Sa labing apat na raan at siyamnapu't dalawa

Naglayag si Columbus sa asul na karagatan.

Habang sa pangkalahatan ay pinaniniwalaan na si Columbus ang una European upang matuklasan ang America noong 1492, alam na ngayon na ang mga Viking explorer ay nakarating sa mga bahagi ng silangang baybayin ng Canada noong mga 1100 at na ang Icelandic Leif Erikson's Vinland ay maaaring isang lugar na ngayon ay bahagi ng Estados Unidos. Ang hindi gaanong kilala ay ang isang Welshman ay maaaring sumunod sa mga yapak ni Erikson, sa pagkakataong ito ay nagdadala ng mga settler kasama niya sa Mobile Bay sa modernong Alabama.

Ayon sa alamat ng Welsh, ang taong iyon ay si Prince Madog ab Owain Gwynedd.

Isang Welsh na tula noong ika-15 siglo ang nagsasabi kung paano naglayag si Prince Madoc sa 10 barko at natuklasan ang America. Ang salaysay ng pagkatuklas sa Amerika ng isang prinsipe ng Welsh, katotohanan man o mito, ay maliwanag na ginamit ni Reyna Elizabeth I bilang katibayan sa pag-angkin ng Britanya sa Amerika sa panahon ng pakikibaka nito sa teritoryo sa Espanya. Kaya't sino ang Welsh Prince na ito at nadiskubre ba talaga niya ang America bago si Columbus?

Si Owain Gwynedd, hari ng Gwynedd noong ika-12 siglo, ay may labing siyam na anak, anim lamang sa kanila ang lehitimo. Si Madog (Madoc), isa sa mga anak sa labas, ay isinilang sa Dolwyddelan Castle sa Lledr valley sa pagitan ng Betws-y-Coed at Blaenau Ffestiniog.

Sa pagkamatay ng hari noong Disyembre 1169, ang magkapatid ay nakipaglaban sa gitna kanilang sarili para sa karapatang mamuno kay Gwynedd.Si Madog, bagama't matapang at mahilig sa pakikipagsapalaran, ay isang tao rin ng kapayapaan. Noong 1170 siya at ang kanyang kapatid, si Riryd, ay naglayag mula sa Aber-Kerrik-Gwynan sa North Wales Coast (ngayon ay Rhos-on-Sea) sakay ng dalawang barko, ang Gorn Gwynant at ang Pedr Sant. Naglayag sila sa kanluran at sinasabing nakarating sa ngayon ay Alabama sa USA.

Pagkatapos ay bumalik si Prinsipe Madog sa Wales na may mga magagandang kuwento ng kanyang mga pakikipagsapalaran at hinikayat ang iba na bumalik sa Amerika kasama niya. Naglayag sila mula sa Lundy Island noong 1171, ngunit hindi na muling narinig.

Pinaniniwalaang nakarating sila sa Mobile Bay, Alabama at pagkatapos ay naglakbay paakyat sa Ilog ng Alabama kung saan mayroong ilang mga kuta na bato, sabi ng mga lokal na tribo ng Cherokee na itinayo ng "Mga Puting Tao". Ang mga istrukturang ito ay may petsang ilang daang taon bago dumating ang Columbus at sinasabing may katulad na disenyo sa Dolwyddelan Castle sa North Wales.

Nakakita ng ebidensya ang mga naunang explorer at pioneer ng posibleng impluwensya ng Welsh sa mga katutubong tribo. ng Amerika sa kahabaan ng Tennessee at Missouri Rivers. Noong ika-18 siglo, natuklasan ang isang lokal na tribo na tila naiiba sa lahat ng iba pang nakatagpo noon. Tinatawag na mga Mandan ang tribong ito ay inilarawan bilang mga puting lalaki na may mga kuta, bayan at permanenteng nayon na inilatag sa mga lansangan at mga parisukat. Inangkin nila ang mga ninuno sa Welsh at nagsasalita ng isang wika na kahanga-hangang katulad nito. sa halip nacanoes, ang mga Mandan ay nangingisda mula sa mga corracles, isang sinaunang uri ng bangka na matatagpuan pa rin sa Wales hanggang ngayon. Napagmasdan din na hindi tulad ng mga miyembro ng ibang tribo, ang mga taong ito ay pumuti ang buhok sa edad. Bilang karagdagan, noong 1799 ay sumulat si Gobernador John Sevier ng Tennessee ng isang ulat kung saan binanggit niya ang pagkatuklas ng anim na kalansay na nababalot ng brass armor na nagtataglay ng Welsh coat of arms.

Mandan Bull Boats and Lodges: George Catlin

Si George Catlin, isang pintor ng ika-19 na siglo na gumugol ng walong taon na naninirahan sa iba't ibang katutubong tribo ng Amerika kabilang ang mga Mandan, ay nagpahayag na natuklasan niya ang mga inapo ng ekspedisyon ni Prinsipe Madog . Ipinagpalagay niya na ang mga Welshmen ay nanirahan sa mga Mandan sa loob ng maraming henerasyon, nag-asawa hanggang sa halos hindi na makilala ang kanilang dalawang kultura. Sinuportahan ng ilang investigator ang kanyang teorya, na binanggit na magkatulad ang mga wikang Welsh at Mandan kaya madaling tumugon ang mga Mandan kapag kinakausap sa Welsh.

Nayon ng Mandan: George Catlin

Sa kasamaang palad ang tribo ay halos nalipol ng isang epidemya ng bulutong na ipinakilala ng mga mangangalakal noong 1837. Ngunit ang paniniwala sa kanilang pamana sa Welsh ay nagpatuloy hanggang sa ika-20 siglo, nang ang isang plake ay inilagay sa tabi ng Mobile Bay sa 1953 ng mga Daughters of the American Revolution.

“Sa pag-alaala kay Prinsipe Madog,” ang nakasulat sa inskripsiyon, “isang Welsh explorer na dumaong sa baybayin ng MobileBay noong 1170 at iniwan, kasama ng mga Indian, ang wikang Welsh.”