Llywelyn ap Gruffudd'un kızı Gwenllian 12 Haziran 1282'de Garth Celyn Abergwyngregyn'de doğdu. Annesi Fransız baron Simon de Montfort'un kızı Eleanor de Montfort'tu. Eleanor, Gwenllian'ın doğumundan kısa bir süre sonra, üç yıl boyunca İngiliz Kraliyetinin esiri olarak kaldığı Abergwyngregyn'deki Pen-y Bryn'de öldü. Babası ve annesi Worcester'de evlenmişlerdi.Gwenllian bu evliliğin tek çocuğuydu. Llywelyn'in gayrimeşru çocuğu olmadığı için bu evlilik bir aşk evliliği gibi görünüyordu.

Gwenllian sadece Aberffraw kraliyet ailesinin varisi olmakla kalmıyor, aynı zamanda annesi Eleanor aracılığıyla İngiltere tacıyla da akrabaydı: büyük büyükbabası İngiltere Kralı John'du.

Gwenllian, Kuzey Galler İngiliz ordusu tarafından tehdit edildiğinde sadece birkaç aylıktı. Babası 11 Aralık 1282'de Irfon Köprüsü yakınlarında öldürüldü. Babasının ölümüyle ilgili birbiriyle çelişen birçok rivayet vardır, ancak Llywelyn'in kandırılarak ordusunun büyük kısmından ayrıldığı ve ardından saldırıya uğrayarak öldürüldüğü yaygın olarak kabul edilmektedir.

Cilmeri'de Llywelyn Anıtı Llywelyn 1274'te Woodstock Antlaşması'nın şartlarını kabul etmek zorunda kalmıştı ve bu antlaşma onu Gwynedd Uwch Conwy (Conwy Nehri'nin batısındaki Gwynedd bölgesi) ile sınırlıyordu ve Kral Henry III nehrin doğusunu işgal ediyordu. Llywelyn'in kardeşi Dafydd ap Gruffudd reşit olduğunda, Kral Henry zaten çok küçülmüş olan Gwynedd'in bir bölümünün ona verilmesini teklif etti. Llywelyn bunu kabul etmeyi reddettiLlywelyn bu savaşı kazandı ve Gwynedd Uwch Conwy'nin tek hakimi oldu. 1255 yılında Bryn Derwin Savaşı ile sonuçlanan toprakların daha fazla bölünmesi.

Llywelyn artık kontrolünü genişletmek istiyordu. Perfeddwlad, İngiltere kralının kontrolü altındaydı ve halkı İngiliz yönetimine içerliyordu. Conwy Nehri'ni bir orduyla geçen Llywelyn'e başvuruldu. 1256 yılının Aralık ayına gelindiğinde, Dyserth ve Dnoredudd kaleleri dışında tüm Gwynedd'in kontrolünü ele geçirmişti.

Stephen Bauzan liderliğindeki bir İngiliz ordusu, daha önce Kral Henry'ye biat etmiş olan Rhys Fychan'ı Perfeddwlad'a geri getirmek için işgal girişiminde bulundu. Ancak Galli kuvvetler 1257'de Cadfan Savaşı'nda Bauzan'ı bozguna uğrattı. Llywelyn artık Galler Kralı unvanını kullanmaya başladı. Bu hem destekçileri hem de Comyn ailesi başta olmak üzere İskoç soylularının bazı üyeleri tarafından kabul gördü.

Bir dizi sefer ve bölgesel zaferin ardından ve Papalık elçisi Ottobuono'nun desteğiyle Llywelyn, 1267'de Montgomery Antlaşması'nda Kral Henry tarafından Galler Prensi olarak tanındı. Bu, Llywelyn'in gücünün en yüksek noktasıydı, çünkü bölgesel ilerleme arzusu Galler içindeki popülaritesini, özellikle de Güney Galler prensleri ve diğer prensler arasındaki popülaritesini giderek azaltıyordu.Hatta Llywelyn'in kardeşi Dafydd ve Gruffudd ap Gwenwynwyn'in Prens'e suikast planı bile vardı. Bir kar fırtınası nedeniyle başarısız oldular ve İngiltere'ye kaçtılar ve orada Llywelyn'in topraklarına baskınlar düzenlemeye devam ettiler.

1272 yılında Kral Edward öldü ve yerine oğlu I. Edward geçti. 1276 yılında Kral Edward büyük bir ordu topladı ve Llywelyn'i isyancı ilan ederek Galler'i işgal etti. Edward'ın ordusu Conwy Nehri'ne ulaştığında Anglesey'i ele geçirdi ve bölgedeki hasadı kontrol altına aldı, Llywelyn ve takipçilerini yiyecekten mahrum bıraktı ve onları cezalandırıcı Aberconwy Antlaşması'nı imzalamaya zorladı.Gwynedd Uwch Conwy'ye yetki verdi ve onu Kral Edward'ı hükümdarı olarak kabul etmeye zorladı.

Ortaçağ Hawarden Kalesi Kalıntıları, Flintshire

Bu sırada bazı Galli liderler Kraliyet memurları tarafından yapılan vergi tahsilatlarından giderek daha fazla hayal kırıklığına uğramaya başlamışlardı. 1277 Palmiye Pazarında Dafydd ap Gruffudd Hawarden Kalesinde İngilizlere saldırdı. İsyan hızla yayıldı ve Galler'i hazır olmadıkları bir savaşa zorladı. Canterbury Başpiskoposuna yazılan bir mektuba göre, LlywelynAncak kardeşi Dafydd'ı desteklemek zorunda hissetti.

Gwenllian'ın babasının ölümünden altı ay sonra Galler Normanların kontrolüne geçti. Gwenllian, amcası Dafydd ap Gruffudd'un kızlarıyla birlikte hayatının geri kalanını geçireceği Lincolnshire, Sempringham'daki bir manastıra (Gilbertine Manastırı) yerleştirildi. Galler Prensesi olduğu için İngiltere Kralı için önemli bir tehditti.Galler Prensi unvanı İngiliz tacı için kullanıldı ve oğlu Edward 1301 yılında Caernarfon'da taç giydi. Galler Prensi unvanı günümüzde İngiliz tacının veliahtına verilmektedir.

Edward'ın amacı Gwenllian'ın evlenmesini ve Galler Prensliği üzerinde hak iddia edebilecek varisler üretmesini engellemekti. Ayrıca, Sempringham Manastırı uzak konumu ve Gilbertine tarikatında rahibelerin her zaman yüksek duvarların arkasında saklı tutulması nedeniyle seçildi.

Galler'den götürüldüğünde çok genç olduğu için Gwenllian'ın Gal dilini hiç öğrenmemiş olması muhtemeldir. Bu nedenle kendi adının doğru telaffuzunu bilmesi pek mümkün değildir, genellikle Wentliane ya da Wencilian olarak hecelenir. 1337 yılının Haziran ayında 54 yaşındayken manastırda öldüğü kaydedilmiştir.

Erkek kuzenleri (Dafydd'ın genç oğulları) Bristol Kalesi'ne götürülmüş ve burada esir tutulmuştur. Llywelyn ap Dafydd hapsedildikten dört yıl sonra orada ölmüştür. Kardeşi Owain ap Dafydd ise hapisten hiç çıkmamıştır. Hatta Kral Edward, Owain'in geceleri tutulacağı, demirle bağlanmış keresteden bir kafes yapılmasını emretmiştir.

Sempringham Manastırı yakınlarında bir anıt dikilmiştir ve kilisenin içinde de Gwenllian'ın bir sergisi bulunmaktadır.

Catrin Beynon tarafından kaleme alınmıştır. Catrin, Howell's College'da tarih öğrencisidir. Galler ve Britanya tarihine büyük ilgi duyan Catrin, bu makaleyi okurken en az kendisi kadar keyif aldığını umuyor!