Gwenllian, Tochter von Llywelyn ap Gruffudd, wurde am 12. Juni 1282 in Garth Celyn Abergwyngregyn geboren. Ihre Mutter war Eleanor de Montfort, Tochter des französischen Barons Simon de Montfort. Eleanor starb kurz nach der Geburt von Gwenllian in Pen-y Bryn in Abergwyngregyn, wo sie drei Jahre lang als Gefangene der englischen Krone verbracht hatte. Ihr Vater und ihre Mutter hatten in Worcester geheiratetDie Ehe scheint eine Liebesheirat gewesen zu sein, da Llywelyn keine unehelichen Kinder gezeugt hat.

Gwenllian war nicht nur die Erbin der königlichen Familie von Aberffraw, sondern über ihre Mutter Eleanor auch mit der englischen Krone verwandt: Ihr Urgroßvater war König Johann von England.

Gwenllian war erst wenige Monate alt, als Nordwales von der englischen Armee bedroht wurde. Ihr Vater wurde am 11. Dezember 1282 in der Nähe der Irfon-Brücke getötet. Es gibt mehrere widersprüchliche Berichte über den Tod ihres Vaters, doch herrscht weitgehend Einigkeit darüber, dass Llywelyn durch einen Trick dazu gebracht wurde, sich vom Großteil seiner Armee zu entfernen, und daraufhin angegriffen und getötet wurde.

Monument für Llywelyn in Cilmeri Llywelyn war gezwungen worden, die Bedingungen des Vertrags von Woodstock aus dem Jahr 1274 zu akzeptieren, der ihn auf Gwynedd Uwch Conwy (das Gebiet von Gwynedd westlich des Flusses Conwy) beschränkte, während König Heinrich III. das Gebiet östlich des Flusses besetzte. Als Llywelyns Bruder Dafydd ap Gruffudd volljährig wurde, schlug König Heinrich vor, ihm einen Teil des bereits stark verkleinerten Gwynedd zu überlassen. Llywelyn lehnte dies abeine weitere Aufteilung des Landes, die 1255 in der Schlacht von Bryn Derwin endete. Llywelyn gewann diese Schlacht und wurde alleiniger Herrscher von Gwynedd Uwch Conwy.

Llywelyn war nun bestrebt, seine Herrschaft auszuweiten. Perfeddwlad stand unter der Kontrolle des englischen Königs, und die Bevölkerung war über die englische Herrschaft verärgert. Llywelyn wandte sich mit einem Heer über den Fluss Conwy. Im Dezember 1256 hatte er die Kontrolle über ganz Gwynedd mit Ausnahme der Burgen Dyserth und Dnoredudd.

Ein englisches Heer unter der Führung von Stephen Bauzan versuchte einzumarschieren, um Rhys Fychan, der zuvor König Henry gehuldigt hatte, wieder in den Perfeddwlad zu bringen. Die walisischen Truppen besiegten Bauzan jedoch in der Schlacht von Cadfan im Jahr 1257. Llywelyn begann nun, den Titel König von Wales zu verwenden. Dies wurde sowohl von seinen Anhängern als auch von einigen Mitgliedern des schottischen Adels, insbesondere der Familie Comyn, akzeptiert.

Nach einer Reihe von Feldzügen und territorialen Siegen sowie der Unterstützung des päpstlichen Legaten Ottobuono wurde Llywelyn 1267 im Vertrag von Montgomery von König Heinrich als Prinz von Wales anerkannt. Dies war der Höhepunkt von Llywelyns Macht, da sein Streben nach territorialen Fortschritten allmählich seine Beliebtheit in Wales, insbesondere bei den Fürsten von Südwales und anderenEs gab sogar eine Verschwörung von Llywelyns Bruder Dafydd und Gruffudd ap Gwenwynwyn, um den Prinzen zu ermorden. Sie scheiterten an einem Schneesturm und flohen nach England, wo sie weiterhin Überfälle auf Llywelyns Land durchführten.

1272 starb König Edward und wurde von seinem Sohn Edward I. abgelöst. 1276 versammelte König Edward ein großes Heer und marschierte in Wales ein, wobei er Llywelyn zum Rebellen erklärte. Sobald Edwards Heer den Fluss Conwy erreicht hatte, eroberte es Anglesey und übernahm die Kontrolle über die Ernte in diesem Gebiet, wobei es Llywelyn und seine Anhänger der Nahrungsmittel beraubte und sie zwang, den Strafvertrag von Aberconwy zu unterzeichnen. Dadurch wurde seine Macht wieder eingeschränkt.Gwynedd Uwch Conwy und zwang ihn, König Edward als seinen Herrscher anzuerkennen.

Ruinen der mittelalterlichen Burg Hawarden, Flintshire

Zu dieser Zeit waren mehrere walisische Anführer zunehmend frustriert über die Steuererhebungen der königlichen Beamten, und so griff Dafydd ap Gruffudd am Palmsonntag 1277 die Engländer auf der Burg Hawarden an. Der Aufstand breitete sich schnell aus und zwang Wales in einen Krieg, auf den es nicht vorbereitet war. Einem Brief an den Erzbischof von Canterbury zufolge war Llywelyn nicht an der Inszenierung vonEr fühlte sich jedoch verpflichtet, seinen Bruder Dafydd zu unterstützen.

Sechs Monate nach dem Tod von Gwenllians Vater fiel Wales unter normannische Kontrolle. Gwenllian wurde zusammen mit den Töchtern ihres Onkels Dafydd ap Gruffudd in die Obhut eines Klosters (Gilbertine Priory) in Sempringham, Lincolnshire, gegeben, wo sie den Rest ihres Lebens verbringen sollte. Als Prinzessin von Wales stellte sie eine erhebliche Bedrohung für den König von England dar. Edward I. behielt dieSein Sohn Edward wurde 1301 in Caernarfon zum Prinzen von Wales gekrönt. Bis heute wird der Titel Prinz von Wales an den Thronfolger der englischen Krone vergeben.

Edwards Ziel war es, Gwenllian daran zu hindern, zu heiraten und Erben zu zeugen, die Anspruch auf das Fürstentum Wales erheben könnten. Außerdem wurde das Kloster Sempringham wegen seiner abgelegenen Lage ausgewählt, da die Nonnen innerhalb des Gilbertinerordens stets hinter hohen Mauern versteckt gehalten wurden.

Da sie so jung war, als sie aus Wales weggebracht wurde, ist es wahrscheinlich, dass Gwenllian die walisische Sprache nie gelernt hat. Daher ist es unwahrscheinlich, dass sie jemals die richtige Aussprache ihres Namens kannte, der oft Wentliane oder Wencilian geschrieben wurde. Ihr Tod im Priorat wurde im Juni 1337 im Alter von 54 Jahren verzeichnet.

Ihre männlichen Cousins (Dafydds junge Söhne) wurden nach Bristol Castle gebracht, wo sie gefangen gehalten wurden. Llywelyn ap Dafydd starb dort vier Jahre nach seiner Gefangenschaft. Sein Bruder Owain ap Dafydd wurde nie aus der Gefangenschaft entlassen. König Edward ordnete sogar einen Käfig aus Holz an, der mit Eisen verbunden war und in dem Owain nachts festgehalten werden sollte.

In der Nähe von Sempringham Abbey wurde eine Gedenkstätte errichtet, und auch in der Kirche ist Gwenllian zu sehen.

Von Catrin Beynon Catrin ist Geschichtsstudentin am Howell's College. Sie interessiert sich sehr für walisische und britische Geschichte und hofft, dass Sie beim Lesen dieses Artikels genauso viel Spaß hatten wie sie bei der Recherche!