Gwenllian, dogter van Llywelyn ap Gruffudd is op 12 Junie 1282 by Garth Celyn Abergwyngregyn gebore. Eleanor de Montfort, dogter van die Franse baron Simon de Montfort, was haar ma. Eleanor is kort na die geboorte van Gwenllian by Pen-y Bryn in Abergwyngregyn oorlede waar sy 'n tydperk van drie jaar as 'n gevangene van die Engelse Kroon deurgebring het. Haar pa en ma was op Worcester getroud en Gwenllian was die enigste kind van die huwelik. Die huwelik blyk 'n liefdeswedstryd te wees aangesien Llywelyn geen buite-egtelike kinders verwek het nie.

Nie net was Gwenllian die erfgenaam van die koninklike familie van Aberffraw nie, sy was ook verwant, deur haar ma Eleanor, aan die kroon van Engeland: haar oupagrootjie was koning John van Engeland.

Gwenllian was net 'n paar maande oud toe Noord-Wallis deur die Engelse leër bedreig is. Haar pa is op 11 Desember 1282 naby Irfon-brug vermoor. Daar is verskeie teenstrydige verslae van haar pa se dood, maar daar word algemeen saamgestem dat Llywelyn mislei is om van die grootste deel van sy leër af te dwaal en toe aangeval en vermoor is.

Monument aan Llywelyn by Cilmeri Llywelyn was gedwing om die bepalings van die Verdrag van Woodstock in 1274 te aanvaar wat hom beperk het tot Gwynedd Uwch Conwy (die gebied van Gwynedd wes van die rivier die Conwy) met Koning Hendrik III wat die ooste van die rivier beset. Toe Llywelyn se broer Dafydd apGruffudd mondig geword het, het koning Henry voorgestel dat hy 'n gedeelte van die reeds baie verkleinde Gwynedd kry. Llywelyn het geweier om hierdie verdere verdeling van die land te aanvaar, wat gelei het tot die Slag van Bryn Derwin in 1255. Llywelyn het hierdie geveg gewen en alleenheerser van Gwynedd Uwch Conwy geword.

Llywelyn wou nou sy beheer uitbrei. Die Perfeddwlad was onder die beheer van die koning van Engeland en sy bevolking was gegrief oor Engelse heerskappy. 'n Beroep is op Llywelyn gedoen wat die rivier Conwy met 'n leër oorgesteek het. Teen Desember 1256 was hy in beheer van die hele Gwynedd, behalwe vir die kastele van Dyserth en Dnoredudd.

'n Engelse leër onder leiding van Stephen Bauzan het gepoog om binne te val om Rhys Fychan, wat voorheen hulde gebring het, te herstel. aan koning Henry, aan die Perfeddwlad. Walliese magte het Bauzan egter in die Slag van Cadfan in 1257 verslaan. Llywelyn het nou die titel van die Koning van Wallis begin gebruik. Dit is aanvaar deur beide sy ondersteuners en sommige lede van die Skotse adel, aansienlik die Comyn-familie.

Na 'n reeks veldtogte en gebiedsoorwinnings en die ondersteuning van die Pouslike legaat, Ottobuono, is Llywelyn erken as Prins van Wallis deur koning Henry in die Verdrag van Montgomery in 1267. Dit was die hoogste punt van Llywelyn se mag, aangesien sy begeerte vir territoriale vooruitgang geleidelik sy gewildheid in Wallis afgeneem het, veralmet die vorste van Suid-Wallis en ander leiers. Daar was selfs 'n komplot deur Llywelyn se broer Dafydd en Gruffudd ap Gwenwynwyn om die Prins te vermoor. Hulle het misluk weens 'n sneeustorm en het dus na Engeland gevlug waar hulle voortgegaan het om strooptogte op Llywelyn se grond uit te voer.

In 1272 sterf koning Edward en is opgevolg deur sy seun, Edward I. In 1276 het koning Edward 'n groot weermag en Wallis binnegeval en Llywelyn tot 'n rebel verklaar. Sodra Edward se leër die rivier Conwy bereik het, het hulle Anglesey ingeneem en beheer oor die oes in die gebied geneem, wat Llywelyn en sy volgelinge van kos ontneem het en hulle gedwing het om die strafverdrag van Aberconwy te onderteken. Dit het weer sy gesag beperk tot Gwynedd Uwch Conwy en hom gedwing om koning Edward as sy soewerein te aanvaar.

Ruïnes van Middeleeuse Hawarden Castle, Flintshire

Op hierdie tydstip het verskeie van die Walliese leiers toenemend gefrustreerd geraak met die belastinginvorderings wat deur koninklike offisiere gemaak is en so het Dafydd ap Gruffudd op Palmsondag 1277 die Engelse by Hawarden-kasteel aangeval. Die opstand het vinnig versprei en Wallis in 'n oorlog gedwing waarvoor hulle nie voorbereid was nie. Volgens 'n brief aan die aartsbiskop van Canterbury was Llywelyn nie betrokke by die orkestrasie van die opstand nie. Hy het egter verplig gevoel om sy broer Dafydd te ondersteun.

Ses maande na die dood van Gwenllian se pa het Wallis onder Normandiese beheer geval.Gwenllian, saam met die dogters van haar oom Dafydd ap Gruffudd, is onder die sorg van 'n klooster (Gilbertine Priory) by Sempringham, Lincolnshire geplaas, waar sy die res van haar lewe sou deurbring. Sedert sy prinses van Wallis was, was sy 'n beduidende bedreiging vir die koning van Engeland. Edward I het die titel Prins van Wallis vir die Engelse kroon behou en sy seun Edward is in 1301 in Caernarfon gekroon. Tot vandag toe word die titel Prins van Wallis aan die erfgenaam van die Engelse kroon gegee.

Edward se doel was om Gwenllian te verhoed om te trou en erfgename te produseer wat die Prinsdom Wallis kon aanspraak maak. Verder is Sempringham Priory gekies as gevolg van sy afgeleë ligging en aangesien die nonne binne die Gilbertynse orde te alle tye agter hoë mure weggesteek is.

Aangesien sy so jonk was toe sy uit Wallis verwyder is, is dit waarskynlik dat Gwenllian nooit die Walliese taal geleer het nie. Daarom is dit onwaarskynlik dat sy ooit die korrekte uitspraak van haar eie naam geken het, en dit dikwels Wentliane of Wensiliaans gespel. Haar dood by die priory is in Junie 1337 op 54 jaar oud aangeteken.

Haar manlike neefs (Dafydd se jong seuns) is na Bristol Castle geneem waar hulle gevange gehou is. Llywelyn ap Dafydd is vier jaar ná sy tronkstraf daar dood. Sy broer Owain ap Dafydd is nooit uit die tronk vrygelaat nie. Koning Edward het selfs 'n hok bestel wat gemaak is van hout wat met yster gebind iswaarin Owain in die nag gehou sou word.

'n Gedenkteken is naby Sempringham Abbey opgerig en daar is ook 'n uitstalling van Gwenllian binne die kerk.

Deur Catrin Beynon. Catrin is 'n geskiedenisstudent aan Howell's College. Met 'n groot belangstelling in Walliese en Britse geskiedenis, hoop sy jy het hierdie artikel net so geniet as wat sy dit geniet het om dit na te vors!