Gwenllian, dcéra Llywelyna ap Gruffudda, sa narodila 12. júna 1282 v Garth Celyn Abergwyngregyn. Jej matkou bola Eleanor de Montfort, dcéra francúzskeho baróna Simona de Montfort. Eleanor zomrela krátko po narodení Gwenllian v Pen-y Bryn v Abergwyngregyn, kde strávila tri roky ako väzenkyňa anglickej koruny. Jej otec a matka boli zosobášení vo Worcesteri.a Gwenllian bola jediným dieťaťom z tohto manželstva. Zdá sa, že manželstvo bolo zväzkom lásky, pretože Llywelyn nebol otcom žiadnych nemanželských detí.

Gwenllian bola nielen dedičkou kráľovského rodu Aberffraw, ale prostredníctvom svojej matky Eleonóry bola spriaznená aj s anglickou korunou: jej prastarým otcom bol anglický kráľ Ján.

Gwenllian mala len niekoľko mesiacov, keď severný Wales ohrozovala anglická armáda. 11. decembra 1282 bol jej otec zabitý neďaleko mosta Irfon Bridge. O smrti jej otca existuje niekoľko protichodných svedectiev, všeobecne sa však uznáva, že Llywelyn bol oklamaný a odklonil sa od väčšiny svojej armády, a potom bol napadnutý a zabitý.

Pomník Llywelyna v Cilmeri Llywelyn bol nútený prijať podmienky Woodstockskej zmluvy z roku 1274, ktorá mu obmedzovala Gwynedd Uwch Conwy (oblasť Gwyneddu západne od rieky Conwy), pričom kráľ Henrich III. okupoval východnú časť rieky. Keď Llywelynov brat Dafydd ap Gruffudd dosiahol plnoletosť, kráľ Henrich mu navrhol, aby dostal časť už značne zmenšeného Gwyneddu. Llywelyn to odmietol prijaťďalšie rozdelenie krajiny, ktoré vyústilo do bitky pri Bryn Derwin v roku 1255. Llywelyn túto bitku vyhral a stal sa jediným vládcom Gwynedd Uwch Conwy.

Llywelyn sa teraz snažil rozšíriť svoju kontrolu. Perfeddwlad bol pod kontrolou anglického kráľa a jeho obyvatelia pociťovali odpor voči anglickej nadvláde. Na Llywelyna sa obrátili s prosbou, aby s armádou prekročil rieku Conwy. Do decembra 1256 ovládol celý Gwynedd s výnimkou hradov Dyserth a Dnoredudd.

Anglické vojsko vedené Stephenom Bauzanom sa pokúsilo o inváziu s cieľom obnoviť Rhysa Fychana, ktorý predtým vzdával hold kráľovi Henrichovi, na Perfeddwlade. Waleské vojská však Bauzana porazili v bitke pri Cadfane v roku 1257. Llywelyn teraz začal používať titul kráľa Walesu. To prijali jeho stúpenci aj niektorí členovia škótskej šľachty, najmä rodina Comyn.

Po sérii kampaní a územných víťazstiev a podpore pápežského legáta Ottobuona kráľ Henrich v roku 1267 v Montgomeryskej zmluve uznal Llywelyna za waleského princa. Bol to najvyšší bod Llywelynovej moci, pretože jeho túžba po územnom postupe postupne znižovala jeho popularitu vo Walese, najmä u kniežat južného Walesu a ďalšíchvodcov. Llywelynov brat Dafydd a Gruffudd ap Gwenwynwyn dokonca zosnovali sprisahanie s cieľom zavraždiť princa. Nepodarilo sa im to kvôli snehovej búrke, a tak utiekli do Anglicka, kde pokračovali v nájazdoch na Llywelynovu krajinu.

V roku 1272 kráľ Eduard zomrel a jeho nástupcom sa stal jeho syn Eduard I. V roku 1276 kráľ Eduard zhromaždil veľkú armádu a vtrhol do Walesu, pričom Llywelyna vyhlásil za rebela. Keď Eduardova armáda dorazila k rieke Conwy, obsadila Anglesey a prevzala kontrolu nad úrodou v oblasti, čím Llywelyna a jeho stúpencov pripravila o potraviny a prinútila ich podpísať trestnú zmluvu z Aberconwy. Tým opäť obmedzila jehoGwynedd Uwch Conwy a prinútil ho prijať kráľa Eduarda za svojho panovníka.

Zrúcaniny stredovekého hradu Hawarden, Flintshire

V tom čase boli viacerí waleskí vodcovia čoraz viac frustrovaní z výberu daní, ktorý vykonávali kráľovskí úradníci, a tak na Kvetnú nedeľu 1277 Dafydd ap Gruffudd zaútočil na Angličanov na hrade Hawarden. Vzbura sa rýchlo rozšírila a prinútila Wales vstúpiť do vojny, na ktorú nebol pripravený. Podľa listu arcibiskupovi z Canterbury sa Llywelyn nepodieľal na organizovanívšak cítil povinnosť podporiť svojho brata Dafydda.

Šesť mesiacov po smrti Gwenlianinho otca sa Wales dostal pod normanskú kontrolu. Gwenllian spolu s dcérami svojho strýka Dafydda ap Gruffudda bola umiestnená do kláštora (Gilbertínske prepošstvo) v Sempringhame v Lincolnshire, kde mala stráviť zvyšok života. Keďže bola princeznou Walesu, predstavovala pre anglického kráľa významnú hrozbu.titul princa waleského pre anglickú korunu a jeho syn Eduard bol korunovaný v Caernarfone v roku 1301. Titul princ waleský sa dodnes udeľuje následníkovi anglickej koruny.

Eduardovým cieľom bolo zabrániť Gwenllian, aby sa vydala a splodila dedičov, ktorí by si mohli nárokovať na Waleské kniežatstvo. Okrem toho bolo Sempringhamské prepošstvo vybrané kvôli svojej odľahlej polohe a keďže v rámci gilbertínskeho rádu boli mníšky vždy ukryté za vysokými múrmi.

Keďže bola taká mladá, keď ju odviezli z Walesu, je pravdepodobné, že Gwenllian sa nikdy nenaučila waleský jazyk. Preto je nepravdepodobné, že by niekedy poznala správnu výslovnosť svojho mena, často ho písala Wentliane alebo Wencilian. Jej smrť v kláštore bola zaznamenaná v júni 1337 vo veku 54 rokov.

Jej bratrancov (Dafyddových mladých synov) odviedli na hrad Bristol, kde ich držali v zajatí. Llywelyn ap Dafydd tam zomrel štyri roky po svojom uväznení. Jeho brata Owaina ap Dafydda z väzenia nikdy neprepustili. Kráľ Eduard dokonca nariadil vyrobiť klietku z dreva previazaného železom, v ktorej mal byť Owain v noci držaný.

V blízkosti Sempringhamského opátstva bol postavený pamätník a v kostole sa nachádza aj expozícia Gwenllian.

Catrin Beynonová. Catrin je študentkou histórie na Howell's College. Má veľký záujem o waleskú a britskú históriu a dúfa, že ste si tento článok užili rovnako ako ona pri jeho hľadaní!