Як сыну караля Альфрэда Вялікага, Эдварду Старэйшаму прыйшлося шмат чаго дасягнуць падчас свайго кіравання, але ён не расчараваў. Нягледзячы на ​​тое, што ён не падзяляў рэпутацыю Альфрэда ў вучонасці, Эдвард змог кіраваць як кароль англасаксаў, дамінуючы на ​​пастаянна пашыранай тэрыторыі, у той жа час адбіваючы пагрозы вікінгаў з поўначы. Яго ваенныя вынікі і здольнасць захоўваць цэнтральную ўладу на працягу дваццаці пяці гадоў выклікалі захапленне.

Нарадзіўся ад караля Альфрэда Вялікага і яго жонкі Элхсвіт з Мерсіі, яго называлі «Старэйшы», не таму, што ён быў старэйшым сынам, а выкарыстоўваўся гісторыкамі, каб адрозніць апошняга караля Эдуарда Мучаніка. сястра Эльфтрыт у літаратуры і прозе, але таксама кіравалася ў паводзінах, абавязках і стаўленні. Гэта першапачатковае навучанне прынесла б яму добрую карысць, калі патрабаваць ад яго кіраўніцкіх навыкаў падчас яго наступнага праўлення.

Больш за тое, Альфрэд зрабіў усё магчымае, каб пераканацца, што шлях маладога Эдуарда да каралеўскай пасады быў адкрытым, загадзя падрыхтаваў меры, каб умацаваць пазіцыі Эдуарда, а таксама даць яму вайсковыя інструкцыі.

У 893 годзе Эдварду была даручана кіраваць арміяй у бітве пры Фарнхэме, калі вікінгі працягвалі весці вайну.

Прыкладна ў той жа час Эдвард таксама ажаніўся, першы з трох шлюбаўпры жыцці. Усяго ў яго было трынаццаць дзяцей, трое з якіх успадкуюць трон пасля яго смерці.

Тым часам усё павінна было змяніцца, калі 26 кастрычніка 899 г. кароль Альфрэд Вялікі памёр, пакінуўшы Эдуарда наступным у чарзе .

Аднак усё не было простым для маладога члена каралеўскай сям'і, бо ўступленне Эдуарда на трон не прайшло бясспрэчна. Пагроза яго пазіцыі зыходзіла ад стрыечнага брата Этэльвольда, бацькам якога быў кароль Этэльрэд I, старэйшы брат Альфрэда.

Прэтэнзіі Этэльвольда на трон былі законнымі, грунтуючыся на тым факце, што яго бацька быў каралём і, калі ён памёр у 871 г., адзінай прычынай, па якой сыны Этэльрэда не ўспадкавалі трон, было тое, што яны былі яшчэ немаўлятамі. Замест гэтага малодшы брат Этэльрэда Альфрэд атрымаў у спадчыну карону Уэсекса, і, такім чынам, дынастычная лінія працягнулася.

Пад кіраўніцтвам караля Альфрэда вікінгі апынуліся значнай пагрозай для кароны, асабліва калі яны дамінавалі ў рэгіёнах, уключаючы Нартумбрыю, Усходнюю Англію і Усходняя Мерсія.

Кароль Альфрэд Вялікі

Такім чынам, імкнучыся ўтрымаць уладу, кароль Альфрэд змог умацаваць свой прэстыж і захаваць сваю англасаксонскую цвярдыняй, калі лорд мерсійцаў (у суседнім каралеўстве) пагадзіўся на панаванне Альфрэда.

У 886 г. кароль Альфрэд быў ужо не проста каралём Уэсекса, а каралём англасаксаў.

Гэта быўтытул, які Эдвард атрымаў у спадчыну пасля смерці бацькі.

Калі ён уступіў на трон, у адказ Этэльвольд падняў паўстанне з Вімборна ў Дорсеце і захапіў каралеўскія маёнткі, адначасова пагражаючы новаму каралю.

Этэльволд аднак неўзабаве прыняў рашэнне схавацца пасярод ночы, каб пазбегнуць людзей Эдварда, і накіраваўся ў Нартумбрыю, дзе вікінгі прапанавалі яму стаць каралём.

Тым часам Эдуард быў каранаваны каралём 8 чэрвеня 900 г. у Кінгстане-на-Тэмзе.

У адной з апошніх адчайных спроб у 901 г. Этэлволд вярнуўся ў Уэсэкс і канчаткова загінуў у бітве пры Холме ў наступным годзе.

У гэты момант Эдвард мог уздыхнуць з палёгкай, бо знікла апошняя адчувальная пагроза для яго пазіцыі.

Цяпер яго галоўнай увагай павінна была быць злавесная пагроза з боку вікінгаў, якія пасяліліся на іх толькі што захопленай тэрыторыі.

Першапачаткова ў 906 годзе Эдвард заключыў перамір'е, аднак яно працягвалася нядоўга, і ў рэшце рэшт новыя групы вікінгаў пачалі здзяйсняць набегі.

Неўзабаве стала ясна, што Эдвард неабходна было задзейнічаць сваю ваенную падрыхтоўку і пачаць контратаку, што ён і зрабіў з дапамогай сваёй сястры Этэльфляд.

Разам брат і сястра пачалі будаваць крэпасці, каб абараніць сваю тэрыторыю.

У 910-х гадах аб'яднанае мерсійскае і заходне-саксонскае войска нанесла важную паразу наступальнікамНартумбрыйская пагроза.

Тым часам Эдвард звярнуў увагу на паўднёвую Англію і яе тэрыторыю, дзе панавалі вікінгі. Пры дапамозе яго сястры, якая цяпер была лэдзі Мерсіянаў пасля смерці мужа, абодва брата і сёстры змаглі правесці вельмі паспяховую атаку.

Лэдзі Этэльфляд

Будучы ўдавой мерсійскага караля, Этэльфляд кантралявала сваю ўласную армію, і ў той час як яна звярнула сваю ўвагу на заходнюю Мерсію і раён ракі Северн, Эдуард засяродзіўся на Усходняй Англіі.

Амаль дзесяць гадоў пазней абодва брата і сёстры маглі пахваліцца сваімі поспехамі ў адцісканні пазіцыі вікінгаў усё далей і далей, у той час як сама Этэльфлэйд унесла значны ўклад у захоп Лестэра без бою, заваяваўшы пры гэтым вернасць датчан у Ёрку.

Жаданне наладзіць сувязі з Ледзі Мерсіі, хутчэй за ўсё, з'явілася ў выніку жадання абароны ад трывожнай прысутнасці скандынаўскіх вікінгаў, якія ўжо панавалі ў Нартумбрыі. У той час як сам горад пазней паддаўся празе вікінгаў да тэрыторыі, уклад Этэльфлаеда ў адпор вікінгаў Эдварда быў бясспрэчным.

На жаль, калі яна памерла ў 919 г., спроба яе дачкі пайсці па слядах маці была нядоўгай калі Эдвард прывёз яе ў Уэсэкс і пры гэтым паглынуў Мерсію.

Да канца дзесяцігоддзя Эдвард агледзеў свае ўладанні, якія ўключаліУэсекс, Мерсія і Усходняя Англія.

Больш за тое, тры валійскія каралі, якія раней былі пад кіраўніцтвам Ледзі Мерсіі, зараз прысягнулі на вернасць Эдуарду.

Да 920 г. ён стаў уладаром многіх тэрыторый і значна пашырыў сваю базу ўлады. Тое, што яму не хапала ў акадэмічных здольнасцях, ён кампенсаваў ваеннай кемлівасцю і палітычнымі махінацыямі.

Аднак гэта не азначала, што ў яго не было апазіцыі, бо ён сутыкнуўся з паўстаннямі супраць сваёй усё большай улады і ўдзелу ў іншых тэрыторыях, такіх як Мерсія, дзе ўспыхнула паўстанне ў Чэстэры. Сумесныя намаганні Мерсіі і Уэльса супраць караля Эдуарда паказалі, што не ўсе яго падданыя былі задаволеныя яго працяглым панаваннем над іх уласнымі каралеўствамі.

У 924 годзе, супрацьстаяўшы нападам паўстання, ён памёр у Фарндане, непадалёк ад Чэстэра, ад ран, нанесеных паўстанцкімі войскамі.

Яго дваццаціпяцігадовае праўленне падышло да канца на полі бітвы, пакінуўшы трон у спадчыну яго старэйшаму сыну Этэльстану.

У той час як яго бацька, кароль Альфрэд аказаў вялікі ўплыў на культуру і сацыяльную інфраструктуру падчас свайго праўлення, найбольшым уплывам Эдварда была яго ваенная доблесць перад тварам вялікіх пагроз з-за мяжы.

Праўленне караля Эдуарда дамінавала ў эпоху росту пагроз англасаксонскай уладзе. У гэты час яго найвялікшым дасягненнем было не толькі захаванне ўласнага панаванняУэсэкс, але таксама магчымасць атрымаць больш зямлі і ўлады, падпарадкоўваючы іншых і адціскаючы сілы вікінгаў, наколькі гэта магчыма, тым самым умацоўваючы сваю асабістую ўладу і ўладу англасаксаў у цэлым.

Джэсіка Брэйн - пісьменнік-фрылансер, які спецыялізуецца на гісторыі. Жыве ў Кенце і любіць усё гістарычнае.