Richard III je sada možda najpoznatiji po otkriću njegovih posmrtnih ostataka na parkingu u Leicesteru.

Međutim, bio je važna figura u engleskoj srednjovjekovnoj monarhiji: brat Edvarda IV, uzurpirao je vlastitog nećaka Edvarda V i uzeo krunu kao svoju, da bi dvije godine kasnije poginuo u bici kod Boswortha , čime je okončana zloglasna dinastička bitka poznata kao Rat ruža.

Njegova smrt označila je značajnu prekretnicu za monarhiju, posljednju u dugom nizu kraljevih boreći se za kuću York.

Rođen oktobra 1452. u zamku Fotheringhay, bio je jedanaesto dijete Richarda, vojvode od Yorka, i njegove žene Cecily Neville.

Kao dijete, on je pao pod uticaj svog rođaka, grofa od Warwicka, koji ga je vodio i podučavao u njegovoj obuci za viteza. Grof će kasnije postati poznat kao “Kraljevotvorac” zbog svoje umiješanosti u borbe za moć koje su proizašle iz Rata ruža.

U međuvremenu, njegov otac i njegov stariji brat Edmund su ubijeni u bici kod Wakefield u decembru 1460., ostavljajući Richarda i njegovog drugog brata Georgea da budu poslani na kontinent.

Kako je Rat ruža inicirao promjenu sudbine i za Kuće York i Lancaster, Richard se zatekao kako se vraća svojoj domovinu nakon što je jorkistička pobjeda osigurana u bici kod Towtona.

Sa ocem ubijenim ubitke, njegov stariji brat Edvard preuzeo je krunu i Ričard je prisustvovao njegovom krunisanju 28. juna 1461. godine, svedočeći kako njegov brat postaje engleski kralj Edvard IV, dok je Ričard dobio titulu vojvode od Glostera.

Sa Edvardom sada u moći, grof od Warwicka počeo je smišljati strategiju, dogovarajući za svoje kćeri povoljne brakove. Međutim, s vremenom se odnos između Edvarda IV i Warwicka Tvorca Kralja pogoršao, što je dovelo do toga da je George, koji je oženio Warwickovu kćer Isabel, stao na stranu svog novog tasta, dok je Richard favorizirao svog brata, kralja, Edwarda IV.

Sada su porodične podjele između braće postale jasne: nakon Warwickove odanosti Margareti Anžujskoj, kraljici kuće Lancaster, Richard i Edward su bili prisiljeni pobjeći na kontinent u oktobru 1470.

Bili su dočekani u sigurno utočište u Burgundiji od strane njihove sestre Margaret, koja je bila udata za vojvodu od Burgundije.

Samo godinu dana kasnije, Edward će se vratiti i povratiti svoju krunu nakon pobjeda kod Barneta i Tewkesburyja. Mladi Ričard će se pokazati kao instrument uprkos tome što je imao samo osamnaest godina.

Iako nije bio tako snažan kao njegova braća, njegova viteška obuka ga je držala u dobroj poziciji i postao je jaka borbena snaga.

Učestvovao je u sukobu i kod Barneta i kod Tewkesburyja, svjedočivši padu Warwicka The Kingmakera i njegovog brata, i konačnodonijevši poraz lankasterskim snagama i vratio Edwarda na prijesto.

Sa svojim bratom vraćenim kao kralj Edvard IV, Richard se oženio Anne Neville, koja je također bila najmlađa kćer grofa od Warwicka. Ovo je trebao biti njen drugi brak, a prvi se završio u bici kod Barneta jer je njen muž, Edvard od Vestminstera, Lankastanac, poginuo u borbi.

Richard III i njegov supruga Anne Neville

Sada udata za Richarda, ova zaruka bi osigurala Richardovu poziciju jednog od najvećih zemljoposjednika u zemlji, koji kontrolira velike dijelove sjeverne Engleske. Uz tako značajnu finansijsku dobit došla je i velika odgovornost. Richard je još jednom bio u prilici, rukovodeći se administracijom regiona kao inteligentan taktičar.

Ovo je poboljšano njegovom pozitivnom i plodnom škotskom kampanjom 1482. godine, dokazavši se kao vođa i vojna ličnost.

Iako nije nosio zvaničnu titulu iz regiona, njegova služba kao “Gospodar Severa” pokazala se veoma uspešnom, pokazujući njegovu sposobnost da se nosi sa odgovornostima odvojeno od svog monarhijskog brata koji je imao rastuću reputaciju nemoralnog.

Edvard IV je u ovom trenutku patio od sve lošije reputacije, a mnogi su njegov dvor smatrali raskalašnim i korumpiranim. Kao kralj imao je mnogo ljubavnica, a imao je čak i svog brata Džordža, vojvodu od Klarensaoptužen za izdaju i ubijen 1478.

Richard je u međuvremenu želio da se distancira od nepovoljne reputacije svog brata, dok je i dalje ostao sve sumnjičav prema Edwardovoj ženi, Elizabeth Woodville i njenim proširenim vezama.

Richard je vjerovao da je Elizabeta imala veliki uticaj na kraljeve odluke, čak i sumnjajući u njen uticaj na ubistvo njegovog brata, Džordža, vojvode od Klarensa.

Godine 1483., takav kontekst nepoverenja i sumnje podigao je glavu kada je Edvard IV neočekivano umro, ostavivši dva sina i pet kćeri. Njegov najstariji sin je bio prestolonaslednik i bio je predodređen da postane Edvard V.

Edvard je već napravio dogovore, poverivši dobrobit svog sina Ričardu koji je imenovan za „Lorda zaštitnika“. To bi označilo početak borbe za moć između Richarda i Woodvillea oko Edwarda V i njegovog uspona na prijestolje.

Vudvilovi, uključujući Earla Riversa, ujaka mladog Edwarda V, imali su snažan utjecaj na njegovo odrastanje i bili su željni da ponište Richardovu ulogu zaštitnika i umjesto toga osnovali Regency Council, čime bi Edwarda V odmah postavili za kralja, dok je moć ostala na njima.

Za Richarda je takav utjecaj Elizabeth Woodville i njene šire porodice bio neprihvatljiv i stoga skovao je plan koji će samim sobom osigurati sudbinu jorkističkog prijestolja, dok je mladi Edvard V imao samo dvanaest godina.godine, postala bi kolateralna šteta.

U narednim sedmicama, uoči krunisanja Edwarda V, Richard je presreo kraljevsku zabavu, prisilivši ih da se raziđu i izdavši hapšenje Earla Riversa i Edwardove najstarije polovice brate. Obojica su na kraju pogubljena.

Uz pomoć Richarda, parlament je objavio da su Edward i njegova mlađa braća i sestre nezakoniti, ostavljajući Richarda kao novog zakonitog prijestolonasljednika.

Edward. V, uprkos svim protestima, bio je u pratnji Ričarda lično do Londonskog tornja, da bi mu se kasnije pridružio njegov mlađi brat. Dva dječaka, koji su postali poznati kao "Prinčevi u kuli", nikada više nisu viđeni, pretpostavlja se da su ubijeni. Richard je uspješno uzurpirao svog nećaka da postane kralj Engleske 1483.

Prinčevi u tornju, Edvard V i njegov brat Richard, vojvoda od Yorka

Richard je krunisan, zajedno sa svojom ženom Anom, 6. jula 1483. godine, što je označilo početak burne dvogodišnje vladavine.

Nakon samo godinu dana na prestolu, njegov jedini sin Edvard je umro u julu 1483. godine, ostavljajući Richarda bez prirodnih nasljednika i time otvara spekulacije i pokušaje da preuzme prijestolje.

U međuvremenu, upletena u tugu za svojim sinom, kraljica Anne je također preminula u Westminsterskoj palati sa samo dvadeset osam godina godine.

Richard, pošto je izgubio sina i nasljednika, odlučio je nominirati Johna de laPole, grof od Linkolna kao njegov nasljednik. Takva nominacija navela je lankastarske snage da izaberu svog predstavnika za nasljedstvo: Henryja Tudora.

U svoje dvije godine kao vladajući monarh, Richard će se morati suočiti s prijetnjama i izazovima za svoju poziciju kralja, s Henryjem Tudorom predstavljajući najefikasniju opoziciju, u želji da okonča Ričardovu vladavinu i kuću York.

Druga vodeća ličnost u pobuni također je bio jedan od njegovih bivših saveznika, Henry Stafford, 2. vojvoda od Buckinghama.

Samo dva mjeseca nakon krunisanja, Richard se suočio s pobunom vojvode od Buckinghama koja je, na sreću po kralja, bila lako ugušena.

Dvije godine kasnije, Henry Tudor je izgledao kao da predstavlja ozbiljniju prijetnju , kada su on i njegov ujak Jasper Tudor stigli u južni Wales sa velikim snagama sačinjenim od francuskih trupa.

Ova novookupljena vojska marširala je kroz područje, povećavajući zamah i dobijajući nove regrute kako su išli.

Konačno, sukob s Richardom trebao se odigrati na Bosworth Fieldu u avgustu 1485. Ova epska bitka će konačno dovesti do kraja tekuće dinastičke bitke koja je definirala ovaj period engleske historije.

0>Richard je bio spreman za borbu i žurno je okupio veliku vojsku koja je presrela vojsku Henryja Tudora kod Market Bosworth.

Bitka kod Boswortha

Još jedna važna figura u ovoj bici bila jeHenrijev očuh, lord Tomas Stenli koji je imao ključnu moć odlučivanja koju će stranu podržati. Na kraju je izgubio podršku od Richarda i promijenio svoju vjernost Henryju Tudoru, vodeći sa sobom oko 7.000 boraca.

Ovo je bio kritičan trenutak za Richarda jer će bitka definirati njegovu budućnost kao kralja.

Richardova vojska je i dalje bila brojčano nadjačana od Henryjevih ljudi i on je odlučio da predvodi svoje snage pod komandom vojvode od Norfolka i grofa od Northumberlanda, dok je Henry Tudor izabrao iskusnog grofa od Oksforda koji je potom prisilio Norfolkove ljude nazad preko bojnog polja .

Northumberland bi se također pokazao neefikasnim, a osjećajući da je potrebno poduzeti akciju, Richard je jurišao sa svojim ljudima preko bojnog polja s ciljem da ubije svog protivnika i proglasi pobjedu. Takav plan se, međutim, nažalost nije ostvario za Richarda koji se našao okružen lordom Stanleyem i njegovim ljudima, što je rezultiralo njegovom smrću na bojnom polju.

Richardova smrt označila je kraj kuće York. Značajno je da je bio i posljednji engleski kralj koji je poginuo u bitci.

U međuvremenu, novi kralj i nova dinastija će steći ime za sebe: Tudori.

Jessica Brain je slobodni pisac specijalizovan za istoriju. Sa sjedištem u Kentu i zaljubljenik u sve povijesne stvari.