Ričards III šobrīd, iespējams, ir vislabāk pazīstams, jo viņa mirstīgās atliekas tika atrastas auto stāvvietā Lesterā.

Tomēr viņš bija nozīmīga figūra Anglijas viduslaiku monarhijā: Edvarda IV brālis, viņš uzurpēja sava brāļadēla Edvarda V troni un ieņēma kroņa troni kā savu, lai divus gadus vēlāk tiktu nogalināts Bosvorta kaujā, tādējādi izbeidzot bēdīgi slaveno dinastijas cīņu, kas pazīstama kā Rožu karš.

Viņa nāve iezīmēja nozīmīgu monarhijas pagrieziena punktu, jo viņš bija pēdējais no karaļiem, kas cīnījās par Jorkas namu.

Dzimis 1452. gada oktobrī Foteringejas pilī, viņš bija Jorka hercoga Ričarda un viņa sievas Sesilijas Nevillas vienpadsmitais bērns.

Bērnībā viņš nonāca sava brālēna, Vorvikas grāfa, ietekmē, kurš viņu vadīja un apmācīja bruņinieka apmācībā. Vēlāk grāfs kļuva pazīstams kā "karaļradītājs", jo bija iesaistījies cīņā par varu, kas izcēlās Rozes kara laikā.

Tikmēr viņa tēvs un vecākais brālis Edmunds 1460. gada decembrī tika nogalināti Veikfīldas kaujā, un Ričards un viņa otrs brālis Džordžs tika nosūtīti uz kontinentu.

Tā kā Rožu kara laikā mainījās gan Jorkas, gan Lankasteras namu liktenis, Ričards atgriezās dzimtenē pēc jorkiešu uzvaras kaujā pie Tovtonas.

Kad tēvs tika nogalināts kaujā, viņa vecākais brālis Edvards pārņēma troni, un Ričards piedalījās viņa kronēšanā 1461. gada 28. jūnijā, kļūstot par Anglijas karali Edvardu IV, bet Ričardam tika piešķirts Glosteras hercoga tituls.

Kad Edvards bija pie varas, Vorvikas grāfs sāka veidot stratēģiju, organizējot savām meitām izdevīgas laulības. Tomēr ar laiku attiecības starp Edvardu IV un Vorviku, karaļradītāju, saasinājās, un Džordžs, kurš bija apprecējis Vorvikas meitu Izabellu, nostājās sava jaunā tēva pusē, kamēr Ričards deva priekšroku savam brālim, karalim Edvardam IV.

Tagad ģimenes nesaskaņas starp brāļiem kļuva skaidras: pēc Vorvikas uzticības Lankasteru nama karalienei Margaretai Anžu, Ričards un Edvards 1470. gada oktobrī bija spiesti bēgt uz kontinentu.

Viņus uz drošu patvērumu Burgundijā uzņēma viņu māsa Margareta, kas bija precējusies ar Burgundijas hercogu.

Tikai pēc gada Edvards atgriezās un atguva savu kroni pēc uzvarām pie Barnetas un Tīksberijas. Jaunais Ričards izrādījās noderīgs, lai gan viņam bija tikai astoņpadsmit gadu.

Lai gan viņš nebija tik spēcīgs kā viņa brāļi, viņa bruņinieka apmācība bija laba, un viņš kļuva par spēcīgu kaujas spēku.

Viņš iesaistījās konfliktā gan pie Barnetas, gan Tīvkesberijas, pieredzēja Vorvikas karaļa un viņa brāļa gāšanu un beidzot sakāva Lankastrijas spēkus un atjaunoja Edvardu tronī.

Kad viņa brālis bija atjaunots par karali Edvardu IV, Ričards apprecējās ar Annu Nevilu, kura bija arī Vorvikas grāfa jaunākā meita. Šī bija viņas otrā laulība, jo pirmā laulība beidzās Barnetas kaujā, kad viņas vīrs, lankastietis Edvards no Vestminsteras, tika nogalināts kaujā.

Ričards III un viņa sieva Anna Nevilla

Tagad Ričards bija apprecējies ar Ričardu, un šīs saderināšanās nodrošināja Ričardam kā vienam no lielākajiem zemes īpašniekiem valstī, kas kontrolēja plašas ziemeļu Anglijas teritorijas. Līdz ar šādu ievērojamu finansiālu ieguvumu nāca arī liela atbildība. Ričards atkal bija gatavs uzņemties atbildību, pārvaldot reģionu kā inteliģents taktiķis.

To pastiprināja viņa pozitīvā un auglīgā 1482. gada kampaņa Skotijā, kurā viņš pierādīja sevi kā līderi un militāru figūru.

Lai gan viņam nebija oficiāla reģiona titula, viņa kā "Ziemeļu lorda" dienests izrādījās ļoti veiksmīgs, apliecinot, ka viņš spēj uzņemties atbildību atsevišķi no sava monarha brāļa, kuram bija augoša reputācija par amorālismu.

Edvarda IV reputācija šajā laikā kļuva arvien sliktāka, un daudzi uzskatīja viņa galmu par izšķērdīgu un korumpētu. 1478. gadā viņš kā karalis bija daudz mīlētāju un pat bija apsūdzējis savu brāli Džordžu, Klarensas hercogu, valsts nodevībā un nogalinājis.

Ričards tikmēr vēlējās distancēties no brāļa nelabvēlīgās reputācijas, vienlaikus aizvien aizvien vairāk aizdomājās par Edvarda sievu Elizabeti Vudvilli un viņas tuvākajiem radiniekiem.

Ričards uzskatīja, ka Elizabetei ir liela ietekme pār karaļa lēmumiem, un pat turēja aizdomas par viņas ietekmi viņa brāļa, Klarensas hercoga Džordža slepkavībā.

Šāds neuzticības un aizdomu konteksts radās 1483. gadā, kad Edvards IV negaidīti nomira, atstājot divus dēlus un piecas meitas. Viņa vecākais dēls bija troņa mantinieks, un viņam bija lemts kļūt par Edvardu V.

Edvards jau bija vienojies, uzticot dēla labklājību Ričardam, kurš tika iecelts par "lordu protektoru". Tas iezīmēja Ričarda un Vudvilu cīņas sākumu par varu starp Ričardu un Vudviliem par Edvardu V un viņa kļūšanu par troni.

Vudvilli, tostarp grāfs Riverss, jaunā Edvarda V tēvocis, spēcīgi ietekmēja viņa audzināšanu un vēlējās atcelt Ričarda kā protektora lomu, tā vietā izveidojot Regentūras padomi, kas nekavējoties padarīja Edvardu V par karali, bet vara palika viņiem.

Ričardam šāda Elizabetes Vudvillas un viņas plašās ģimenes ietekme bija nepieņemama, tāpēc viņš izstrādāja plānu, kas viņam pašam nodrošinātu jorkiešu troņa likteni, bet jaunajam Edvardam V, kuram bija tikai divpadsmit gadu, būtu jākļūst par blakus zaudējumu.

Turpmākajās nedēļās, gatavojoties Edvarda V kronēšanai, Ričards pārtvēra karaļa viesus, piespieda tos izklīst un izdeva rīkojumu arestēt grāfu Riversu un Edvarda vecāko pusbrāli. Abi beigu beigās tika sodīti ar nāvi.

Ar Ričarda iejaukšanās palīdzību parlaments paziņoja, ka Edvards un viņa jaunākie brāļi un māsas ir nelikumīgi, un Ričards kļuva par jauno likumīgo troņa mantinieku.

Neskatoties uz visiem protestiem, Ričards personīgi pavadīja Edvardu V uz Londonas torni, lai vēlāk viņam pievienotos arī jaunākais brālis. Abi zēni, kurus sāka dēvēt par "prinčiem tornī", nekad vairs netika redzēti, domājams, ka tie tika nogalināti. 1483. gadā Ričards bija veiksmīgi uzurpējis savu brāļadēlu un kļuva par Anglijas karali.

Prinči tornī - Edvards V un viņa brālis Ričards, Jorkas hercogs

Ričards kopā ar sievu Annu tika kronēts 1483. gada 6. jūlijā, tādējādi aizsākot vētrainu divu gadu valdīšanas laiku.

Tikai pēc gada, pavadot tronī, 1483. gada jūlijā nomira viņa vienīgais dēls Edvards, atstājot Ričardu bez dabiskajiem mantiniekiem un tādējādi radot iespēju spekulācijām un mēģinājumiem pretendēt uz troni.

Pa to laiku arī karaliene Anna, skumju pārņemta par dēlu, nomira Vestminsteras pilī tikai divdesmit astoņu gadu vecumā.

Ričards, zaudējis dēlu un mantinieku, par savu pēcteci izvēlējās iecelt Lincolna grāfu Džonu de la Polu. Šāda iecelšana lika Lankasteru spēkiem izvēlēties savu pārstāvi mantošanai - Henriku Tjūdoru.

Divu gadu laikā Ričardam nācās saskarties ar draudiem un izaicinājumiem, kas apdraudēja viņa kā karaļa stāvokli, un Henrijs Tjūdors bija visspēcīgākais opozicionārs, kurš vēlējās izbeigt Ričarda valdīšanu un iznīcināt Jorkas namu.

Cita vadošā sacelšanās figūra bija arī viens no viņa bijušajiem sabiedrotajiem - Henrijs Staffords, Bakingemas hercogs.

Tikai divus mēnešus pēc kronēšanas Ričards saskārās ar Bekingemas hercoga sacelšanos, ko, par laimi karalim, viegli apspieda.

Tomēr divus gadus vēlāk Henrijs Tjūdors sāka radīt nopietnākus draudus, kad viņš un viņa tēvocis Džaspers Tjūdors ieradās Velsas dienvidos ar lielu franču karaspēku.

Šī jaunizveidotā armija devās gājienā cauri apgabalam, palielinot tempu un iegūstot jaunus rekrūšus.

Visbeidzot 1485. gada augustā Bosvorta laukā bija paredzēta konfrontācija ar Ričardu. 1485. gada augustā šī episkā kauja beidzot pielika punktu dinastiskajai cīņai, kas bija noteikusi šo Anglijas vēstures posmu.

Ričards bija gatavs cīnīties un steigšus sapulcināja lielu armiju, kas netālu no Market Bosvorta pārtvēra Henrija Tjūdora armiju.

Bosvortas kauja

Vēl viena svarīga figūra šajā kaujā bija Henrija patēvs lords Tomass Stenlijs, kuram piederēja izšķirošā vara izlemt, kuru pusi viņš atbalstīs. Beigu beigās viņš pārgāja no Ričarda atbalsta un pārgāja Henrija Tjūdora pusē, paņemot līdzi aptuveni 7000 kaujinieku.

Šis Ričardam bija izšķirošs brīdis, jo šī kauja noteiks viņa kā karaļa nākotni.

Ričarda armija joprojām bija skaitliski spēcīgāka par Henrija karavīriem, un viņš izvēlējās savus spēkus vadīt Norfolka hercoga un Nortumberlenda grāfa vadībā, kamēr Henrijs Tjūdors izvēlējās pieredzējušo Oksfordas grāfu, kurš vēlāk piespieda Norfolka karavīrus atgriezties pāri kaujas laukam.

Northumberland izrādījās neefektīvs, un, jūtot, ka ir jārīkojas, Ričards ar saviem vīriem devās pāri kaujas laukam ar mērķi nogalināt savu pretinieku un pasludināt uzvaru. Tomēr šāds plāns diemžēl neizdevās Ričardam, kurš nonāca lorda Stenlija un viņa vīru ielenkumā, kā rezultātā viņš gāja bojā kaujas laukā.

Ričarda nāve iezīmēja Jorkas nama galu. Zīmīgi, ka viņš bija arī pēdējais Anglijas karalis, kas gāja bojā kaujā.

Tikmēr jauns karalis un jauna dinastija grasījās kļūt slavena - Tjūdori.

Džesika Brain ir ārštata rakstniece, kas specializējas vēsturē, dzīvo Kentā un ir visu vēsturisko lietu cienītāja.