Die eerste deel van die seremonie van die Staatsopening van die Parlement vind plaas buite openbare sig, wanneer die kelders onder die Paleis van Westminster deur die Yeomen of the Guard deursoek word, pragtig in hul Tudor-styl uniforms, in 'n tradisie wat terugdateer na 1679.

Dit verwys terug na die Buskruitplot van 1605 toe Guy Fawkes ontdek is, met buskruit, wat in die kelders weggekruip het in 'n poging om sowel die koning as die parlement op te blaas.

Die Body Guard of the Yeomen of the Guard, om hulle hul volle titel te gee, is in 1485 deur Henry VII in die Slag van Bosworth geskep en is die oudste militêre korps wat in Brittanje bestaan. Hulle het sedertdien voortdurend die monarg gedien, selfs tydens die Statebond (1649 – 1659) toe hulle koning Charles II in ballingskap in Frankryk bewaak het.

Die Yeomen of the Guard was verantwoordelik vir die bewaking van die binnekant van die monarg se paleise. : hulle het al die soewerein se maaltye geproe in geval van gif, hulle het die monarg se bed voorberei en een van die wagte het buite die koning se slaapkamer geslaap. Daar word steeds na hierdie nou verouderde pligte verwys in die taamlik eienaardig genoemde geledere van Yeoman Bed-Goer en Yeoman Bed-Hanger!

A Yeoman of the Guard in die tyd van koningin Elizabeth I

Die Yeomen van die Garde het ook die slagveld betree, die laaste keer tydens die Slag van Dettingen in 1743 tydens die bewind van koning George II. Van toe afhulle rol het suiwer seremonieel geword, dit is tot 1914 toe koning George V met die uitbreek van die Eerste Wêreldoorlog versoek het dat hulle weer die koninklike paleise bewaak en sodoende die polisie elders vrygelaat het. Hy het hulle ook toegelaat om by die gewapende magte aan te sluit.

Die Yeomen of the Guard, in hul uitgebreide Tudor-uniforms, is onmiddellik herkenbaar. Die goue geborduurde embleme op hul rooi tunieke bevat die gekroonde Tudor-roos, die klawer en die distel, die leuse 'Dieu et Mon Droit' en die voorletters van die heersende monarg, tans ER (Elizabeth Regina). Die uitrusting word voltooi deur rooi kniebroeke, rooi sykouse en 'n swaard. Die lang pale wat die Yeomen dra, is agt voet lange ornamentele partisane, 'n gewilde wapen in die Middeleeue.

Die Yeomen of the Guard word dikwels verwar met die Yeoman Warders wat die Tower of London bewaak, soos hul uniforms is baie soortgelyk en dateer ook uit Tudor-tye. Die Yeomen of the Guard kan egter van die Yeoman Warders onderskei word deur die rooi kruisgordels wat skuins oor die voorkant van hul tunieks loop.

Daar is 73 Yeomen of the Guard. By aanstelling moet alle Yeomen tussen 42 en 55 jaar oud wees en ten minste 22 jaar in die weermag gedien het. Hulle moes die rang van sersant of hoër bereik het, maar nie 'n onderoffisier wees nie. Hulle moes ook die Langdiens- en Goeie Gedrag-medalje ontvang het(LS&GCM).

Yeomen of the Guard in optog na St George's Chapel, Windsor Castle vir die jaarlikse diens van die Orde van die Kousband, 19 Junie 2006, deur Philip Allfrey, onder die CC BY-SA 2.5 lisensie

Daar is vier range van offisier in die wag: Exon, Ensign, Luitenant en die hoogste rang, Kaptein. Die yeoman-geledere sluit in Yeoman, Yeoman Bed Hanger (YBH), Yeoman Bed Goer (YBG), Divisional Sersant-Major (DSM) en Messenger Sersant-Major (MSM).

Vandag is die Kaptein van die Koningin se Lyfwag van die Yeomen van die Wag 'n politieke aanstelling; die rol word deur die regeringsadjunkhoofsweep in die House of Lords aanvaar. Een van die bekendste kapteins was sir Walter Raleigh wat die titel tussen 1586 en 1592 beklee het tot sy gevangenskap in die Tower of London. Hy is in 1597 weer as Kaptein aangestel en het die titel behou tot 1603. Raleigh is in 1618 onthoof.

Deesdae verrig die Queen's Body Guard of the Yeomen of the Guard 'n suiwer seremoniële rol. Sowel as die staatsopening van die parlement, neem hulle deel aan die jaarlikse Royal Maundy Service, staatsbesoeke deur buitelandse staatshoofde, beleggings by Buckingham-paleis, kronings, leuen-in-staat en koninklike begrafnisse.