Markéta se narodila roku 1046 a byla členkou starobylého anglického královského rodu. Byla přímým potomkem krále Alfréda a prostřednictvím jeho syna Eduarda byla vnučkou anglického krále Edmunda Ironsida.

Spolu se svou rodinou byla Markéta vyhnána na východní kontinent, když král Kanut a jeho dánské vojsko obsadili Anglii. Krásná a zbožná Markéta byla také inteligentní a formální vzdělání získala v Uhrách.

Markéta se s rodinou vrátila do Anglie ke konci vlády svého prastrýce Eduarda Vyznavače, protože její mladší bratr Edgar Aetheling měl velmi silný nárok na anglický trůn. Anglická šlechta však měla jiné představy a za Eduardova nástupce zvolila Harolda Godwina.

Všechny tyto politické manévry se ukázaly jako nepodstatné, když Vilém, vévoda normandský, jinak známý jako "Dobyvatel", dorazil se svým vojskem v roce 1066 k Hastingsu, ale to už je jiný příběh.

Pozice Markéty a její rodiny jako jedněch z posledních saských králů v Anglii byla nejistá, a tak v obavách o svůj život uprchli na sever, opačným směrem než postupující Normané. Vraceli se z Northumbrie zpět na kontinent, když jejich loď byla vychýlena z kurzu a přistála ve Fife.

Skotský král Malcolm III., známý jako Malcolm Canmore (neboli Velká hlava), nabídl královské rodině svou ochranu.

Malcolm se k Markétě choval obzvlášť ochranitelsky! Ta jeho návrhy na sňatek zpočátku odmítala, podle jedné zprávy dávala přednost zbožnému životu panny. Malcolm byl však vytrvalý král a manželé se nakonec v roce 1069 v Dunfermline vzali.

Jejich svazek byl mimořádně šťastný a plodný jak pro ně samotné, tak pro skotský národ. Markéta s sebou na skotský dvůr přinesla některé vybrané prvky současných evropských mravů, ceremoniálů a kultury, což velmi zlepšilo jeho civilizovanou pověst.

Královna Markéta byla proslulá svým dobrým vlivem na svého manžela a také zbožností a dodržováním náboženských předpisů. Byla hlavní hybnou silou církevní reformy ve Skotsku.

Pod vedením královny Markéty církevní koncily prosazovaly velikonoční přijímání a k radosti dělnické třídy i zdržení se služebných prací v neděli. Markéta zakládala kostely, kláštery a poutní ubytovny a s mnichy z Canterbury zřídila královské mauzoleum v opatství Dunfermline. obzvlášť si oblíbila skotské světce a iniciovala královnin přívoz přes řeku Forth, takžeaby se poutníci mohli snadněji dostat ke svatyni svatého Ondřeje.

Přijetím latiny pro sloužení mše věřila, že všichni Skotové budou moci sloužit mši společně a v jednotě s ostatními křesťany západní Evropy. Mnoho lidí se domnívá, že tímto krokem chtěla královna Markéta sjednotit nejen Skoty, ale také oba národy, Skotsko a Anglii.ve snaze ukončit krvavou válku mezi oběma zeměmi.

Tím, že královna Markéta určovala církevní agendu ve Skotsku, zajistila také nadvládu římské církve nad původní keltskou církví na severu země.

Markéta a Malcolm měli osm dětí, všechny s anglickými jmény. Alexandr a David následovali svého otce na trůn, zatímco jejich dcera Edith (která si po svatbě změnila jméno na Matylda) vnesla do žil normanských nájezdníků v Anglii starobylou anglosaskou a skotskou královskou krev, když se provdala za krále Jindřicha I. a porodila mu děti.

Markéta byla velmi zbožná a starala se zejména o chudé a sirotky. Právě tato zbožnost jí způsobila značnou újmu na zdraví v důsledku opakovaných půstů a abstinence. V roce 1093, když po dlouhé nemoci ležela na smrtelné posteli, se dozvěděla, že její manžel a nejstarší syn byli přepadeni a zákeřně zabiti v bitvě u Alnwicku v Northumbii. Zemřela krátce poté ve věku pouhých čtyř let.čtyřicet sedm.

Byla pohřbena vedle Malcolma v opatství Dunfermline a zázraky, které se údajně odehrály v jejím hrobě a jeho okolí, podpořily její kanonizaci v roce 1250 papežem Inocencem IV.

Během reformace se hlava svaté Markéty nějakým způsobem dostala do držení skotské královny Marie a později byla zajištěna jezuity v Douai, kde pravděpodobně zahynula během Francouzské revoluce.

Svátek svaté Markéty slavila římskokatolická církev dříve 10. června, ale nyní se slaví každoročně ve výroční den jejího úmrtí, 16. listopadu.