Ričardas III dabar bene labiausiai žinomas dėl to, kad jo palaikai buvo rasti automobilių stovėjimo aikštelėje Lesteryje.

Tačiau jis buvo svarbi figūra Anglijos viduramžių monarchijoje: Edvardo IV brolis uzurpavo savo sūnėną Edvardą V ir pasiėmė karūną kaip savo, o po dvejų metų buvo nužudytas Bosvorto mūšyje, taip užbaigdamas liūdnai pagarsėjusią dinastinę kovą, vadinamą Rožių karu.

Jo mirtis buvo svarbus monarchijos etapas - paskutinis iš ilgos karalių, kovojusių už Jorko namus, eilės.

Jis gimė 1452 m. spalį Fotheringhay pilyje ir buvo vienuoliktas Jorko hercogo Ričardo ir jo žmonos Sesilijos Neville vaikas.

Vaikystėje jis pateko į savo pusbrolio, Vorviko grafo, įtaką, kuris vadovavo ir mokė jį tapti riteriu. Vėliau grafas tapo žinomas kaip "Karaliaus kūrėjas", nes dalyvavo kovose dėl valdžios, kilusiose per Rožių karą.

Tuo tarpu jo tėvas ir vyresnysis brolis Edmundas 1460 m. gruodį žuvo Veikfildo mūšyje, todėl Ričardas ir kitas jo brolis Jurgis buvo išsiųsti į žemyną.

Kadangi Rožių karas lėmė Jorko ir Lankasterio rūmų likimo pokyčius, Ričardas grįžo į savo tėvynę po jorkiečių pergalės Tautono mūšyje.

Tėvui žuvus mūšyje, karūną perėmė jo vyresnysis brolis Edvardas. 1461 m. birželio 28 d. Ričardas dalyvavo jo karūnacijoje ir matė, kaip jo brolis tapo Anglijos karaliumi Edvardu IV, o Ričardui buvo suteiktas Glosterio hercogo titulas.

Edvardui atėjus į valdžią, Voriko grafas ėmė kurti strategijas, rengdamas savo dukterims palankias santuokas. Tačiau ilgainiui Edvardo IV ir karaliaus karvedžio Voriko santykiai pašlijo, todėl Jurgis, vedęs Voriko dukterį Izabelę, stojo savo naujojo uošvio pusėn, o Ričardas pirmenybę teikė savo broliui, karaliui Edvardui IV.

Dabar šeimos nesutarimai tarp brolių tapo akivaizdūs: po to, kai Vorvikas tapo ištikimas Lankasterių rūmų karalienei Margaretai iš Anžu, Ričardas ir Edvardas 1470 m. spalį buvo priversti bėgti į žemyną.

Į saugų prieglobstį Burgundijoje juos priglaudė jų sesuo Margaret, ištekėjusi už Burgundijos kunigaikščio.

Vos po metų Edvardas sugrįš ir atgaus karūną po pergalių prie Barneto ir Teksberio. Jaunasis Ričardas įrodė, kad jo vaidmuo buvo labai svarbus, nors jam buvo tik aštuoniolika metų.

Nors jis nebuvo toks tvirtas kaip broliai, tačiau riterio mokymas jam padėjo ir jis tapo stipria kovine jėga.

Jis įsitraukė į konfliktą prie Barneto ir Teksberio, matė, kaip žlugo karališkasis karalius Vorvikas ir jo brolis, ir galiausiai pralaimėjo Lankasterio pajėgoms bei sugrąžino Edvardą į sostą.

Kai jo brolis buvo atkurtas kaip karalius Edvardas IV, Ričardas vedė Aną Nevilę, kuri taip pat buvo jauniausia Voriko grafo duktė. Tai buvo jos antroji santuoka, nes pirmoji baigėsi Barneto mūšyje, kai jos vyras, lankasterietis Edvardas Vestminsterio, žuvo mūšyje.

Ričardas III ir jo žmona Ana Nevilė

Šios sužadėtuvės Ričardui užtikrino, kad jis taps vienu didžiausių šalies žemvaldžių, kontroliuojančių didelius šiaurės Anglijos plotus. Su tokia didele finansine nauda atėjo ir didelė atsakomybė. Ričardas ir vėl puikiai susitvarkė su užduotimi ir, kaip sumanus taktikas, ėmėsi administruoti regioną.

Prie to prisidėjo jo teigiama ir vaisinga 1482 m. kampanija Škotijoje, kurios metu jis įrodė esąs lyderis ir karinis veikėjas.

Nors jis neturėjo jokio oficialaus regiono titulo, jo tarnyba kaip "Šiaurės lordo" buvo labai sėkminga ir įrodė, kad jis sugeba atlikti pareigas atskirai nuo savo brolio monarcho, kuris vis labiau garsėjo amoralumu.

Tuo metu Edvardas IV turėjo vis prastesnę reputaciją, daugelis jo dvarą laikė ištvirkusiu ir korumpuotu. Būdamas karaliumi, jis turėjo daug meilužių ir net buvo apkaltinęs savo brolį Jurgį, Klarenso hercogą, išdavyste ir 1478 m. nužudęs.

Tuo tarpu Ričardas norėjo atsiriboti nuo nepalankios brolio reputacijos ir vis dar vis labiau įtarinėjo Edvardo žmoną Elžbietą Vudvilę ir jos artimuosius.

Ričardas manė, kad Elžbieta daro didelę įtaką karaliaus sprendimams, ir net įtarė ją prisidėjus prie jo brolio Jurgio, Klarenso hercogo, nužudymo.

Tokia nepasitikėjimo ir įtarinėjimo aplinka susiklostė 1483 m., kai netikėtai mirė Edvardas IV, palikęs du sūnus ir penkias dukteris. 1483 m. sosto įpėdiniu tapo jo vyriausiasis sūnus, kuriam buvo lemta tapti Edvardu V.

Edvardas jau buvo pasiruošęs, patikėdamas sūnaus gerovę Ričardui, kuris buvo paskirtas "lordu protektoriumi". Taip prasidėjo Ričardo ir Vudvilų kova dėl valdžios tarp Edvardo V ir jo atėjimo į sostą.

Vudvilų giminė, įskaitant grafą Riversą, jaunojo Edvardo V dėdę, darė didelę įtaką jo auklėjimui ir norėjo panaikinti Ričardo kaip protektoriaus vaidmenį, o vietoj to įsteigė Regentų tarybą, kuri iš karto padarė Edvardą V karaliumi, nors valdžia liko jiems.

Ričardui tokia Elžbietos Vudvilės ir jos šeimos įtaka buvo nepriimtina, todėl jis parengė planą, pagal kurį jis pats užsitikrintų jorkšyrų sosto likimą, o jaunasis Edvardas V, kuriam buvo vos dvylika metų, taptų šalutine žala.

Ateinančiomis savaitėmis, artėjant Edvardo V karūnacijai, Ričardas sulaikė karališkąją partiją, privertė ją išsiskirstyti ir suėmė grafą Riversą bei Edvardo vyriausiąjį pusbrolį. Abiem buvo įvykdyta mirties bausmė.

Įsikišus Ričardui, parlamentas paskelbė, kad Edvardas ir jo jaunesnieji broliai ir seserys yra nesantuokiniai, todėl Ričardas tapo nauju teisėtu sosto įpėdiniu.

Nepaisant visų protestų, Ričardas asmeniškai lydėjo Edvardą V į Londono Tauerį, o vėliau prie jo prisijungė ir jaunesnysis brolis. 1483 m. Ričardas sėkmingai uzurpavo savo sūnėną ir tapo Anglijos karaliumi. 1483 m. abu berniukai, praminti "princais Taueryje", daugiau niekada nebuvo pastebėti, manoma, kad jie buvo nužudyti.

Princai bokšte - Edvardas V ir jo brolis Ričardas, Jorko hercogas

1483 m. liepos 6 d. Ričardas kartu su žmona Ana buvo karūnuotas ir pradėjo audringą dvejų metų karaliavimą.

Vos metus išbuvęs soste, 1483 m. liepą mirė jo vienintelis sūnus Edvardas, palikęs Ričardą be natūralių įpėdinių, todėl kilo spekuliacijų ir bandymų pretenduoti į sostą.

Tuo tarpu, apimta sielvarto dėl sūnaus, karalienė Ana taip pat mirė Vestminsterio rūmuose, sulaukusi vos dvidešimt aštuonerių metų.

Ričardas, netekęs sūnaus ir įpėdinio, nusprendė savo įpėdiniu paskirti Džoną de la Polą, Linkolno grafą. Tokia kandidatūra paskatino Lankasterijos pajėgas pasirinkti savo atstovą įpėdinystei - Henriką Tiudorą.

Per dvejus valdymo metus Ričardui teko susidurti su grėsmėmis ir iššūkiais jo, kaip karaliaus, padėčiai, o Henrikas Tiudoras buvo veiksmingiausias opozicionierius, norėjęs padaryti galą Ričardo valdymui ir Jorko rūmams.

Tarp pagrindinių sukilimo veikėjų buvo ir vienas iš jo buvusių sąjungininkų Henris Stafordas, antrasis Bakingamo hercogas.

Praėjus vos dviem mėnesiams po karūnavimo, Ričardas susidūrė su Bakingamo hercogo sukilimu, kurį, karaliaus laimei, pavyko lengvai numalšinti.

Tačiau po dvejų metų Henrikas Tiudoras atrodė keliantis rimtesnę grėsmę, kai jis ir jo dėdė Džasperas Tiudoras atvyko į pietų Velsą su didelėmis prancūzų kariuomenės pajėgomis.

Ši naujai suburta kariuomenė žygiavo per vietovę, vis labiau įsibėgėdama ir gaudama naujų naujokų.

Galiausiai susidūrimas su Ričardu turėjo įvykti Bosvorto lauke 1485 m. rugpjūtį. Šis epinis mūšis turėjo galutinai užbaigti šį Anglijos istorijos laikotarpį nulėmusią dinastinę kovą.

Ričardas buvo pasirengęs kovoti ir skubiai subūrė didelę armiją, kuri netoli Bosvorto turgaus sulaikė Henriko Tiudoro kariuomenę.

Bosvorto mūšis

Kita svarbi šio mūšio figūra buvo Henriko patėvis lordas Thomas Stanley, turėjęs lemiamą galią nuspręsti, kurią pusę palaikyti. Galiausiai jis perbėgo iš Ričardo pusės ir pakeitė ištikimybę Henrikui Tiudorui, su savimi pasiėmęs apie 7 000 kovotojų.

Šis mūšis Ričardui buvo labai svarbus, nes jis turėjo nulemti jo, kaip karaliaus, ateitį.

Ričardo kariuomenė vis dar buvo gausesnė už Henriko vyrus, todėl jis pasirinko Norfolko hercogo ir Nortumberlando grafo vadovaujamas pajėgas, o Henrikas Tiudoras pasirinko patyrusį Oksfordo grafą, kuris vėliau privertė Norfolko vyrus grįžti atgal per mūšio lauką.

Nortumberlandas taip pat pasirodė esąs neveiksmingas, todėl pajutęs, kad reikia imtis veiksmų, Ričardas su savo vyrais puolė per mūšio lauką, norėdamas nužudyti savo varžovą ir paskelbti pergalę. Tačiau toks planas, deja, Ričardui nepavyko - jis atsidūrė lordo Stenlio ir jo vyrų apsuptyje, todėl žuvo mūšio lauke.

Ričardo mirtis reiškė Jorko rūmų žlugimą, tačiau jis buvo paskutinis Anglijos karalius, žuvęs mūšyje.

Tuo tarpu naujasis karalius ir nauja dinastija ketino išgarsėti: Tiudorai.

Jessica Brain - laisvai samdoma istorijos rašytoja, gyvenanti Kente ir mėgstanti viską, kas susiję su istorija.