829. gadā Egberts kļuva par astoto Lielbritānijas bretvaldu, kas apzīmēja viņu kā daudzo Anglijas karalisti, un tas bija ievērojams sasniegums laikā, kad daudzas anglosakšu teritorijas sacentās par varu, zemi un pārākumu.

Egberts, tāpat kā daudzi Saksijas valdnieki, apgalvoja, ka viņš ir cēlas cilts, kura izcelsme meklējama līdz Veseksas dzimtas dibinātājam Cerdikam. 784. gadā viņa tēvs Ealhmunds bija Kentas karalis, tomēr viņa valdīšanai anglosakšu hronikās nav pievērsta liela uzmanība, jo viņu aizēnoja Mercijas karaļa Ofas pieaugošā vara.

Tas bija laiks, kad karaļa Ofas valdīšanas laikā Merķijas vara bija sasniegusi savu kulmināciju, un tā rezultātā kaimiņu karalistes bieži nonāca Merķijas hegemonijas iespaidīgās un pieaugošās varas varenības varā.

Tomēr Veseksas karalim Cinevulfam bija izdevies saglabāt zināmu autonomijas līmeni no Offas galīgās kontroles. 786. gadā karalis Cinevulfs diemžēl tika nogalināts, un, lai gan Egberts bija pretendents uz troni, tā vietā, neraugoties uz Egberta protestiem, kroni ieguva viņa radinieks Beorhtriks.

Egbert

Beorhtrikam apprecoties ar karaļa Ofas meitu Eadburhu, kas nostiprināja viņa varas pozīcijas un savienību ar Ofu un Mercijas karalisti, Egberts bija spiests doties trimdā uz Franciju.

Izsūtīts no Anglijas, Egberts vairākus gadus pavadīja Francijā imperatora Kārļa Lielā aizbildnībā. Šie izšķirošie gadi Egbertam izrādījās ļoti noderīgi, jo viņš tur ieguva izglītību un apmācību, kā arī pavadīja laiku Kārļa Lielā armijas dienestā.

Turklāt viņš apprecējās ar franku princesi vārdā Redburga un ieguva divus dēlus un meitu.

Lai gan visu Beorhtrika valdīšanas laiku viņš atradās drošībā Francijā, viņa atgriešanās Lielbritānijā bija neizbēgama.

802. gadā Egberta apstākļi mainījās, jo ziņas par Beortrika nāvi nozīmēja, ka Egberts beidzot varēja ieņemt Veseksas karalisti ar vērtīgu Kārļa Lielā atbalstu.

Tikmēr Mercija uz to raudzījās opozīcijā, negribēdama redzēt, ka Egberts saglabā zināmu neatkarību no Ofas karalistes.

Vēloties iekarot savu vietu, Egberts plānoja paplašināt savu varu ārpus Veseksas robežām, tāpēc pievērsās Dumnonijai uz rietumiem, lai savā valdījumā iekļautu vietējos britus.

Tādējādi 815. gadā Egberts uzsāka uzbrukumu un spēja iekarot plašas teritorijas rietumu Lielbritānijā, lai kļūtu par kornāliešu valdnieku.

Ar jaunu uzvaru zem jostas Egberts neapturēja savus iekarošanas plānus, gluži otrādi, viņš centās izmantot šķietami sarūkošo Mercijas varu, kas bija sasniegusi savu augstāko punktu un tagad sāka mazināties.

Laiks varas sagrābšanai bija ideāls, un 825. gadā notika viena no nozīmīgākajām anglosakšu perioda un noteikti arī Egberta karjeras kaujām. 825. gada Ellendunas kauja, kas notika netālu no Svindonas, oficiāli noslēdza Merķijas karalistes dominēšanas periodu un ieviesa jaunu varas dinamiku, kurā Egberts atradās pašā priekšplānā.

Ellendunas kaujā Egberts izcīnīja izšķirošu uzvaru pret toreizējo Mercijas karali Beornvelfu.

Vēloties gūt peļņu no saviem panākumiem, viņš nosūtīja savu dēlu Ētelulfu ar armiju uz dienvidaustrumiem, kur viņš iekaroja Kentas, Eseksas, Sērrejas un Saseksas reģionus, kuros iepriekš dominēja Mercija. Tā rezultātā karaliste gandrīz divkāršojās, mainot politisko situāciju un aizsākot jaunu laikmetu Veseksas karalistē.

Tikmēr pazemojošā Beornvolfa sakāve izraisīja sacelšanos pret Merķēnijas varu, iesaistot austrumu angļus, kuri bija sabiedrotie Veseksā un cīnījās pret Merķēnijas varu un uzvarēja. Beornvolfa centieni noturēt austrumu angļus noveda pie viņa nāves un nostiprināja Egberta varu pār dienvidaustrumiem un teritorijām, kas iepriekš atradās Velseksas valdījumā.Mersija.

Kad politiskā situācija bija stingri mainījusies par labu Egbertam, 829. gadā viņš veica vēl vienu izšķirošu manevru, ieņemot Mercijas karalisti un gāžot no tās karali Viglafu (jauno Mercijas karali), piespiežot viņu doties trimdā. Šajā brīdī viņš kļuva par Anglijas valdnieku, un viņa pārākumu atzina arī Ziemeļumbrija.

Lai gan viņa kontrolei nebija lemts ilgs mūžs, Egberts bija spēris lielus soļus, lai mainītu merķiešu kundzības laikmetu un neatgriezeniski ietekmētu hegemoniju, kas karalistei bija tik ilgi bijusi raksturīga.

Neraugoties uz jauniegūto "bretvalda" statusu, viņš nespēja ilgi noturēt tik nozīmīgu varu, un pagāja tikai gads, līdz Viglafs tika atjaunots amatā un atkal atguva Merciju.

Tomēr kaitējums jau bija nodarīts, un Mercija nekad vairs nespēja atgūt kādreizējo statusu. Austrumanglijas neatkarība un Egberta kontrole dienvidaustrumos bija palikusi.

Egberts bija ieviesis jaunu politisko dimensiju un pārņēmis to, kas līdz tam bija dominējošā vara Mercijā.

Tomēr viņa valdīšanas pēdējos gados draudēja vēl drausmīgāki draudi, kas nāca pāri ūdeņiem. Vikingu ierašanās ar garajām laivām un briesmīgo reputāciju bija vērsusi Angliju un tās karaļvalstis otrādi - vikingi bija ieradušies ar garajām laivām, lai apgāztu Angliju un tās karaļvalstis.

Tā kā 835. gadā vikingi sāka uzbrukumus Sheppey salai, viņu klātbūtne Egberta teritoriālajiem īpašumiem kļuva arvien bīstamāka.

Nākamajā gadā viņš bija spiests iesaistīties kaujā pie Karhemptonas, kurā piedalījās trīsdesmit piecu kuģu apkalpes un kuras rezultātā izcēlās liels asinsizliešana.

Vēl ļaunāk, Kornvolas un Devonas ķelti, kuru teritoriju bija pārņēmis Egberts, izvēlējās šo brīdi, lai saceltos pret viņa varu un apvienotos ar vikingu karaspēku.

Līdz 838. gadam šī iekšējā un ārējā spriedze beidzot izpaudās Hingston Down kaujas laukā, kur kornvoltu un vikingu sabiedrotie cīnījās pret Egberta vadītajiem rietumsakšiem.

Diemžēl Kornvolas dumpiniekiem notikušajā kaujā uzvarēja Veseksas karalis.

Tomēr cīņa pret vikingiem vēl nebija beigusies, bet Egbertam viņa nodošanās varas nodrošināšanai un zaudējumu atgūšanai no Mercijas beidzot bija izdevusies.

Tikai gadu pēc kaujas, 839. gadā, karalis Egberts nomira un atstāja savu dēlu Ētelulfu (Aethelwulf) mantot viņa mantiju un turpināt cīņu pret vikingiem.

Veseksas karalis Egberts bija atstājis spēcīgu mantojumu, un viņa pēcnācējiem bija lemts valdīt Veseksā un vēlāk visā Anglijā līdz pat XI gadsimtam.

Karalim Egbertam bija izdevies kļūt par vienu no nozīmīgākajiem Anglijas valdniekiem un nodot šo prestižu nākamajām paaudzēm, kas turpināja cīņu par pārākumu.

Džesika Brain ir ārštata rakstniece, kas specializējas vēsturē, dzīvo Kentā un ir visu vēsturisko lietu cienītāja.