Као син краља Алфреда Великог, Едвард Старији је имао много тога да живи током своје владавине, али није разочарао. Иако није делио Алфредову велику учену репутацију, Едвард је могао да влада као краљ Англосаксонаца, доминирајући територијом која се стално ширила, истовремено испраћајући викиншке претње на северу. Његов војни досје и способност да одржи централну власт двадесет пет година били су за дивљење.

Рођен од краља Алфреда Великог и његове жене Елхсвитх од Мерсије, називали су га као „старији“, не зато што је био најстарији син, већ су га историчари користили да направе разлику између потоњег краља Едварда мученика.

Као дечак, причало се да је био подучаван на Алфредовом двору заједно са својим сестра Аелфтхритх у књижевности и прози, али и вођена у понашању, дужностима и ставовима. Ово рано образовање ће га одржати у доброј позицији за тешке захтеве за његовим менаџерским вештинама током његове касније владавине.

Штавише, Алфред је дао све од себе да осигура да пут младог Едварда до краљевске функције буде јасан, договарајући се много раније, како би ојачао Едвардов положај, као и да би му дао војна упутства.

Године 893. Едвард је добио одговорност да предводи војску у бици код Фарнама док су Викинзи наставили да воде рат.

Приближно у исто време Едвард се такође оженио, првим од три бракатоком свог живота. Укупно је имао тринаесторо деце, од којих ће троје наследити престо после његове смрти.

У међувремену, све је требало да се промени када је 26. октобра 899. преминуо краљ Алфред Велики оставивши Едварда као следећег у реду .

Све, међутим, није било једноставно за младог краљевског члана јер Едвардово ступање на трон није прошло без проблема. Претња његовом положају долазила је од његовог рођака, Етелволда, чији је отац био краљ Етелред И, Алфредов старији брат.

Етелволдово полагање права на престо је било легитимно, засновано на чињеници да је његов отац служио као краљ и када је умро 871. године, једини разлог због којег Етелредови синови нису наследили престо био је зато што су још били беба. Уместо тога, Етелредов млађи брат Алфред наследио је круну Весекса и тако се династичка линија наставила.

Под вођством краља Алфреда, Викинзи су се показали као значајна претња круни, посебно када су доминирали регионима укључујући Нортамбрију, Источну Англију и Источна Мерсија.

Краљ Алфред Велики

Тако желећи да задржи власт, краљ Алфред је успео да учврсти свој престиж и задржи свој англосаксонски упориште када је господар Мерсијана (у суседном краљевству) пристао на Алфредово господство.

Године 886. краљ Алфред више није био само краљ Весекса, већ краљ Англосаксонаца.

Ово је биотитулу коју је Едвард наследио када му је отац умро.

Када је наследио престо, Етелволд је као одговор покренуо своју побуну из Вимборна у Дорсету и заузео краљевска имања док је претио новом краљу.

Етелволд међутим убрзо је донео одлуку да се ушути усред ноћи како би избегао Едвардове људе и упутио се у Нортамбрију где су му Викинзи понудили краљевску власт.

У међувремену, Едвард је крунисан за краља 8. јуна 900. у Кингстону на Темзи.

У једном последњем покушају 901. године, Етелволд се вратио у Весекс и коначно изгубио живот у бици код Холма следеће године.

У овом тренутку, Едвард је могао да одахне јер је последња опипљива претња његовом положају нестала.

Сада је његов главни фокус морала бити злослутна претња коју су представљали Викинзи који су се населили на њиховој новозаузетој територији.

У почетку 906. Едвард је посредовао у примирје, али оно није дуго трајало и на крају су нове групе Викинга почеле да покрећу нападе.

Убрзо је постало јасно да је Едвард требало да се ангажује на војној обуци и крене у контранапад, што је и урадио уз помоћ своје сестре, Аетхелфлаед.

Заједно, брат и сестра ће започети изградњу тврђава како би заштитили своју територију.

0> 910-их година, комбинована мерсијанска и западносаксонска војска покренула је важан пораз против насртајаНортамбријска претња.

У међувремену, Едвард је скренуо пажњу на јужну Енглеску и њену територију којом су доминирали Викинги. Уз помоћ његове сестре која је сада била Госпа Мерсијана након смрти свог мужа, двоје браће и сестара су успели да покрену веома успешан напад.

Лади Аетхелфлаед

Сада, као удовица мерсијског краља, Етелфлед је контролисала сопствену војску и док је скренула пажњу на западну Мерсију и област реке Северн, Едвард се фокусирао на Источну Англију.

Скоро деценију касније, двоје браће и сестара су се могли похвалити својим успесима у форсирању викиншке позиције све даље и даље, док је сама Аетхелфлаед дала значајан допринос у освајању Лестера без борбе, док је у том процесу стекла оданост Данаца у Јорку.

Спремност за успостављање веза са Госпођом од Мерсије највероватније је настала као резултат жеље да се заштити од узнемирујућег присуства нордијских Викинга који су већ доминирали Нортумбријом. Док је сам град касније подлегао викиншкој жудњи за територијом, Етелфледин допринос Едвардовом викиншком одбијању био је неоспоран.

Нажалост, када је умрла 919. године, покушај њене ћерке да крене стопама своје мајке био је кратког века док ју је Едвард одвео у Весекс и апсорбовао Мерсију у том процесу.

До краја деценије, Едвард је прегледао своје посједе који су укључивалиВесекс, Мерсија и Источна Англија.

Штавише, три велшка краља, која су раније била у складу са вођством Госпе од Мерсије, сада су се заклели на верност Едварду.

До 920. године он је постао господар на много више територија и значајно проширио своју базу моћи. Оно што му је недостајало у академским способностима, надокнадио је војном оштроумношћу и политичким махинацијама.

Међутим, то не значи да је био без опозиције, јер ће се суочити са побунама против своје растуће моћи и умешаности у друге територије као што је Мерсија где је избила побуна у Честеру. Комбиновани напор Мерсијанаца и Велса против краља Едварда показао је како нису сви његови поданици били задовољни његовом продуженом доминацијом над сопственим краљевствима.

Године 924, док се суочавао са нападима побуне, умро је у Фарндону, недалеко из Честера, од рана које су задале побуњеничке снаге.

Његова двадесетпетогодишња владавина завршила је на бојном пољу, остављајући његовог најстаријег сина Етелстана да наследи престо.

Док је његова отац, краљ Алфред је имао велики утицај на културу и друштвену инфраструктуру током своје владавине, Едвардов највећи утицај била је његова војна храброст у суочавању са великим претњама из иностранства.

Владавина краља Едварда доминирала је ером растућих претњи англосаксонској моћи. У овом времену, његово највеће достигнуће није само држање властите власти надВесекс, али и да стекне више земље и моћи, потчињавајући друге и потискујући викиншке снаге колико год је могао, чиме је консолидовао своју личну моћ и моћ Англосаксонаца у целини.

Јессица Браин је слободни писац специјализован за историју. Са седиштем у Кенту и заљубљеник у све историјске ствари.