Árið 829 varð Egbert áttunda bretvalda Bretlands, hugtak sem táknar hann sem yfirherra hinna mörgu konungsríkis Englands, athyglisvert afrek á tímum samkeppni milli fjölmargra engilsaxneskra svæða sem keppast um völd, land og yfirráð.

Egbert, eins og margir saxneskir höfðingjar héldu því fram að hann væri af göfugum ættum sem mætti ​​rekja til Cerdic, stofnanda Wessex-hússins. Faðir hans Ealhmund var konungur í Kent árið 784, en valdatíð hans vakti ekki mikla athygli í engilsaxneskum annálum þar sem hann féll í skuggann af vaxandi völdum Offa konungs frá ríki Mercia.

Þetta var tími þegar vald Mercia hafði náð hámarki á valdatíma Offa konungs og þar af leiðandi fundu nágrannaríkin sig oft yfirráðin af áhrifamiklum og vaxandi styrk Mercia yfirvalda.

Í Wessex hafði Cynewulf konungi hins vegar tekist í viðhalda ákveðnu sjálfræði frá endanlegri stjórn Offa. Því miður var Cynewulf konungur myrtur árið 786 og á meðan Egbert var keppandi um hásætið tók frændi hans Beorhtric krúnuna í staðinn, þrátt fyrir mótmæli Egberts.

Egbert

Með hjónabandi Beorhtric við dóttur Offa konungs, Eadburh, sem festi vald sitt og bandalag við Offa og ríkið Mercia, var Egbert neyddur í útlegð í Frakklandi.

Egbert var rekinn frá Englandi. myndi eyða nokkrum árum í Frakklandi undir stjórnverndari Karlamagnús keisara. Þessi mótunarár áttu eftir að reynast Egbert best, þar sem hann hlaut menntun sína og þjálfun þar ásamt því að vera í þjónustu her Karlamagnúss.

Þar að auki gekk hann að eiga frankaprinsessu að nafni Redburga og eignaðist tvo syni og dóttur.

Þó hann dvaldi í örygginu í Frakklandi allan valdatíma Beorhtric var endurkoma hans til Bretlands óumflýjanleg.

Árið 802 breyttust aðstæður Egberts þar sem fréttir af dauða Beorthric þýddu að Egbert gæti loksins Taktu konungsríkið Wessex með dýrmætum stuðningi frá Karlamagnús.

Á meðan horfði Mercia á í stjórnarandstöðu, treg til að sjá Egbert halda sjálfstæði frá konungsríki Offa.

Hvetur til að láta að sér kveða. , gerði Egbert áætlanir um að teygja vald sitt út fyrir takmörk Wessex og horfði þannig til vesturs í átt að Dumnonia til þess að innlima innfædda Breta í ríki sínu.

Egbert hóf þannig árás árið 815 og náði að leggja undir sig víðfeðmt svæði í vesturhluta Bretlands til að verða yfirherra Cornish.

Með ferskum sigri undir beltinu stöðvaði Egbert ekki siguráætlanir sínar. ; þvert á móti myndi hann leitast við að nýta sér að því er virðist þverrandi kraftur Mercia sem hafði náð hámarki og var nú á niðurleið.

Tímasetning kraftataka var fullkomin og árið 825 ein sú mesta.Mikilvægar bardagar á engilsaxneska tímabilinu og örugglega á ferli Egberts áttu sér stað. Orrustan við Ellendun, sem átti sér stað nálægt Swindon, myndi formlega ljúka yfirráðatímabilinu fyrir Mercian ríkið og hefja nýjan kraftafla, þar sem Egbert var mjög í fremstu röð.

Í orrustunni við Ellendun tryggði Egbert sig. afgerandi sigur gegn þáverandi konungi Mercia, Beornwulf.

Hann hafði áhuga á að nýta velgengni sína og sendi son sinn Aethelwulf með her til suðausturs þar sem hann hélt áfram að leggja undir sig Kent, Essex, Surrey og Sussex, svæðum sem áður höfðu verið undir stjórn Mercia. Niðurstaðan var að konungsríkið næstum tvöfaldaðist að stærð, breytti pólitísku ástandi og hleypti af stað nýjum tímum fyrir Wessex konungsríkið.

Á sama tíma olli niðurlægjandi ósigur Beornwulf uppreisn gegn Mercian. vald, þar sem austurhornin komu við sögu sem voru bandamenn Wessex og börðust gegn valdi Mercia og unnu. Með sjálfstæði þeirra tryggt myndu tilraunir Beornwulfs til að halda í austurhornin leiða til dauða hans og styrkja vald Egberts yfir suðausturhlutanum og svæðum sem áður voru undir yfirráðum Mercia.

Með pólitísku landslaginu staðfastlega endurstillt í þágu Egbert, hann gerði enn eina afgerandi aðgerðina árið 829 þegar hann hélt áfram að hernema ríkið Mercia sjálft og steypa Wiglaf konungi (nýjum konungi Mercia), frá völdum.neyða hann í útlegð. Á þessari stundu varð be yfirráðamaður Englands og yfirráð hans var viðurkennt af Northumbria.

Þó að stjórn hans hafi ekki verið ætluð til að endast, hafði Egbert tekið stór skref í að snúa við tímum yfirráða Mercia og hafði varanlega áhrif á ofurveldið sem konungsríkið hafði notið svo lengi.

Þrátt fyrir nýfengna „bretwalda“ stöðu sína gat hann ekki haldið við svo mikilvægum völdum lengi og það myndi aðeins líða ár áður en Wiglaf var endurreist og endurheimti Mercia aftur.

Tjónið var þó þegar skeð og Mercia gat aldrei endurheimt stöðuna sem hún hafði áður. Sjálfstæði Austur-Anglia og yfirráð Egberts yfir suðausturhlutanum var komið til að vera.

Egbert hafði innleitt nýja pólitíska vídd og rænt því sem hafði verið ráðandi vald Mercia.

Á síðari árum stjórnartíðar hans blasti hins vegar við ógnvænlegri ógn handan vatnsins. Koma víkinganna kom á langbátum og með ægilegt orðspor var við það að snúa Englandi og konungsríkjum þess á hvolf.

Þegar víkingar hófu árásir á eyjuna Sheppey árið 835, virtist nærvera þeirra sífellt hættulegri fyrir Egbert. landsvæði.

Árið eftir neyddist hann til að taka þátt í orrustu við Carhampton þar sem áhafnir þrjátíu og fimm skipa áttu þátt í miklum blóðsúthellingum.

Til að gera illt verra,Keltar frá Cornwall og Devon, sem höfðu séð yfirráðasvæði sitt yfirtekið af Egbert, myndu velja þessa stund til að gera uppreisn gegn valdi hans og sameina krafta sína með víkingum.

Árið 838 var þessi innri og ytri spenna loksins lýst yfir. á vígvellinum í Hingston Down þar sem bandamenn frá Cornwall og víkingum börðust gegn Vestur-Saxum undir forystu Egberts.

Því miður fyrir uppreisnarmenn í Cornwall leiddi bardaginn sem hófst til sigurs fyrir konunginn af Wessex.

Baráttan gegn víkingunum var hins vegar hvergi nærri lokið, en fyrir Egbert var loksins tryggð að tryggja sér völd og vinna upp tap sitt frá Mercia.

Aðeins ári eftir bardagann, árið 839 lést Egbert konungur og lét son sinn, Aethelwulf, erfa skikkju sína og halda áfram baráttunni gegn víkingunum.

Egbert, konungur Wessex hafði skilið eftir sig öfluga arfleifð með sínum. afkomendum var ætlað að stjórna Wessex og síðar öllu Englandi fram á elleftu öld.

Egberti konungi hafði tekist að verða einn merkasti höfðingi Englands og miðlað þessu áliti til komandi kynslóða sem myndu halda áfram baráttu sinni fyrir yfirráðum.

Jessica Brain er sjálfstætt starfandi rithöfundur sem sérhæfir sig í sagnfræði. Staðsett í Kent og elskaður alls sögulegt.