Празненствата по случай Първи май в Англия на Тюдорите са време на веселие, когато хората пият и се веселят, откривайки новия сезон с пиеси и пищни представления. За съжаление през 1517 г. тези празненства са прекратени, когато жестока тълпа превзема улиците на Лондон с намерението да нападне чужденците в града.

Условията, които ускоряват конфликта, са свързани с икономическите трудности, които изпитват работниците в Лондон. За да се влошат още повече нещата, Англия е въвлечена в изтощителен конфликт с Франция, а на континента се зараждат опасения от религиозна ерес.

По-близо до дома, вътрешните проблеми на търговската класа също са били под повърхността, тъй като местните жители са се чувствали зле от очевидното предпочитание на Короната към чуждестранните търговци, които са доставяли луксозни стоки като коприна, вълна и екзотични подправки.

Поради склонността на аристокрацията към по-изтънчените неща в живота, за крал Хенри VIII и неговото обкръжение е било от изключителна важност да се снабдяват с тези стоки от испански и италиански търговци.

Крал Хенри VIII

Нещо повече, решението на короната грубо да отмени насоките и разпоредбите на занаятчийските гилдии и да освободи чуждестранните занаятчии от спазването на същите правила, естествено разгневи английските работници.

Например чуждестранните обущари не са били обвързани със същите правила за дизайн като английските си колеги и затова висшите класи са предпочитали да купуват чуждестранния дизайн.

За съжаление, условията, произтичащи от тези решения, допринесоха за атмосфера на недоволство и негодувание. Мнозина смятаха, че чуждестранните им колеги са над закона, а атмосферата на недоволство продължи да се натрупва.

Макар че чуждестранното население на града е сравнително малко като процент, влиянието и влиянието, което то има в града и сред аристокрацията, е изкривено в негова полза. Във време, когато голяма част от населението на града живее в тежки условия и с малки икономически перспективи, гледката на чужденци, които просперират за своя сметка, просто засилва социалнатанатиск, за да се стигне до фаталното празнуване на Първи май.

За да се влошат още повече нещата, районите, в които живееха много от чуждестранните работници, се намираха в либерти - квартали извън юрисдикцията на град Лондон. Това означаваше, че те не трябваше да се подчиняват на същата власт като тези, които бяха затворени в него, и по този начин нивото на самоуправление беше достатъчно, за да увеличи напрежението за тези, които нямаха такива привилегии.

До 1517 г. това съчетание от фактори се оказва нестабилно и последната капка идва, когато една великденска проповед подбужда омразата на "чужденците" в града.

По време на Великденските празници през същата година подстрекателска реч на д-р Бел, произнесена на открито в болницата "Сейнт Мери", разпалва омраза и насилие, тъй като заявява, че англичаните трябва "да ценят и защитават себе си, а да нараняват и наскърбяват чужденците".

Такава явна ксенофобия, проповядвана по време на великденска проповед, е била насърчена от брокер на име Джон Линкълн, който е имал такива възгледи, както много от съвременниците му по онова време.

След обръщението напрежението продължава да расте, тъй като агитаторите започват да подготвят планирано нападение.

Към края на април вече се случват спорадични инциденти и властите все повече осъзнават потенциалната заплаха за обществото.

Кардинал Уолси

Новината за това потенциално насилие скоро достига до кралското семейство в лицето на кардинал Томас Уолси, който се занимава с делата на краля. По негови указания кметът на Лондон реагира на опасностите, като обявява комендантски час за града в 21:00 ч. като възпиращ фактор за хората, които искат да предизвикат неприятности. За съжаление това има слаб ефект, тъй като тези, които са готови да подтикнат към насилие, вече са готови да го направят, комендантски часили не.

През тази нощ местният съветник Джон Манди забелязва група младежи, които продължават да се движат по улиците след изтичането на полицейския час, и когато ги разпитва, те бързо отвръщат на удара, а Манди трябва да бяга, за да спаси живота си.

Бунтът вече беше започнал.

Броят на групата бързо нараства и в рамките на няколко часа след първата враждебна среща в Чипсайд се събират около хиляда души.

На първо място в дневния ред беше подпомагането на освобождаването на онези, които са били арестувани за предишни нападения над чужденци.

Дейността на тълпата ескалира и започва да напада домовете на чужденците в града, като стига до района на Сен Мартен льо Гран, където по това време живеят много хора.

На това място се намесва Томас Мор, заместник-шериф на Лондон, който моли разбунтувалата се тълпа да прояви разум и да се върне на безопасно място в домовете си. Въпреки че опитите му да деескалира конфликта са възхитителни в лицето на толкова голяма тълпа, за съжаление усилията му се оказват напразни, особено когато жителите отвръщат на удара с хвърляне на предмети от прозорците и заливане с гореща вода.на тълпите по-долу.

Градските власти се оказаха между две враждуващи фракции и нямаха почти никаква власт над резултата.

В този момент един рицар ветеран на име сър Томас Пар излиза от града, за да информира краля за анархията, обхванала улиците на Лондон.

Междувременно реакцията на жителите на Сейнт Мартин предизвиква още по-голям гняв и тълпата отговаря, като разбива и ограбва колкото може повече имоти и магазини в квартала.

Докато Томас Мор не успява да потуши насилието, лейтенантът на лондонския Тауър инструктира хората си да стрелят с боеприпаси по тълпата, но без особен резултат.

В ранните часове на сутринта бунтът започва да приключва по естествен начин, тъй като енергията на тълпата намалява.

По това време Пар е събрал контингент от рицари и благородници, сред които графът на Шрусбъри и графът на Съри.

Херцогът на Норфолк и частна армия пристигат, за да потушат останалите агитатори, но много от бунтовниците вече са в ръцете на властите, включително и някои деца, които са били част от тълпата.

Смята се, че през тази нощ са арестувани около 300 души, като властите се стремят да разкрият ръководителите, като например Джон Линкълн.

Останалите затворници ще бъдат затворени в различни места в Лондон.

До 4 май 278 мъже, жени и деца са обвинени в държавна измяна. Когато лишените от свобода са изправени пред Хенри VIII в Уестминстър Хол, Катерина Арагонска се намесва и призовава съпруга си да пощади живота им, особено заради жените и децата.

Съгласявайки се с помилването, кралят решава да освободи повечето от затворниците, обвинени в измяна, за радост на 300-те затворници.

Междувременно Джон Линкълн и дванадесет други бунтовници са признати за виновни за престъпленията си и са изпратени на екзекуция.

На 7 май 1517 г. обществеността наблюдава как Линкълн е изведен по улиците на Лондон, преди да срещне съдбата си с палача.

Без да иска да се примири, той остава непоколебим във възгледите си до самия край и така е обесен, нарисуван и разквартируван за престъплението си, почти седмица след мрачните събития на Първи май.

След тези събития по улиците на Лондон продължава да витае напрежение, тъй като между чужденците и местното население продължават да възникват сблъсъци и спорадични инциденти.

Злият първомайски бунт, както стана известен, не доведе до кръвопролития, но остана в съзнанието на хората за години напред, дотолкова, че почти век по-късно Шекспир реши да включи събитията в реч от пиесата си "Сър Томас Мор".

Събитията от 1517 г., които се превръщат в културна отправна точка за мнозина през следващите десетилетия, днес ни дават възможност да разберем социалните предизвикателства, свързани с разнообразието, икономическото неравенство и трудностите в Тюдорова Англия.

Насилието по време на първомайския бунт през 1517 г. е забележителна точка в по-широката история на крехкото социално състояние, в което лекомислието се е превърнало в гняв, а празнуването - в анархия. Този първи май е ден, който ще се впише в историческата памет и ще се помни по погрешни причини.

Джесика Брейн е писателка на свободна практика, специализирана в областта на историята. Живее в Кент и е любителка на всичко историческо.