Sambutan May Day di Tudor England adalah masa perayaan yang meriah di mana orang ramai akan minum dan bergembira, menyambut musim baharu dengan drama dan pertandingan ratu. Malangnya, pada tahun 1517 pesta pora sebegitu telah dihalang apabila kumpulan perusuh yang ganas mengambil alih jalan-jalan di London dengan niat untuk menyerang orang asing di kota itu.

Keadaan yang mencetuskan konflik termasuk latar belakang perjuangan ekonomi yang dirasai oleh pekerja di seluruh bandar London. Lebih memburukkan lagi keadaan, England telah terlibat dalam konflik yang meruncing dengan Perancis manakala kebimbangan terhadap ajaran sesat agama turut memuncak di benua itu.

Lebih dekat dengan tanah air, isu domestik di kalangan kelas pedagang juga telah menggelegak di bawah permukaan. kerana orang asli berasa tidak senang dengan sikap Mahkota yang jelas memihak kepada pedagang asing yang membekalkan barangan mewah seperti sutera, bulu dan rempah ratus eksotik.

Dengan kecenderungan golongan bangsawan untuk perkara yang lebih baik dalam hidup, bekalan sedia barangan ini daripada pedagang Sepanyol dan Itali adalah yang paling penting untuk orang-orang seperti Raja Henry VIII dan rombongannya.

Raja Henry VIII

Selain itu, keputusan Mahkota untuk secara terang-terangan menolak garis panduan dan ketetapan persatuan artisan dan mengecualikan artisan asing daripada mematuhi peraturan yang sama, secara semula jadi menimbulkan kemarahan Inggeris pekerja.

Sebagai contoh, pembuat kasut asing tidak terikat denganperaturan reka bentuk yang sama seperti rakan Inggeris mereka dan oleh itu golongan atasan gemar membeli reka bentuk keluaran asing.

Malangnya, keadaan yang timbul daripada keputusan ini menyumbang kepada suasana tidak puas hati dan kebencian. Dengan ramai yang merasakan bahawa rakan sejawat asing mereka berada di atas undang-undang, suasana tidak puas hati terus terbina.

Walaupun penduduk asing di bandar itu agak kecil dari segi peratusan, pengaruh dan pengaruh yang mereka pegang di bandar itu dan di kalangan golongan bangsawan telah memihak kepada mereka. Pada ketika kebanyakan penduduk bandar itu hidup dalam keadaan yang teruk dengan prospek ekonomi yang sedikit, pemandangan orang asing yang makmur, dengan perbelanjaan mereka sendiri, hanya menambah tekanan sosial yang membina pada perayaan Hari Mei yang menentukan itu.

Memburukkan lagi keadaan, kawasan yang didiami ramai pekerja asing adalah di kawasan kebebasan, iaitu daerah di luar bidang kuasa bandar London. Ini bermakna bahawa mereka tidak perlu mengikut kuasa yang sama seperti yang terkurung di dalamnya dan dengan itu tahap tadbir urus sendiri sudah cukup untuk meningkatkan ketegangan bagi mereka yang tidak mempunyai keistimewaan tersebut.

Menjelang 1517, gabungan faktor ini akan terbukti tidak menentu dan masalah terakhir akan datang apabila Khutbah Paskah muncul untuk mencetuskan kebencian "orang asing" di bandar itu.

Semasa perayaan Paskah tahun itu, kemarahanucapan yang dibuat oleh Dr Bell pada ucapan terbuka di St Mary's Spital mencetuskan kebencian dan keganasan kerana ia mengisytiharkan bahawa orang Inggeris harus "menghargai dan mempertahankan diri mereka, dan untuk menyakiti dan menyedihkan orang asing".

Xenofobia terang-terangan seperti itu didakwah di Khutbah Paskah telah digalakkan oleh seorang broker bernama John Lincoln yang menyimpan pandangan ini, seperti kebanyakan orang sezamannya pada masa itu.

Selepas ucapan itu, ketegangan akan terus meningkat apabila para penghasut mula membuat pengaturan untuk serangan yang dirancang.

Menjelang akhir April, insiden sporadis telah pun berlaku dan pihak berkuasa semakin menyedari potensi ancaman kepada orang ramai.

Kardinal Wolsey

Berita tentang potensi keganasan ini tidak lama lagi sampai ke keluarga diraja dalam bentuk Kardinal Thomas Wolsey yang mengendalikan hal ehwal raja. Atas arahannya, Datuk Bandar London akan bertindak balas terhadap bahaya dengan mengumumkan perintah berkurung 9 malam di bandar itu sebagai pencegahan kepada orang ramai yang ingin menimbulkan masalah. Malangnya, ini tidak banyak memberi kesan kerana mereka yang bersedia untuk menghasut keganasan sudah bersedia untuk berbuat demikian, perintah berkurung atau tidak.

Pada malam itu, seorang alderman tempatan John Mundy telah memerhatikan sekumpulan lelaki muda yang masih keluar di jalanan lalu perintah berkurung dan apabila dia menyoal mereka, mereka cepat bertindak balas, meninggalkan Mundy untuk melarikan diri untuk nyawanya.

Rusuhan telah bermula.

Jumlah kumpulan itu berkembang dengan pesat dan dalambeberapa jam pertemuan bermusuhan pertama, kira-kira seribu orang telah berkumpul di Cheapside.

Agenda pertama adalah membantu mematahkan mereka yang telah ditangkap kerana menyerang warga asing sebelum ini.

Kegiatan kumpulan perusuh itu meningkat kepada menyerang rumah warga asing di bandar, terus ke kawasan St. Martin le Grand di mana ramai tinggal pada masa itu.

Di lokasi inilah syerif bawahan London, Thomas More campur tangan dan memohon gerombolan baying untuk melihat sebab dan kembali ke rumah mereka dengan selamat. Walaupun percubaannya untuk meredakan konflik adalah mengagumkan dalam menghadapi orang ramai yang begitu besar, sayangnya usahanya terbukti sia-sia, terutamanya apabila penduduk bertindak balas dengan melemparkan barang dari tingkap mereka dan mencurahkan air panas ke atas orang ramai di bawah.

Pegawai bandar terperangkap di antara dua puak yang berperang dan mempunyai sedikit kuasa ke atas keputusannya.

Pada ketika ini, seorang kesatria veteran yang dipanggil Sir Thomas Parr menunggang kuda keluar dari bandar untuk memaklumkan raja tentang anarki yang mengambil alih jalan-jalan di London.

Sementara itu, tindak balas penduduk St Martin membangkitkan lagi kemarahan dan orang ramai bertindak balas dengan menghancurkan dan merompak seberapa banyak harta dan kedai yang mereka boleh di kawasan kejiranan .

Sementara Thomas More gagal memadamkan keganasan, Leftenan Menara London mengarahkan orang-orangnya untuk menembakkan senjata ke arah orang ramaitidak berjaya.

Menjelang awal pagi, rusuhan itu mula mencapai kesimpulan semula jadi apabila tenaga kumpulan itu semakin berkurangan.

Pada masa ini Parr telah mengumpulkan kontingensi kesatria dan bangsawan termasuk Earl of Shrewsbury dan Earl of Surrey.

Duke of Norfolk dan tentera persendirian datang untuk menindas perusuh yang tinggal, namun ramai perusuh kini berada di tangan pihak berkuasa termasuk beberapa kanak-kanak yang telah menjadi sebahagian daripada orang ramai.

Adalah kira-kira 300 orang telah ditangkap pada malam itu, dengan pihak berkuasa berminat untuk mendedahkan ketua-ketua seperti John Lincoln.

Selebihnya daripada kumpulan itu. banduan akan dipenjarakan di lokasi di seluruh London.

Menjelang 4 Mei, 278 lelaki, wanita dan kanak-kanak telah didakwa melakukan pengkhianatan. Apabila individu yang dipenjarakan dibawa ke hadapan Henry VIII di Westminster Hall, Catherine dari Aragon melihat patut untuk campur tangan dan merayu kepada suaminya untuk menyelamatkan nyawa mereka, terutamanya demi wanita dan kanak-kanak.

Bersetuju untuk pengampunan , raja melihat patut untuk membebaskan kebanyakan banduan yang telah didakwa dengan pengkhianatan, yang sangat melegakan 300 banduan.

Sementara itu, John Lincoln dan dua belas perusuh lain didapati bersalah atas jenayah mereka dan telah dihantar untuk melaksanakan hukuman mati mereka.

Pada 7 Mei 1517, orang ramai menyaksikan Lincoln dibawa melaluijalan-jalan di London sebelum dia menemui nasibnya dengan algojo.

Tidak mahu mengaku, dia tetap berpegang teguh pada pandangannya hingga akhir dan dia dihukum gantung, ditarik dan direndahkan kerana jenayahnya, hampir seminggu selepas itu. peristiwa gelap pada Hari Mei.

Selepas peristiwa tersebut, suasana ketegangan terus melanda jalan-jalan di London apabila pertempuran dan insiden sporadis berterusan antara warga asing dan penduduk tempatan.

Rusuhan Evil May Day seperti yang diketahui, tidak mengakibatkan sebarang pertumpahan darah namun ia kekal dalam jiwa selama bertahun-tahun yang akan datang, sehinggakan hampir satu abad kemudian Shakespeare memilih untuk memasukkan peristiwa itu dalam ucapan dari dramanya, “Sir Thomas More”.

Peristiwa 1517, yang menjadi titik rujukan budaya bagi banyak orang dalam dekad berikutnya, hari ini memberikan kita gambaran yang mencerahkan tentang cabaran sosial kepelbagaian, jurang ekonomi dan kesusahan di Tudor England.

Keganasan Rusuhan Evil May Day 1517 adalah titik kilat yang ketara dalam kisah yang lebih luas tentang keadaan sosial yang rapuh di mana sifat remeh-temeh telah bertukar kepada kemarahan dan perayaan kepada anarki. Hari Mei ini adalah hari yang akan tertanam dalam ingatan sejarah dan diingati untuk semua sebab yang salah.

Jessica Brain ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam sejarah. Berpangkalan di Kent dan pencinta semua perkara bersejarah.