En 829, Egbert converteuse no oitavo bretwalda de Gran Bretaña, un termo que o denota como señor supremo dos moitos reinos de Inglaterra, un logro notable nunha época de rivalidade entre numerosos territorios anglosaxóns que pugnan cada un polo poder, a terra e a supremacía.

Egbert, como moitos gobernantes saxóns, afirmou que era dunha liñaxe nobre que se remonta a Cerdic, o fundador da Casa de Wessex. O seu pai Ealhmund era rei de Kent en 784, pero o seu reinado non conseguiu atraer moita atención nas Crónicas anglosaxoas xa que foi eclipsado polo crecente poder do rei Offa do reino de Mercia.

Este foi un época na que o poder de Mercia alcanzara o seu pico durante o goberno do rei Offa e, como resultado, os reinos veciños moitas veces víronse dominados pola impoñente e crecente forza da hexemonía de Mercia.

En Wessex, porén, o rei Cynewulf tiña éxito mantendo certo nivel de autonomía fronte ao control final de Offa. Lamentablemente, en 786 o rei Cynewulf foi asasinado e mentres Egberto era un aspirante ao trono, o seu parente Beorhtric tomou a coroa no seu lugar, a pesar das protestas de Egbert.

Egbert

Co matrimonio de Beorhtric coa filla do rei Offa, Eadburh, consolidando a súa base de poder e a alianza con Offa e o Reino de Mercia, Egbert viuse obrigado a exiliarse en Francia.

Desterrado de Inglaterra, Egbert. pasaría varios anos en Francia baixo opatrocinio do emperador Carlomagno. Estes anos formativos resultarían ser moi útiles para Egbert, xa que alí recibiu a súa educación e formación, ademais de pasar un tempo ao servizo do exército de Carlomagno.

Ademais, casou cunha princesa franca chamada Redburga e deu dous fillos e unha filla.

Mentres permaneceu na seguridade de Francia durante todo o reinado de Beorhtric, o seu regreso a Gran Bretaña foi inevitable.

En 802, as circunstancias de Egbert cambiaron xa que a noticia da morte de Beorthric significaba que Egbert finalmente podería tomar o Reino de Wessex co valioso apoio de Carlomagno.

Mentres tanto, Mercia miraba á oposición, reticente a ver a Egbert manter un nivel de independencia do reino de Offa.

Ansioso por deixar a súa marca. , Egbert fixo plans para estender o seu poder máis aló dos límites de Wessex e así mirou cara ao oeste cara a Dumnonia para incorporar aos nativos británicos ao seu dominio.

Egbert lanzou así un ataque en 815 e conseguiu conquistar vastas áreas do oeste de Gran Bretaña para converterse nun señor supremo dos Córnicos.

Coa nova vitoria no seu cinto, Egbert non detivo os seus plans de conquista. ; pola contra, buscaría aproveitar o poder aparentemente minguante de Mercia que alcanzara o seu pico e agora estaba en declive.

O momento para unha toma de poder era perfecto e no 825 un dos máistiveron lugar importantes batallas do período anglosaxón e, sen dúbida, da carreira de Egbert. A batalla de Ellendun, que tivo lugar preto de Swindon, concluiría formalmente o período de dominación do reino de Mercia e marcaría o inicio dunha nova dinámica de poder, con Egbert moi á fronte e no centro.

Na batalla de Ellendun, Egbert asegurouse unha vitoria decisiva contra o entón rei de Mercia, Beornwulf.

Ansioso por sacar proveito do seu éxito, enviou ao seu fillo Aethelwulf cun exército ao sueste onde pasou a conquistar Kent, Essex, Surrey e Sussex. rexións que antes estaban dominadas por Mercia. O resultado foi que o reino case se duplicaba, transformando a situación política e instigando unha nova era para o reino de Wessex.

Mentres tanto, a humillante derrota de Beornwulf provocou a rebelión contra Mercian. autoridade, implicando aos Ángulos Orientais que se aliaron con Wessex e loitaron contra o poder de Mercia e gañaron. Coa súa independencia asegurada, os intentos de Beornwulf de aferrarse aos ángulos orientais producirían a súa morte e reforzarían o poder de Egbert sobre o sueste e os territorios que antes estaban baixo o dominio de Mercia.

Co panorama político firmemente recalibrado a favor de Egbert, fixo unha manobra máis decisiva en 829 cando pasou a ocupar o propio reino de Mercia e derrocar ao rei Wiglaf (o novo rei de Mercia).obrigándoo ao exilio. Neste momento, be converteuse en señor supremo de Inglaterra e a súa supremacía foi recoñecida por Northumbria.

Aínda que o seu control non estaba destinado a durar, Egbert dera grandes avances ao reverter unha era de dominación merciana e afectou permanentemente a hexemonía que o reino gozara durante tanto tempo.

A pesar do seu recentemente adquirido estatus de "bretwalda", non puido manter un poder tan significativo durante moito tempo e só pasou un ano antes de que Wiglaf fose reintegrado e recuperara Mercia unha vez máis.

O dano xa fora feito porén, e Mercia nunca puido recuperar o estado que tiña antes. A independencia de East Anglia e o control de Egbert sobre o sueste estaba aquí para quedarse.

Egbert marcara o inicio dunha nova dimensión política e usurpou o que fora o poder dominante de Mercia.

Nos últimos anos do seu reinado, porén, unha ameaza máis nefasta asomaba ao outro lado da auga. Ao chegar en lanchas longas e cunha reputación formidable, a chegada dos viquingos estivo a piques de poñer patas arriba a Inglaterra e os seus reinos.

Cos viquingos lanzando incursións na illa de Sheppey en 835, a súa presenza parecía cada vez máis perigosa para os de Egbert. posesións territoriais.

Ao ano seguinte veríase obrigado a entablar unha batalla en Carhampton na que participaron as tripulacións de trinta e cinco barcos, resultando en gran derramamento de sangue.

Para empeorar as cousas, oOs celtas de Cornualles e Devon, que viran o seu territorio tomado por Egbert, escollerían este momento para rebelarse contra a súa autoridade e unir forzas cos tesouros viquingos. no campo de batalla de Hingston Down onde os aliados córnicos e viquingos loitaron contra os saxóns occidentais dirixidos por Egbert.

Desafortunadamente para os rebeldes de Cornualles, a batalla resultou nunha vitoria do rei de Wessex.

A loita contra os viquingos, porén, estaba lonxe de rematar, pero para Egbert, a súa devoción por conseguir o poder e recuperar as perdas de Mercia finalmente se conseguiu.

Só conseguiuse. un ano despois da batalla, en 839 o rei Egberto faleceu e deixou ao seu fillo, Aethelwulf, para herdar o seu manto e continuar a loita contra os viquingos.

Egbert, rei de Wessex deixara tras de si un poderoso legado co seu legado. descendentes destinados a gobernar Wessex e máis tarde toda Inglaterra ata o século XI.

O rei Egberto conseguira converterse nun dos gobernantes máis significativos de Inglaterra e transmitiu este prestixio ás xeracións futuras que continuarían a súa loita pola supremacía.

Jessica Brain é unha escritora independente especializada en historia. Con sede en Kent e amante de todas as cousas históricas.