi kampanju za proširenje franšize i zahtijevati političko predstavljanje koje su zaslužili.

Jessica Brain je slobodna spisateljica specijalizirana za povijest. Živi u Kentu i ljubitelj je svega povijesnog.