Richard III je sada možda najpoznatiji po otkriću njegovih ostataka na parkiralištu u Leicesteru.

Međutim, bio je važna figura u engleskoj srednjovjekovnoj monarhiji: brat Edwarda IV., uzurpirao je vlastitog nećaka, Edwarda V. i uzeo krunu kao svoju, samo da bi bio ubijen dvije godine kasnije u bitci kod Boswortha , čime je okončana zloglasna dinastička bitka poznata kao Rat ruža.

Njegova smrt označila je značajnu prekretnicu za monarhiju, posljednju u dugom nizu kraljevih boreći se za kuću York.

Rođen u listopadu 1452. u dvorcu Fotheringhay, bio je jedanaesto dijete Richarda, vojvode od Yorka, i njegove supruge Cecily Neville.

Kao dijete pao je pod utjecaj svog rođaka, grofa od Warwicka koji će ga voditi i podučavati u njegovoj obuci za viteza. Grof će kasnije postati poznat kao "Kraljetvor" zbog svog angažmana u borbama za vlast koje su proizašle iz Rata ruža.

U međuvremenu, njegov otac i njegov stariji brat, Edmund, ubijeni su u bitci kod Wakefield u prosincu 1460., ostavljajući Richarda i njegovog drugog brata Georgea da budu poslani na kontinent.

Kako je Rat ruža pokrenuo promjenu sudbine i za kuće York i Lancaster, Richard se vratio svojoj domovinu nakon što je pobjeda Yorkista osigurana u bitci kod Towtona.

S ocem ubijenim ubitke, njegov stariji brat Edward preuzeo je krunu i Richard je prisustvovao njegovoj krunidbi 28. lipnja 1461., svjedočeći kako njegov brat postaje engleski kralj Edward IV, dok je Richardu dodijeljena titula vojvode od Gloucestera.

S Edwardom koji je sada u moći, grof od Warwicka počeo je smišljati strategiju, organizirajući povoljne brakove za svoje kćeri. Međutim, s vremenom se odnos između Edwarda IV i Warwicka Tvorca kralja pogoršao, što je navelo Georgea, koji je oženio Warwickovu kćer Isabel, da stane na stranu svog novog tasta, dok je Richard favorizirao svog brata, kralja, Edwarda IV.

Sada su obiteljske podjele među braćom postale jasne: nakon Warwickove odanosti Margareti od Anjoua, kraljici kuće Lancaster, Richard i Edward bili su prisiljeni pobjeći na kontinent u listopadu 1470.

Bili su dobrodošli u sigurno utočište u Burgundiji od strane njihove sestre, Margarete, koja je bila udana za vojvodu od Burgundije.

Samo godinu dana kasnije, Edward će se vratiti i povratiti svoju krunu nakon pobjeda kod Barneta i Tewkesburyja. Mladi Richard pokazao bi se ključnim unatoč tome što je imao samo osamnaest godina.

Iako nije bio snažan kao njegova braća, njegova obuka za viteza dobro ga je držala i postao je snažna borbena sila.

Upustio se u sukob i kod Barneta i kod Tewkesburyja, svjedočeći padu Warwicka Kingmakera i njegova brata, i konačnonanoseći poraz lancastrijskim snagama i vraćajući Edwarda na prijestolje.

Pošto je njegov brat vraćen kao kralj Edward IV, Richard je oženio Anne Neville, koja je također bila najmlađa kći grofa od Warwicka. Ovo je trebao biti njezin drugi brak, a prvi joj je završio u bitci kod Barneta jer je njezin suprug, Edward od Westminstera, Lancastrian, poginuo u bitci.

Richard III i njegovi supruga Anne Neville

Sada udana za Richarda, ova će zaruka osigurati Richardovu poziciju jednog od najvećih zemljoposjednika u zemlji, kontrolirajući velike dijelove sjeverne Engleske. Uz tako značajan financijski dobitak dolazila je i velika odgovornost. Rikard je još jednom bio na visini te prilike, upravljajući regijom kao inteligentan taktičar.

To je pojačano njegovom pozitivnom i plodnom škotskom kampanjom 1482., dokazavši se kao vođa i vojna osoba.

Iako nije nosio službenu titulu iz regije, njegova služba kao "Gospodar Sjevera" pokazala se vrlo uspješnom, pokazujući njegovu sposobnost da se nosi s odgovornostima odvojeno od svog brata monarha koji je imao sve veću reputaciju nemorala.

Edward IV je u tom trenutku patio od sve lošije reputacije, a mnogi su njegov dvor vidjeli kao raspušten i korumpiran. Kao kralj imao je mnogo ljubavnica, a imao je čak i svog brata Georgea, vojvodu od Clarenceaoptužen za izdaju i ubijen 1478.

Richard se u međuvremenu želio distancirati od bratove nepovoljne reputacije dok je i dalje ostajao sve sumnjičaviji prema Edwardovoj ženi, Elizabeth Woodville i njezinim daljnjim vezama.

Richard je vjerovao da je Elizabeta imala veliki utjecaj na kraljeve odluke, čak sumnjajući da je utjecala na ubojstvo njegova brata, Georgea, vojvode od Clarencea.

Godine 1483. takav kontekst nepovjerenja i sumnjičavosti izbio je na vidjelo kada je Edward IV neočekivano umro, ostavivši dva sina i pet kćeri. Njegov najstariji sin bio je prijestolonasljednik i bilo mu je suđeno da postane Edward V.

Edward je već napravio sve što je potrebno, povjerivši dobrobit svog sina Richardu koji je imenovan "Lordom zaštitnikom". To bi označilo početak borbe za vlast između Richarda i Woodvilleovih oko Edwarda V. i njegovog uspona na prijestolje.

Woodvilleovi, uključujući Earla Riversa, ujaka mladog Edwarda V., imali su snažan utjecaj na njegov odgoj i željeli poništiti Richardovu ulogu zaštitnika i umjesto toga uspostaviti Regentsko vijeće koje je Edwarda V. odmah proglasilo kraljem, dok je vlast ostala s njima.

Za Richarda je takav utjecaj Elizabeth Woodville i njezine šire obitelji bio neprihvatljiv i stoga skovao je plan koji bi sebi osigurao sudbinu jorkističkog prijestolja, dok je mladi Edward V. koji je imao samo dvanaest godinagodina, postala bi kolateralna šteta.

U nadolazećim tjednima, uoči krunidbe Edwarda V., Richard je presreo kraljevsku zabavu, prisilivši ih da se raziđu i izdajući uhićenje Earla Riversa i Edwardove najstarije polovice brat. Obojica su završila pogubljena.

Uz pomoć Richardove intervencije, parlament je objavio da su Edward i njegova mlađa braća i sestre nezakoniti, ostavljajući Richarda kao novog zakonitog nasljednika prijestolja.

Edward V je, usprkos svim protestima, Richard osobno bio u pratnji do Londonskog Towera, da bi mu se kasnije pridružio njegov mlađi brat. Dvojica dječaka, koji su postali poznati kao "Prinčevi u kuli" nikada više nisu viđeni, pretpostavlja se da su ubijeni. Richard je uspješno uzurpirao svog nećaka da postane kralj Engleske 1483.

Prinčevi u Toweru, Edward V. i njegov brat Richard, vojvoda od Yorka

Richard je okrunjen, zajedno sa svojom suprugom Anne, 6. srpnja 1483., označavajući početak burne dvogodišnje vladavine.

Nakon samo godinu dana na prijestolju, njegov jedini sin Edward umro je u srpnju 1483., ostavljajući Richarda bez prirodnih nasljednika i time otvorila špekulacije i pokušaje preuzimanja prijestolja.

U međuvremenu, uvučena u tugu za svojim sinom, kraljica Anne također je umrla u Westminsterskoj palači sa samo dvadeset i osam godina godine.

Richard je, izgubivši sina i nasljednika, odlučio nominirati Johna de laPole, grof od Lincolna kao njegov nasljednik. Takva je nominacija dovela do toga da Lancastrianske snage izaberu vlastitog predstavnika za nasljeđe: Henryja Tudora.

U svoje dvije godine kao vladajući monarh, Richard će se morati suočiti s prijetnjama i izazovima svojoj poziciji kralja, s Henryjem Tudorom. predstavljajući najučinkovitiju opoziciju, željnu okončanja Richardove vladavine i kuće York.

Još jedna vodeća figura u pobuni također je uključivala jednog od njegovih bivših saveznika, Henryja Stafforda, 2. vojvodu od Buckinghama.

Samo dva mjeseca nakon krunidbe, Rikard se suočio s pobunom vojvode od Buckinghama koja je, na sreću po kralja, lako ugušena.

Međutim, dvije godine kasnije činilo se da Henrik Tudor predstavlja ozbiljniju prijetnju , kada su on i njegov ujak Jasper Tudor stigli u južni Wales s velikim snagama koje su činile francuske trupe.

Ova novookupljena vojska marširala je područjem, povećavajući zamah i dobivajući nove regrute u hodu.

Konačno, sukob s Richardom trebao se odigrati na Bosworth Fieldu u kolovozu 1485. Ova epska bitka konačno će okončati dinastičku bitku koja je bila u tijeku i koja je definirala ovo razdoblje engleske povijesti.

Richard je bio spreman za borbu i žurno je okupio veliku vojsku koja je presrela vojsku Henryja Tudora u blizini Market Boswortha.

Bitka kod Boswortha

Još jedna važna osoba u ovoj bitci bila jeHenryjev očuh, Lord Thomas Stanley koji je imao ključnu moć odlučivanja koju će stranu podržati. Na kraju je odustao od Rikarda i promijenio svoju vjernost Henriku Tudoru, povevši sa sobom oko 7000 boraca.

Ovo je bio kritičan trenutak za Rikarda jer će bitka definirati njegovu budućnost kao kralja.

Richardova vojska i dalje je brojčano nadmašivala Henryjeve ljude i on je odlučio voditi svoje snage pod zapovjedništvom vojvode od Norfolka i grofa od Northumberlanda, dok je Henry Tudor odabrao iskusnog grofa od Oxforda koji je potom natjerao Norfolkove ljude nazad preko bojnog polja .

Northumberland bi se također pokazao neučinkovitim, a osjetivši da treba poduzeti akciju, Richard je krenuo sa svojim ljudima preko bojnog polja s ciljem da ubije svog protivnika i proglasi pobjedu. Nažalost, takav se plan nije ostvario za Richarda koji se našao okružen lordom Stanleyjem i njegovim ljudima, što je rezultiralo njegovom smrću na bojnom polju.

Richardova smrt označila je kraj kuće York. Značajno je da je također bio posljednji engleski kralj koji je poginuo u bitci.

U međuvremenu, novi kralj i nova dinastija će se proslaviti: Tudori.

Jessica Brain je slobodni pisac specijaliziran za povijest. Živi u Kentu i ljubitelj je svega povijesnog.