Gwenllian, filla de Llywelyn ap Gruffudd va néixer el 12 de juny de 1282 a Garth Celyn Abergwyngregyn. Elionor de Montfort, filla del baró francès Simon de Montfort, va ser la seva mare. Eleanor va morir poc després del naixement de Gwenllian a Pen-y Bryn a Abergwyngregyn on havia passat un període de tres anys com a presonera de la Corona anglesa. El seu pare i la seva mare s'havien casat a Worcester i Gwenllian era l'únic fill del matrimoni. El matrimoni sembla haver estat un partit d'amor, ja que Llywelyn no va tenir fills il·legítims.

Gwenllian no només era l'hereva de la família reial d'Aberffraw, sinó que també estava relacionada, a través de la seva mare Eleanor, amb la corona. d'Anglaterra: el seu besavi era el rei Joan d'Anglaterra.

Gwenllian tenia només uns mesos quan el nord de Gal·les va ser amenaçat per l'exèrcit anglès. El seu pare va ser assassinat a prop del pont d'Irfon l'11 de desembre de 1282. Hi ha diversos relats contradictoris de la mort del seu pare, però està àmpliament d'acord que Llywelyn va ser enganyat perquè s'allunyés del gruix del seu exèrcit i després va ser atacat i assassinat.

Monument a Llywelyn a Cilmeri Llywelyn s'havia vist obligat a acceptar els termes del Tractat de Woodstock el 1274 que el limitava a Gwynedd Uwch Conwy (la zona de Gwynedd a l'oest del riu Conwy) amb El rei Enric III ocupa l'est del riu. Quan el germà de Llywelyn Dafydd apGruffudd va arribar a la majoria d'edat, el rei Enric va proposar que se li donés una secció del ja molt reduït Gwynedd. Llywelyn es va negar a acceptar aquesta nova divisió de la terra, donant lloc a la Batalla de Bryn Derwin l'any 1255. Llywelyn va guanyar aquesta batalla i es va convertir en l'únic governant de Gwynedd Uwch Conwy.

Llywelyn ara buscava ampliar el seu control. El Perfeddwlad estava sota el control del rei d'Anglaterra i la seva població es ressentia del domini anglès. Es va fer una crida a Llywelyn que va creuar el riu Conwy amb un exèrcit. Cap al desembre de 1256, tenia el control de la totalitat de Gwynedd, excepte els castells de Dyserth i Dnoredudd.

Un exèrcit anglès dirigit per Stephen Bauzan va intentar envair per restaurar Rhys Fychan, que abans havia rendit homenatge. al rei Enric, als Perfeddwlad. No obstant això, les forces gal·leses van derrotar a Bauzan a la batalla de Cadfan el 1257. Llywelyn va començar a utilitzar el títol de rei de Gal·les. Això va ser acceptat tant pels seus partidaris com per alguns membres de la noblesa escocesa, significativament la família Comyn.

Després d'una sèrie de campanyes i victòries territorials i el suport del llegat papal, Ottobuono, Llywelyn va ser reconegut com a príncep de Gal·les pel rei Enric al Tractat de Montgomery el 1267. Aquest va ser el punt més alt del poder de Llywelyn, ja que el seu desig d'avenç territorial anava disminuint gradualment la seva popularitat a Gal·les, especialment.amb els prínceps de Gal·les del Sud i altres líders. Fins i tot hi va haver un complot del germà de Llywelyn, Dafydd, i Gruffudd ap Gwenwynwyn per assassinar el príncep. Van fracassar a causa d'una tempesta de neu i així van fugir a Anglaterra on van continuar realitzant incursions a les terres de Llywelyn.

El 1272 va morir el rei Eduard i el va succeir el seu fill, Eduard I. El 1276 el rei Eduard va reunir un gran exèrcit i va envair Gal·les, declarant Llywelyn rebel. Un cop l'exèrcit d'Eduard va arribar al riu Conwy, van capturar Anglesey i van prendre el control de la collita a la zona, privant Llywelyn i els seus seguidors de menjar i obligant-los a signar el Tractat punitiu d'Aberconwy. Això va tornar a limitar la seva autoritat a Gwynedd Uwch Conwy i el va obligar a acceptar el rei Eduard com el seu sobirà.

Ruïnes del castell medieval de Hawarden, Flintshire

En aquest moment, diversos líders gal·lesos estaven sent cada cop més frustrats amb la recaptació d'impostos realitzada pels oficials reials i així el Diumenge de Rams de 1277, Dafydd ap Gruffudd va atacar els anglesos al castell de Hawarden. La revolta es va estendre ràpidament, forçant Gal·les a una guerra per a la qual no estaven preparats. Segons una carta a l'arquebisbe de Canterbury, Llywelyn no va participar en l'orquestració de la revolta. Tanmateix, es va sentir obligat a donar suport al seu germà Dafydd.

Sis mesos després de la mort del pare de Gwenllian, Gal·les va caure sota el control normand.Gwenllian, juntament amb les filles del seu oncle Dafydd ap Gruffudd, van ser posades sota la cura d'un convent (Gilbertine Priory) a Sempringham, Lincolnshire, on passaria la resta de la seva vida. Com que era princesa de Gal·les, era una amenaça important per al rei d'Anglaterra. Eduard I va conservar el títol de príncep de Gal·les per a la corona anglesa i el seu fill Edward va ser coronat a Caernarfon l'any 1301. Fins als nostres dies el títol de príncep de Gal·les es dóna a l'hereu aparent de la corona anglesa.

Edward's. L'objectiu era evitar que Gwenllian es casés i produís hereus que poguessin reclamar el Principat de Gal·les. A més, el Priorat de Sempringham va ser escollit a causa de la seva ubicació remota i ja que dins de l'orde de Gilbertina, les monges es mantenien amagades darrere d'alts murs en tot moment.

Com que era tan jove quan la van traslladar de Gal·les, és probable que que Gwenllian no va aprendre mai la llengua gal·lesa. Per tant, és poc probable que conegués mai la pronunciació correcta del seu propi nom, sovint l'escrivia Wentliane o Wencilian. La seva mort al priorat es va registrar el juny de 1337 als 54 anys.

Els seus cosins homes (els fills petits de Dafydd) van ser portats al castell de Bristol on van ser presoners. Llywelyn ap Dafydd va morir allà quatre anys després del seu empresonament. El seu germà Owain ap Dafydd mai va ser alliberat de la presó. El rei Eduard fins i tot va ordenar una gàbia de fusta lligada amb ferroen el qual Owain s'havia de celebrar a la nit.

S'ha erigit un monument a prop de l'abadia de Sempringham i també hi ha una mostra de Gwenllian dins de l'església.

Per Catrin Beynon. Catrin és estudiant d'història a Howell's College. Amb un gran interès per la història gal·lesa i britànica, espera que us hagi agradat llegir aquest article tant com a ella li va agradar investigar-lo!