W czterysta dziewięćdziesiątym drugim

Kolumb przepłynął błękitny ocean.

Podczas gdy powszechnie uważano, że Kolumb był pierwszym Europejczykiem, który odkrył Amerykę w 1492 roku, obecnie wiadomo, że odkrywcy wikingów dotarli do części wschodniego wybrzeża Kanady około 1100 roku, a islandzki Vinland Leifa Eriksona mógł być obszarem, który jest obecnie częścią Stanów Zjednoczonych. Mniej znane jest to, że Walijczyk mógł pójść w ślady Eriksona, tym razemprzywiózł ze sobą osadników do Zatoki Mobile we współczesnej Alabamie.

Według walijskiej legendy człowiekiem tym był książę Madog ab Owain Gwynedd.

Walijski poemat z XV wieku opowiada o tym, jak książę Madoc odpłynął w 10 statkach i odkrył Amerykę. Relacja o odkryciu Ameryki przez walijskiego księcia, niezależnie od tego, czy jest to prawda, czy mit, została najwyraźniej wykorzystana przez królową Elżbietę I jako dowód brytyjskich roszczeń do Ameryki podczas jej walk terytorialnych z Hiszpanią. Kim więc był ten walijski książę i czy naprawdę odkrył Amerykę przed Kolumbem?

Owain Gwynedd, król Gwynedd w XII wieku, miał dziewiętnaścioro dzieci, z których tylko sześcioro było prawowitych. Madog (Madoc), jeden z nieślubnych synów, urodził się w zamku Dolwyddelan w dolinie Lledr między Betws-y-Coed i Blaenau Ffestiniog.

Po śmierci króla w grudniu 1169 r. bracia walczyli między sobą o prawo do rządzenia Gwynedd. Madog, choć odważny i żądny przygód, był także człowiekiem pokoju. W 1170 r. on i jego brat, Riryd, wypłynęli z Aber-Kerrik-Gwynan na północnym wybrzeżu Walii (obecnie Rhos-on-Sea) na dwóch statkach, Gorn Gwynant i Pedr Sant. Popłynęli na zachód i podobno wylądowali w miejscu, które obecnie znajduje się w Walii.Alabama w USA.

Książę Madog powrócił następnie do Walii ze wspaniałymi opowieściami o swoich przygodach i przekonał innych do powrotu do Ameryki wraz z nim. Wypłynęli z wyspy Lundy w 1171 roku, ale nigdy więcej o nich nie słyszano.

Uważa się, że wylądowali w Mobile Bay w Alabamie, a następnie podróżowali w górę rzeki Alabama, wzdłuż której znajduje się kilka kamiennych fortów, o których lokalne plemiona Cherokee mówią, że zostały zbudowane przez "Białych Ludzi". Struktury te zostały datowane na kilkaset lat przed przybyciem Kolumba i mówi się, że mają podobny projekt do zamku Dolwyddelan w północnej Walii.

Pierwsi odkrywcy i pionierzy znaleźli dowody na możliwe wpływy walijskie wśród rdzennych plemion Ameryki wzdłuż rzek Tennessee i Missouri. W XVIII wieku odkryto jedno lokalne plemię, które wydawało się inne niż wszystkie inne, które napotkano wcześniej. Plemię to, zwane Mandanami, opisywano jako białych ludzi z fortami, miastami i stałymi wioskami ułożonymi w ulice i ulice.Twierdzili, że wywodzą się od Walijczyków i mówili językiem niezwykle do nich podobnym. Zamiast kajaków Mandanowie łowili ryby z korakli, starożytnego typu łodzi, który do dziś można znaleźć w Walii. Zaobserwowano również, że w przeciwieństwie do członków innych plemion, ludzie ci z wiekiem siwieli. Ponadto w 1799 r. gubernator Tennessee John Sevier napisał raport, w którym wspomniał o odkryciusześciu szkieletów zamkniętych w mosiężnej zbroi z walijskim herbem.

Mandan Bull Boats and Lodges: George Catlin

George Catlin, dziewiętnastowieczny malarz, który spędził osiem lat żyjąc wśród różnych rdzennych plemion amerykańskich, w tym Mandanów, oświadczył, że odkrył potomków ekspedycji księcia Madoga. Spekulował, że Walijczycy żyli wśród Mandanów od pokoleń, krzyżując się ze sobą, aż ich dwie kultury stały się praktycznie nie do odróżnienia. Niektórzy późniejsi badacze poparli jego przypuszczenia.zauważając, że języki walijski i mandański są tak podobne, że Mandańczycy z łatwością reagują, gdy mówi się do nich po walijsku.

Mandan Village: George Catlin

Niestety plemię zostało praktycznie wymazane przez epidemię ospy wprowadzoną przez handlarzy w 1837 r. Jednak wiara w ich walijskie dziedzictwo przetrwała aż do XX wieku, kiedy to w 1953 r. Córy Rewolucji Amerykańskiej umieściły tablicę pamiątkową nad zatoką Mobile Bay.

"Ku pamięci księcia Madoga", głosi inskrypcja, "walijskiego odkrywcy, który wylądował na brzegu Zatoki Mobile w 1170 roku i pozostawił po sobie, wraz z Indianami, język walijski".