Perayaan May Day di Inggris Tudor adalah waktu perayaan yang penuh sukacita di mana orang-orang minum dan bergembira, menyambut musim baru dengan drama dan arak-arakan. Sayangnya, pada tahun 1517, pesta pora semacam itu dibatasi ketika massa yang beringas mengambil alih jalan-jalan di London dengan maksud untuk menyerang orang asing di kota itu.

Kondisi yang memicu konflik termasuk latar belakang perjuangan ekonomi yang dirasakan oleh para pekerja di seluruh kota London. Lebih buruk lagi, Inggris telah terlibat dalam konflik yang menguras tenaga dengan Prancis sementara ketakutan akan kesesatan agama juga muncul di benua itu.

Lebih dekat ke dalam negeri, isu-isu domestik di antara kelas pedagang juga telah menggelegak di bawah permukaan karena penduduk asli merasa tidak nyaman dengan keberpihakan Mahkota kepada pedagang asing yang memasok barang-barang mewah seperti sutra, wol, dan rempah-rempah eksotis.

Dengan kegemaran aristokrasi akan hal-hal yang lebih baik dalam hidup, pasokan barang-barang ini dari para pedagang Spanyol dan Italia merupakan hal yang sangat penting bagi orang-orang seperti Raja Henry VIII dan rombongannya.

Raja Henry VIII

Selain itu, keputusan Kerajaan untuk secara terang-terangan mengesampingkan pedoman dan ketentuan dari serikat pengrajin dan membebaskan pengrajin asing untuk mengikuti aturan yang sama, tentu saja membuat marah para pekerja Inggris.

Sebagai contoh, pembuat sepatu asing tidak terikat oleh aturan yang sama pada desain seperti rekan-rekan mereka di Inggris dan dengan demikian kelas atas lebih memilih untuk membeli desain yang diproduksi di luar negeri.

Sayangnya, kondisi yang muncul dari keputusan-keputusan ini berkontribusi pada suasana ketidakpuasan dan kebencian. Dengan banyak orang yang merasa bahwa rekan-rekan asing mereka berada di atas hukum, suasana ketidakpuasan terus berkembang.

Meskipun populasi orang asing di kota ini relatif kecil dalam hal persentase, pengaruh dan pengaruh yang mereka miliki di kota dan di antara para bangsawan condong ke arah yang menguntungkan mereka. Pada saat sebagian besar penduduk kota ini hidup dalam kondisi yang mengerikan dengan prospek ekonomi yang sedikit, pemandangan orang asing yang makmur, dengan biaya yang mereka tanggung sendiri, hanya menambah masalah sosial.tekanan yang membangun menuju perayaan May Day yang menentukan itu.

Lebih buruk lagi, wilayah tempat tinggal banyak pekerja asing berada di daerah bebas, distrik-distrik di luar yurisdiksi kota London, sehingga mereka tidak harus mengikuti otoritas yang sama dengan mereka yang berada di dalam kota London, dan dengan demikian, tingkat kemandirian mereka cukup untuk meningkatkan ketegangan bagi mereka yang tidak memiliki hak istimewa.

Pada tahun 1517, kombinasi faktor-faktor ini terbukti tidak stabil dan puncaknya terjadi ketika sebuah Khotbah Paskah muncul dan menghasut kebencian "orang asing" di kota itu.

Selama perayaan Paskah tahun itu, sebuah pidato menghasut yang disampaikan oleh Dr Bell di sebuah pidato terbuka di Rumah Sakit St Mary's menghasut kebencian dan kekerasan karena menyatakan bahwa orang Inggris harus "menyayangi dan membela diri mereka sendiri, serta menyakiti dan membuat orang asing bersedih".

Xenofobia terang-terangan yang dikhotbahkan pada Khotbah Paskah telah didorong oleh seorang pialang bernama John Lincoln yang memiliki pandangan seperti ini, seperti banyak orang sezamannya pada saat itu.

Setelah pidato tersebut, ketegangan akan terus meningkat karena para penghasut mulai membuat pengaturan untuk serangan yang direncanakan.

Pada akhir April, insiden-insiden sporadis mulai terjadi dan pihak berwenang menjadi semakin sadar akan potensi ancaman terhadap masyarakat.

Kardinal Wolsey

Berita tentang potensi kekerasan ini segera sampai ke rumah tangga kerajaan melalui Kardinal Thomas Wolsey yang menangani urusan raja. Atas instruksinya, Wali Kota London akan merespons bahaya tersebut dengan mengumumkan jam malam di kota pada pukul 21.00 sebagai pencegahan bagi orang-orang yang ingin membuat masalah. Sayangnya, hal ini tidak banyak berpengaruh karena mereka yang siap menghasut kekerasan telah siap untuk melakukannya, jam malamatau tidak.

Pada malam itu, seorang anggota dewan lokal John Mundy mengamati sekelompok pemuda yang masih berada di jalanan setelah jam malam dan ketika dia menanyai mereka, mereka dengan cepat membalas, membuat Mundy melarikan diri untuk menyelamatkan diri.

Kerusuhan pun dimulai.

Jumlah anggota kelompok ini bertambah dengan cepat dan dalam beberapa jam setelah pertemuan pertama yang penuh permusuhan, sekitar seribu orang telah berkumpul di Cheapside.

Agenda pertama adalah membantu membebaskan mereka yang telah ditangkap karena sebelumnya menyerang orang asing.

Aktivitas massa meningkat hingga menyerang rumah-rumah orang asing di kota, dan berlanjut ke daerah St Martin le Grand di mana banyak orang tinggal pada saat itu.

Di lokasi inilah wakil sheriff London, Thomas More turun tangan dan memohon kepada massa yang mengamuk untuk berpikir jernih dan kembali ke rumah mereka yang aman. Meskipun upayanya untuk meredakan konflik cukup mengagumkan di hadapan kerumunan massa yang begitu banyak, sayangnya upayanya terbukti sia-sia, terutama saat para penduduk membalas dengan melempar barang-barang dari jendela dan menyiramkan air panas.pada kerumunan orang di bawah ini.

Para pejabat kota terjebak di antara dua faksi yang bertikai dan hanya memiliki sedikit kekuatan untuk menentukan hasilnya.

Pada titik ini, seorang ksatria veteran bernama Sir Thomas Parr berkuda ke luar kota untuk memberi tahu raja tentang anarki yang menguasai jalanan London.

Sementara itu, tanggapan penduduk St Martin membangkitkan kemarahan lebih lanjut dan kerumunan orang merespons dengan menghancurkan dan menjarah sebanyak mungkin properti dan toko yang mereka bisa di lingkungan tersebut.

Sementara Thomas More gagal memadamkan kekerasan, Letnan Menara London menginstruksikan anak buahnya untuk menembakkan persenjataan ke arah kerumunan, namun tidak berhasil.

Menjelang dini hari, kerusuhan mulai mencapai titik akhir seiring dengan berkurangnya energi massa.

Pada saat itu, Parr telah mengumpulkan sejumlah ksatria dan bangsawan, termasuk Earl of Shrewsbury dan Earl of Surrey.

Duke of Norfolk dan tentara swasta datang untuk menekan para penghasut yang tersisa, namun banyak perusuh yang kini berada di tangan pihak berwenang termasuk beberapa anak yang menjadi bagian dari kerumunan.

Diperkirakan sekitar 300 orang ditangkap pada malam itu, dan pihak berwenang sangat ingin mengungkap para biang keladi seperti John Lincoln.

Para tahanan lainnya akan dipenjara di berbagai lokasi di London.

Pada tanggal 4 Mei, 278 pria, wanita, dan anak-anak telah didakwa melakukan pengkhianatan. Ketika orang-orang yang dipenjara dibawa ke hadapan Henry VIII di Westminster Hall, Catherine dari Aragon merasa perlu untuk turun tangan dan memohon pada suaminya untuk mengampuni mereka, terutama demi para wanita dan anak-anak.

Menyetujui pengampunan tersebut, raja merasa perlu untuk membebaskan sebagian besar tahanan yang dituduh berkhianat, yang sangat melegakan bagi 300 tahanan.

Sementara itu, John Lincoln dan dua belas perusuh lainnya dinyatakan bersalah atas kejahatan mereka dan dikirim untuk dieksekusi.

Pada tanggal 7 Mei 1517, publik menyaksikan Lincoln dibawa melalui jalan-jalan di London sebelum ia menemui ajalnya di hadapan algojo.

Tidak mau mengalah, dia tetap teguh pada pandangannya sampai akhir dan karenanya dia digantung, digambar dan dipotong-potong untuk kejahatannya, hampir seminggu setelah peristiwa kelam May Day.

Setelah peristiwa tersebut, suasana tegang terus melanda jalan-jalan di London karena pertempuran dan insiden sporadis terus terjadi antara orang asing dan penduduk lokal.

Kerusuhan May Day yang jahat seperti yang diketahui, tidak mengakibatkan pertumpahan darah namun sangat membekas dalam jiwa selama bertahun-tahun kemudian, sedemikian rupa sehingga hampir seabad kemudian Shakespeare memilih untuk memasukkan peristiwa tersebut dalam pidato dari dramanya, "Sir Thomas More".

Peristiwa tahun 1517, yang menjadi titik acuan budaya bagi banyak orang pada dekade berikutnya, saat ini memberi kita wawasan yang mencerahkan tentang tantangan sosial keberagaman, kesenjangan ekonomi, dan kesulitan di Inggris Tudor.

Kekerasan Kerusuhan May Day tahun 1517 merupakan titik penting dalam kisah yang lebih luas tentang kondisi sosial yang rapuh di mana kesembronoan telah berubah menjadi kemarahan dan perayaan menjadi anarki. May Day ini adalah hari yang akan tertanam dalam ingatan sejarah dan dikenang karena alasan yang salah.

Jessica Brain adalah seorang penulis lepas dengan spesialisasi dalam bidang sejarah, tinggal di Kent dan pencinta segala hal yang berbau sejarah.