Bin dört yüz doksan iki yılında

Kolomb mavi okyanusa yelken açtı.

Genel olarak Kolomb'un 1492'de Amerika'yı keşfeden ilk Avrupalı olduğuna inanılsa da, Viking kaşiflerin 1100 civarında Kanada'nın doğu kıyısının bazı kısımlarına ulaştığı ve İzlandalı Leif Erikson'un Vinland'ının bugün Amerika Birleşik Devletleri'nin bir parçası olan bir bölge olabileceği artık iyi biliniyor. Daha az bilinen şey ise, bu kez bir Galli'nin Erikson'un ayak izlerini takip etmiş olabileceğidiryerleşimcileri de beraberinde günümüz Alabama'sındaki Mobile Körfezi'ne getirdi.

Gal efsanesine göre, bu adam Prens Madog ab Owain Gwynedd'di.

15'inci yüzyıla ait bir Galler şiiri, Prens Madoc'un 10 gemiyle yola çıkıp Amerika'yı keşfettiğini anlatır. Amerika'nın bir Galler prensi tarafından keşfedildiğine dair anlatı, ister gerçek ister efsane olsun, görünüşe göre Kraliçe I. Elizabeth tarafından İspanya ile toprak mücadeleleri sırasında İngiltere'nin Amerika üzerindeki hak iddiasına kanıt olarak kullanıldı. Peki kimdi bu Galler Prensi ve Amerika'yı gerçekten Kolomb'dan önce mi keşfetti?

12'nci yüzyılda Gwynedd kralı olan Owain Gwynedd'in sadece altısı meşru olmak üzere on dokuz çocuğu vardı. Gayrimeşru oğullardan biri olan Madog (Madoc), Betws-y-Coed ve Blaenau Ffestiniog arasındaki Lledr vadisinde bulunan Dolwyddelan Kalesi'nde dünyaya geldi.

Kralın Aralık 1169'da ölümü üzerine, kardeşler Gwynedd'i yönetme hakkı için kendi aralarında savaştılar. Madog, cesur ve maceraperest olmasına rağmen, aynı zamanda bir barış adamıydı. 1170'te kardeşi Riryd ile birlikte Kuzey Galler Sahili'ndeki (şimdiki Rhos-on-Sea) Aber-Kerrik-Gwynan'dan Gorn Gwynant ve Pedr Sant adlı iki gemiyle yola çıktılar. Batıya doğru yelken açtılar ve şimdikiAlabama, ABD'de.

Prens Madog daha sonra maceralarını anlatarak Galler'e döndü ve diğerlerini de kendisiyle birlikte Amerika'ya dönmeye ikna etti. 1171'de Lundy Adası'ndan denize açıldılar ama bir daha kendilerinden haber alınamadı.

Mobile Körfezi, Alabama'da karaya çıktıklarına ve daha sonra Alabama Nehri boyunca seyahat ettiklerine inanılmaktadır; bu nehir boyunca yerel Cherokee kabileleri tarafından "Beyaz İnsanlar" tarafından inşa edildiği söylenen birkaç taş kale bulunmaktadır. Bu yapılar Kolomb'un gelişinden birkaç yüz yıl öncesine tarihlendirilmektedir ve Kuzey Galler'deki Dolwyddelan Kalesi'ne benzer bir tasarıma sahip oldukları söylenmektedir.

İlk kaşifler ve öncüler, Tennessee ve Missouri Nehirleri boyunca Amerika'nın yerli kabileleri arasında olası Gal etkisinin kanıtlarını buldular. 18. yüzyılda, daha önce karşılaşılan diğerlerinden farklı görünen yerel bir kabile keşfedildi. Mandanlar olarak adlandırılan bu kabile, kaleleri, kasabaları ve sokaklara ve caddelere yerleştirilmiş kalıcı köyleri olan beyaz adamlar olarak tanımlandı.Mandanlar kano yerine, bugün hala Galler'de bulunan eski bir tekne türü olan coracle'lardan balık avlıyorlardı. Ayrıca, diğer kabilelerin üyelerinin aksine, bu insanların yaşlandıkça beyaz saçlı oldukları da gözlemlendi. 1799'da Tennessee Valisi John Sevier, keşiften bahsettiği bir rapor yazdıGaller armasını taşıyan pirinç zırhla kaplı altı iskelet.

Mandan Boğa Tekneleri ve Pansiyonları: George Catlin

Mandanlar da dahil olmak üzere çeşitli Amerikan yerli kabileleri arasında sekiz yıl yaşayan 19. yüzyıl ressamı George Catlin, Prens Madog'un keşif gezisinin torunlarını ortaya çıkardığını ilan etti. Gallerlilerin nesiller boyunca Mandanlar arasında yaşadığını ve iki kültür neredeyse ayırt edilemez hale gelene kadar birbirleriyle evlendiklerini tahmin etti. Daha sonraki bazı araştırmacılar onun görüşünü desteklediteorisine dikkat çekerek, Galce ve Mandan dillerinin o kadar benzer olduğunu, Mandanların Galce konuşulduğunda kolayca yanıt verdiklerini belirtti.

Mandan Köyü: George Catlin

Ne yazık ki kabile, 1837'de tüccarlar tarafından getirilen bir çiçek hastalığı salgınıyla neredeyse yok edildi. Ancak Galler mirasına olan inanç, 1953'te Amerikan Devriminin Kızları tarafından Mobile Körfezi kıyısına bir plaket yerleştirildiğinde 20. yüzyıla kadar devam etti.

"Yazıtta "1170 yılında Mobile Körfezi kıyılarına ayak basan ve ardında Kızılderililerle birlikte Gal dilini bırakan Galli kaşif Prens Madog'un anısına" ifadesi yer almaktadır.