Tudor İngiltere'sinde 1 Mayıs kutlamaları, insanların içki içip eğlendikleri, yeni bir mevsimi oyunlar ve gösterilerle başlattıkları neşeli bir şenlik zamanıydı. Ne yazık ki 1517'de şiddetli bir güruhun şehirdeki yabancılara saldırmak amacıyla Londra sokaklarını ele geçirmesiyle bu tür eğlenceler kısıtlandı.

Çatışmayı tetikleyen koşullar arasında Londra kenti genelinde emekçilerin yaşadığı ekonomik sıkıntılar da vardı. Daha da kötüsü, İngiltere Fransa ile yıpratıcı bir çatışmaya girerken, kıtada da dini sapkınlık korkuları baş gösteriyordu.

Daha yakınlarda, tüccar sınıfı arasındaki iç meseleler de su yüzüne çıkmaya başlamıştı çünkü yerliler Kraliyet'in ipek, yün ve egzotik baharatlar gibi lüks mallar tedarik eden yabancı tüccarları açıkça kayırmasından rahatsızlık duyuyorlardı.

Aristokrasinin hayattaki en güzel şeylere olan tutkusu nedeniyle, bu malların İspanyol ve İtalyan tüccarlardan hazır olarak tedarik edilmesi Kral 8. Henry ve çevresi için büyük önem taşıyordu.

Kral Henry VIII

Dahası, Kraliyet'in zanaatkâr loncalarının kurallarını ve şartlarını açıkça çiğneme ve yabancı zanaatkârları aynı kurallara uymaktan muaf tutma kararı, doğal olarak İngiliz işçileri öfkelendirdi.

Örneğin, yabancı ayakkabıcılar tasarım konusunda İngiliz meslektaşlarıyla aynı kurallara bağlı değildi ve bu nedenle üst sınıflar yabancı üretim tasarımları satın almayı tercih ediyordu.

Ne yazık ki, bu kararlardan kaynaklanan koşullar hoşnutsuzluk ve kızgınlık ortamına katkıda bulundu. Birçok kişi yabancı meslektaşlarının yasaların üstünde olduğunu düşünürken, hoşnutsuzluk ortamı oluşmaya devam etti.

Şehrin yabancı nüfusu yüzde olarak nispeten küçük olsa da, şehirde ve aristokrasi arasında sahip oldukları etki ve nüfuz onların lehine çarpıktı. Şehir nüfusunun çoğunun çok az ekonomik beklentiyle korkunç koşullarda yaşadığı bir dönemde, yabancıların kendi masrafları gibi görünen bir şeyle zenginleştiğini görmek, sosyalo meşum 1 Mayıs kutlamasına kadar süren baskılar.

Daha da kötüsü, yabancı işçilerin çoğunun yaşadığı bölgeler Londra şehrinin yetki alanının dışında kalan özgürlük bölgelerindeydi. Bu, şehir içinde hapsedilenlerle aynı otoriteye uymak zorunda olmadıkları anlamına geliyordu ve bu nedenle bir düzeyde özyönetim, bu tür ayrıcalıklara sahip olmayanlar için gerilimi artırmaya yetiyordu.

1517 yılına gelindiğinde, bu faktörlerin birleşimi istikrarsızlık yaratacak ve bardağı taşıran son damla, bir Paskalya Vaazının şehirdeki "yabancıların" nefretini kışkırtmasıyla ortaya çıkacaktı.

O yıl Paskalya kutlamaları sırasında, Dr. Bell'in St Mary's Spital'de açık havada yaptığı kışkırtıcı bir konuşma, İngilizlerin "kendilerini aziz tutmaları ve savunmaları, yabancıları ise incitmeleri ve üzmeleri" gerektiğini ilan ederek nefreti ve şiddeti körükledi.

Paskalya vaazında dile getirilen böylesine bariz bir yabancı düşmanlığı, o dönemde pek çok çağdaşı gibi bu görüşlere sahip olan John Lincoln adlı bir komisyoncu tarafından teşvik edilmişti.

Konuşmanın ardından, kışkırtıcılar planlı bir saldırı için hazırlıklar yapmaya başladıkça gerilim artmaya devam edecekti.

Nisan ayının sonlarına doğru münferit olaylar meydana gelmeye başlamış ve yetkililer halka yönelik potansiyel tehdidin giderek daha fazla farkına varmaya başlamıştır.

Kardinal Wolsey

Bu potansiyel şiddet haberleri kısa süre içinde kralın işlerini yürüten Kardinal Thomas Wolsey aracılığıyla kraliyet ailesine ulaştı. Onun talimatları üzerine Londra Belediye Başkanı, sorun çıkarmak isteyen insanlar için caydırıcı olması amacıyla şehirde akşam 9'da sokağa çıkma yasağı ilan ederek tehlikelere yanıt verecekti. Ne yazık ki bunun çok az etkisi oldu çünkü şiddeti kışkırtmaya hazır olanlar zaten bunu yapmaya hazırdı, sokağa çıkma yasağıya da değil.

O gece, yerel bir meclis üyesi olan John Mundy, sokağa çıkma yasağını geçtikten sonra hala sokaklarda olan bir grup genci gözlemlemiş ve onları sorguladığında hemen misilleme yaparak Mundy'yi canını kurtarmak için kaçmak zorunda bırakmışlardır.

İsyan şimdi başlamıştı.

Grubun sayısı hızla arttı ve ilk düşmanca karşılaşmadan birkaç saat sonra yaklaşık bin kişi Cheapside'da bir araya geldi.

Gündemdeki ilk konu, daha önce yabancılara saldırdıkları için tutuklananların serbest bırakılmasına yardımcı olmaktı.

Çetelerin faaliyetleri şehirdeki yabancıların evlerine saldırmaya kadar varmış ve o sırada pek çok kişinin yaşadığı St Martin le Grand bölgesine kadar ilerlemiştir.

İşte tam bu noktada Londra şerif yardımcısı Thomas More araya girmiş ve bağırıp çağıran kalabalığa mantıklı düşünmeleri ve evlerinin güvenliğine geri dönmeleri için yalvarmıştır. Bu kadar büyük bir kalabalık karşısında çatışmayı yatıştırma çabaları takdire şayan olsa da, ne yazık ki çabaları boşa çıkmıştır, özellikle de bölge sakinleri pencerelerinden eşyalar atarak ve sıcak su dökerek misilleme yaptıklarındaaşağıdaki kalabalığa.

Şehir yetkilileri savaşan iki grup arasında sıkışıp kalmışlardı ve sonuç üzerinde çok az güçleri vardı.

Bu noktada, Sir Thomas Parr adında deneyimli bir şövalye, Londra sokaklarını ele geçiren anarşi hakkında kralı bilgilendirmek için şehir dışına çıktı.

Bu arada, St Martin sakinlerinin tepkisi daha da öfke uyandırdı ve kalabalık, mahallede bulabildikleri kadar çok mülk ve dükkânı parçalayıp yağmalayarak karşılık verdi.

Thomas More şiddeti bastırmakta başarısız olurken, Londra Kulesi Teğmeni adamlarına kalabalığın üzerine top ateşi açmaları talimatını verdi.

Sabahın erken saatlerinde, kalabalığın enerjisi azaldıkça isyan doğal sonucuna ulaşmaya başlamıştı.

Bu sırada Parr, aralarında Shrewsbury Kontu ve Surrey Kontu'nun da bulunduğu şövalye ve soylulardan oluşan bir birlik toplamıştı.

Norfolk Dükü ve özel bir ordu kalan kışkırtıcıları bastırmak için devreye girdi, ancak kalabalığın bir kısmını oluşturan bazı çocuklar da dahil olmak üzere isyancıların çoğu artık yetkililerin elindeydi.

O gece yaklaşık 300 kişinin tutuklandığı düşünülmektedir ve yetkililer John Lincoln gibi elebaşlarını ortaya çıkarmaya heveslidir.

Mahkumların geri kalanı Londra'nın çeşitli yerlerinde hapsedilecektir.

4 Mayıs'a kadar 278 erkek, kadın ve çocuk vatana ihanetle suçlanmıştı. Hapsedilen kişiler Westminster Hall'da 8. Henry'nin huzuruna çıkarıldıklarında Aragonlu Catherine araya girmeyi uygun gördü ve kocasına özellikle kadın ve çocukların iyiliği için hayatlarını bağışlaması çağrısında bulundu.

Affı kabul eden kral, vatana ihanetle suçlanan mahkûmların çoğunu serbest bırakarak 300 mahkûmu büyük bir sevince boğdu.

Bu arada John Lincoln ve diğer on iki isyancı işledikleri suçlardan dolayı suçlu bulunarak idama gönderildiler.

7 Mayıs 1517'de halk, Lincoln'ün cellatla kaderini paylaşmadan önce Londra sokaklarında dolaştırılmasını izledi.

Kabul etmeye yanaşmayarak sonuna kadar görüşlerinden vazgeçmedi ve böylece 1 Mayıs'taki karanlık olaylardan neredeyse bir hafta sonra işlediği suçtan dolayı asılarak idam edildi.

Bu olayların ardından, yabancılar ve yerel halk arasında çatışmalar ve münferit olaylar sürerken, Londra sokaklarında gergin bir hava hakim olmaya devam etti.

Bilinen adıyla 1 Mayıs İsyanı kan dökülmesine yol açmadı ancak yıllar boyunca zihinlerde yer etti, öyle ki neredeyse bir asır sonra Shakespeare "Sir Thomas More" adlı oyunundaki bir konuşmasında olaylara yer vermeyi tercih etti.

Sonraki on yıllarda pek çok kişi için kültürel bir referans noktası haline gelen 1517 olayları, bugün bize Tudor İngiltere'sindeki çeşitlilik, ekonomik eşitsizlik ve zorluklar gibi toplumsal sorunlara dair aydınlatıcı bir bakış açısı sunuyor.

1517'deki Şeytani 1 Mayıs İsyanı'nın şiddeti, ciddiyetsizliğin öfkeye ve kutlamaların anarşiye dönüştüğü kırılgan sosyal durumun daha geniş bir hikayesinde dikkate değer bir parlama noktasıdır. Bu 1 Mayıs, tarihsel hafızaya gömülecek ve tüm yanlış nedenlerle hatırlanacak bir gündü.

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.