Гвенлијан, ћерка Ливелина ап Груфида, рођена је 12. јуна 1282. у Гарт Селин Абергвингрегин. Елеанор де Монфорт, ћерка француског барона Симона де Монфорта, била је њена мајка. Елеанор је умрла убрзо након рођења Гвенлијан у Пен-и Брину у Абергвингрегину где је провела три године као затвореник енглеске круне. Њен отац и мајка били су венчани у Вустеру и Гвенлијан је била једино дете у браку. Чини се да је брак био љубавни спој јер Ливелин није имао ниједну ванбрачну децу.

Не само да је Гвенлијан била наследница краљевске породице Аберфрау, већ је била и у сродству, преко своје мајке Елеонор, са круном Енглеске: њен прадеда је био енглески краљ Џон.

Гвенлијан је имала само неколико месеци када је Северном Велсу претила енглеска војска. Њен отац је убијен у близини Ирфон моста 11. децембра 1282. Постоји неколико супротстављених извештаја о смрти њеног оца, али се широко слаже да је Лливелин преварен да се удаљи од већине своје војске, а затим нападнут и убијен.

Споменик Ливелину у Цилмерију Ливелин је био приморан да прихвати услове Уговора из Вудстока 1274. који га је ограничио на Гвинед Уч Конви (област Гвинеда западно од реке Конви) са Краљ Хенри ИИИ заузима источно од реке. Када је Лливелин брат Дафидд апГрифад је постао пунолетан, краљ Хенри је предложио да му се додели део Гвинеда који је већ знатно смањен. Ливелин је одбио да прихвати ову даљу поделу земље, што је резултирало битком код Брин Дервина 1255. Ливелин је победио у овој битци и постао једини владар Гвинеда Уч Конвија.

Ливелин је сада желео да прошири своју контролу. Перфеддвлад је био под контролом краља Енглеске и његово становништво је негодовало због енглеске владавине. Апел је упућен Ливелину који је са војском прешао реку Конви. До децембра 1256. имао је контролу над целим Гвинедом осим замкова Дазерта и Дноредуда.

Енглеска војска предвођена Стивеном Баузаном покушала је да изврши инвазију како би повратила Риса Фајчана, који је претходно одавао почаст краљу Хенрију, Перфеддвлад. Међутим, велшке снаге су поразиле Баузана у бици код Кадфана 1257. Ливелин је сада почео да користи титулу краља Велса. Ово су прихватиле и његове присталице и неки чланови шкотског племства, посебно породица Комин.

После низа кампања и територијалних победа и подршке папиног легата, Отобуона, Ливелин је признат као принц од Велса од стране краља Хенрија у Уговору из Монтгомерија 1267. Ово је била највиша тачка Ливелинове моћи, пошто је његова жеља за територијалним напретком постепено смањивала његову популарност у Велсу, посебноса принчевима Јужног Велса и другим вођама. Постојала је чак и завера Ливелининог брата Дафида и Груфада ап Гвенвинвин да убију принца. Нису успели због снежне олује и тако су побегли у Енглеску где су наставили да врше препаде на Ливелинову земљу.

1272. краљ Едвард је умро и наследио га је његов син Едвард И. Краљ Едвард је 1276. окупио велики број армије и извршио инвазију на Велс, прогласивши Ливелина побуњеником. Када је Едвардова војска стигла до реке Конви, заузели су Англси и преузели контролу над жетвом у тој области, лишавајући Лливелина и његове следбенике хране и приморавајући их да потпишу казнени споразум из Аберконија. Ово је поново ограничило његов ауторитет на Гвинеда Уч Конвија и приморало га да прихвати краља Едварда као свог суверена.

Рушевине средњовековног замка Хаварден, Флинтшир

У то време неколико велшких вођа је постајало све више фрустрирано убирањем пореза које су вршили краљевски официри и тако је на цветну недељу 1277. Дафид ап Грифуд напао Енглезе у замку Хаварден. Побуна се брзо проширила, присиљавајући Велс у рат за који нису били спремни. Према писму надбискупу Кентерберија, Ливелин није био умешан у оркестрирање побуне. Међутим, осећао се обавезним да подржи свог брата Дафида.

Шест месеци након смрти Гвенлијаниног оца, Велс је пао под контролу Нормана.Гвенлијан је, заједно са ћеркама њеног ујака Дафида ап Грифада, стављена под старање самостана (Гилбертински приорат) у Семпрингему, Линколншир, где ће провести остатак свог живота. Пошто је била принцеза од Велса, представљала је значајну претњу за краља Енглеске. Едвард И је задржао титулу принца од Велса за енглеску круну, а његов син Едвард је крунисан у Кернарфону 1301. До данас се титула принца од Велса даје наследнику енглеске круне.

Едвардова циљ је био да се спречи Гвенлијан да се уда и роди наследнике који би могли да полажу право на Кнежевину Велс. Штавише, Семпригамски приорат је изабран због своје удаљене локације и пошто су у оквиру Гилбертинског реда монахиње све време биле сакривене иза високих зидова.

Пошто је била тако млада када је уклоњена из Велса, вероватно је да Гвенлијан никада није научила велшки језик. Стога је мало вероватно да је икада знала исправан изговор сопственог имена, често га је писала Вентлијане или Венцилијанско. Њена смрт у манастиру забележена је у јуну 1337. са 54 године.

Њени мушки рођаци (Дафидови млади синови) одведени су у замак Бристол где су држани у заточеништву. Лливелин ап Дафидд је тамо умро четири године након затварања. Његов брат Оваин ап Дафидд никада није пуштен из затвора. Краљ Едвард је чак наредио кавез од дрвета везан гвожђему којој је Оваин требало да буде одржан ноћу.

Спомен-обележје је подигнуто у близини опатије Семпрингем, а постоји и приказ Гвенлијан у цркви.

Написала Цатрин Беинон. Цатрин је студент историје на Хауел колеџу. Са великим интересовањем за велшку и британску историју, она се нада да сте уживали читајући овај чланак онолико колико је она уживала у истраживању!