Slaget ved Flodden
I september 1513 fant det største slaget (i antall tropper) sted mellom England og Skottland. Slaget fant sted i Northumberland, like utenfor landsbyen Branxton, derav det alternative navnet på slaget, slaget ved Branxton. Før slaget var skottene basert på Flodden Edge, som er hvordan slaget ble kjent som slaget ved Flodden.
“I've heard the lilting, at the yowe-melking,
Lassies a-lilting before dawn o' day;
Men nå stønner de på ilka green loaning;
The Flowers of the Forest are a' wede away.
Dool and wee for the order sent oor lads to the Border!
The English for ance, by guile wan the day,
The Flooers o' the Forest, that fighted aye the foremost,
Stoltheten over landet ligger i leiren.
Jeg har hørt liltingen, ved yow-melkingen,
Tøser a-lilting before dawn o' day;
Men nå stønner de på ilka green loaning;
The Flowers of the Forest are a' wede away»
— Utdrag fra «The Flowers of the Forest», Jean Elliot, 1756
Slaget av Flodden var i hovedsak en gjengjeldelse for kong Henrik VIIIs invasjon av Frankrike i mai 1513. Invasjonen provoserte den franske kong Ludvig XII til å påberope seg betingelsene i Auld-alliansen, en defensiv allianse mellom Frankrike og Skottland for åavskrekke England fra å invadere begge landene, med en traktat som bestemte at hvis et av landene ble invadert av England, ville det andre landet invadere England som gjengjeldelse.
Se også: Britisk overtro
Kong Henry VIII av England (til venstre) og kong James IV av Skottland
Se også: Rob Roy MacGregorDen franske kongen sendte våpen, erfarne kapteiner og penger for å hjelpe til med motangrepet til England. I august 1513, etter at kong Henry VIII avviste kong James IV av Skottlands ultimatum om enten å trekke seg fra Frankrike eller Skottland ville invadere England, krysset anslagsvis 60 000 skotske tropper elven Tweed inn i England.
Henry VIII hadde forutsett franskmennene. brukte Auld-alliansen for å oppmuntre skottene til å invadere England og hadde derfor bare trukket tropper fra Sør-England og Midlands for å invadere Frankrike. Dette overlot Thomas Howard, jarl av Surrey (generalløytnant i nord) til å kommandere engelskmennene mot invasjonen fra nord for grensen. Jarlen av Surrey var en veteran fra Barnet og Bosworth. Hans erfaring ble uvurderlig da denne 70 år gamle mannen begynte å dra nordover og assimilere store kontingenter fra de nordlige fylkene mens han dro til Alnwick. Da han nådde Alnwick den 4. september 1513, hadde han samlet rundt 26 000 mann.
Jarlen av Surrey hørte nyheter om at kong James av Skottland planla å plassere sin hær ved Flodden Edge den 7. september 1513. FloddenEdge er en imponerende funksjon som stiger opp til en høyde på mellom 500-600 fot. Da han hørte nyhetene om skottenes stilling, appellerte Surrey til King James om å kjempe på jevnere underlag. Men Surreys appell falt for døve ører og King James nektet.
Dagen før slaget begynte Surrey å marsjere hæren sin nordover, slik at engelskmennene var i posisjon om morgenen for slaget den 9. september 1513. begynne å nærme seg skottene fra nord. Dette betydde at King James' retrettlinjer over elven Tweed ved Coldstream ville bli avskåret hvis han forble ved Flodden Edge, og tvang ham til å marsjere skottene en mil fra Flodden Edge til Branxton Hill, et mindre skremmende, men fortsatt ujevnt utsiktspunkt.
Utfallet av Slaget ved Flodden var hovedsakelig på grunn av valget av våpen som ble brukt. Skottene hadde avansert i datidens kontinentale stil. Dette betydde en serie med sammensatte gjeddeformasjoner. De skotske hærenes store fordel med å bruke høyt terreng ble dens undergang da det kuperte terrenget og bakken ble glatt under føttene, og bremset fremskritt og angrep. Dessverre er gjedda mest effektiv i bevegelsesslag som The Battle of Flodden ikke var.
Engelskmennene valgte et mer kjent våpen, regningen (vist til høyre) . Dette favoriserte terrenget og strømmen av kampen, og viste seg å ha den stoppende kraften til et spyd og kraften til en øks.
Surreysstilen med å bruke middelalderfavorittene til nebben og bue mot den mer renessansestilen til skotske med sine franske gjedder viste seg å være overlegen og Flodden ble kjent som seieren til nebb over gjedde!
Den engelske hæren ledet av jarlen of Surrey mistet rundt 1500 mann i slaget ved Flodden, men hadde ingen reell varig effekt på engelsk historie. Den 70 år gamle jarlen av Surrey fikk sin fars tittel hertug av Norfolk og levde videre inn i 80-årene!
Konsekvensene av slaget ved Flodden var mye større for skottene. De fleste beretningene om hvor mange skotske liv som gikk tapt i Flodden-konflikten, men det antas å være mellom 10 000 og 17 000 menn. Dette inkluderte en stor andel av adelen og mer tragisk nok dens konge. Kong James IV av Skottlands død betydde at en mindre adel besteg tronen (en dessverre kjent historie i skotsk historie) og forårsaket en ny æra med politisk ustabilitet for den skotske nasjonen.
Skottene husker fortsatt slaget ved Flodden i dag med den hjemsøkende balladen og pipemelodien «The Flowers of the Forest». Skrevet 300 år etter Flodden, er tekstene skrevet for å minnes de falne skottene.
Klikk her for et slagmarkskart.
Flodden Minnesmerke. Bilde lisensiert under Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic-lisensen. Forfatter: Stephen McKay.