Sebagai anak kepada Raja Alfred yang Agung, Edward the Elder mempunyai banyak perkara yang perlu dilalui semasa pemerintahannya tetapi dia tidak mengecewakan. Walaupun dia tidak berkongsi reputasi keilmuan Alfred yang hebat, Edward dapat memerintah sebagai Raja Anglo-Saxon, menguasai wilayah yang semakin berkembang pada masa yang sama dengan mengatasi ancaman Viking di utara. Rekod ketenteraan dan keupayaannya untuk mengekalkan kuasa pusat selama dua puluh lima tahun sangat mengagumkan.

Dilahirkan kepada Raja Alfred yang Agung dan isterinya Ealhswith dari Mercia, beliau dirujuk sebagai "Penatua", bukan kerana dia adalah anak sulung, tetapi digunakan oleh ahli sejarah untuk membezakan antara Raja Edward the Martyr yang terakhir.

Semasa kecil dia dikatakan telah diberi tunjuk ajar di mahkamah Alfred bersama dengannya saudari Aelfthryth dalam kesusasteraan dan prosa tetapi juga dibimbing dalam tingkah laku, tugas dan sikap. Pendidikan awal ini akan memastikan beliau berada dalam kedudukan yang baik untuk tuntutan yang berat terhadap kemahiran pengurusannya semasa pemerintahannya kemudian.

Selain itu, Alfred melakukan yang terbaik untuk memastikan bahawa laluan Edward muda untuk menjadi raja adalah jelas, membuat pengaturan lama sebelum ini, untuk meningkatkan kedudukan Edward serta memberinya arahan ketenteraan.

Pada tahun 893, Edward diberi tanggungjawab memimpin tentera di Pertempuran Farnham ketika Viking terus berperang.

Pada masa yang sama Edward juga berkahwin, perkahwinan pertama daripada tiga perkahwinansemasa hayatnya. Secara keseluruhan, dia mempunyai tiga belas anak, tiga daripadanya akan mewarisi takhta selepas kematiannya.

Sementara itu, semuanya akan berubah apabila pada 26 Oktober 899, Raja Alfred yang Agung meninggal dunia meninggalkan Edward sebagai barisan seterusnya. .

Semuanya tidak begitu mudah untuk diraja muda kerana kenaikan takhta Edward tidak dicabar. Ancaman terhadap kedudukannya datang daripada sepupunya, Aethelwold yang bapanya ialah Raja Aethelred I, abang kepada Alfred.

Tuntutan Aethelwold terhadap takhta adalah sah, berdasarkan fakta bahawa bapanya telah berkhidmat sebagai raja dan apabila dia meninggal dunia pada tahun 871, satu-satunya sebab anak lelaki Aethelred tidak mewarisi takhta adalah kerana mereka masih bayi. Sebaliknya, adik Aethelred, Alfred mewarisi Mahkota Wessex dan dengan itu garis dinasti diteruskan.

Di bawah kepimpinan Raja Alfred, Viking terbukti menjadi ancaman besar kepada mahkota itu terutamanya apabila mereka menguasai wilayah termasuk Northumbria, East Anglia dan Mercia Timur.

Raja Alfred yang Agung

Dengan itu berusaha untuk memegang kuasa, Raja Alfred dapat mengukuhkan prestijnya dan mengekalkan Anglo-Saxonnya kubu kuat apabila Lord of the Mercians (di kerajaan jiran) bersetuju dengan pertuanan Alfred.

Pada tahun 886, Raja Alfred bukan lagi sekadar Raja Wessex tetapi Raja Anglo-Saxon.

Ini adalahgelaran yang diwarisi Edward apabila bapanya meninggal dunia.

Apabila dia menggantikan takhta, sebagai tindak balas Aethelwold melancarkan pemberontakannya dari Wimbourne di Dorset dan merampas estet diraja sambil membuat ancaman terhadap raja baharu.

Aethelwold walau bagaimanapun tidak lama kemudian membuat keputusan untuk melarikan diri pada tengah malam untuk mengelakkan orang-orang Edward, dan pergi ke Northumbria di mana dia ditawarkan jawatan raja oleh Viking.

Sementara itu, Edward telah dinobatkan sebagai raja pada 8 Jun 900 di Kingston upon Thames.

Dalam satu percubaan terakhir pada 901, Aethelwold kembali ke Wessex dan akhirnya kehilangan nyawanya di Pertempuran Holme pada tahun berikutnya.

Pada ketika ini, Edward boleh menarik nafas lega apabila ancaman ketara terakhir terhadap kedudukannya hilang.

Kini tumpuan utamanya ialah ancaman buruk yang ditimbulkan oleh Viking yang telah menyelesaikan di wilayah mereka yang baru dirampas.

Pada mulanya pada tahun 906, Edward telah menjadi perantara gencatan senjata namun ia tidak bertahan lama dan akhirnya kumpulan Viking selanjutnya mula melancarkan serbuan.

Tidak lama kemudian ia menjadi jelas bahawa Edward perlu menjalani latihan ketenteraan dan melancarkan serangan balas, yang dilakukannya dengan bantuan kakaknya, Aethelflaed.

Bersama-sama, abang dan kakak akan memulakan pembinaan kubu untuk melindungi wilayah mereka.

Pada tahun 910-an, gabungan tentera Mercian dan West Saxon melancarkan kekalahan penting terhadap pencerobohanAncaman Northumbrian.

Sementara itu, Edward mengalihkan perhatiannya ke selatan England dan wilayah yang dikuasai Viking. Dengan bantuan kakaknya yang kini menjadi Lady of the Mercians selepas kematian suaminya, dua beradik itu dapat melancarkan serangan yang sangat berjaya.

Lady Aethelflaed

Sekarang sebagai janda raja Mercian, Aethelflaed mengawal tenteranya sendiri dan semasa dia mengalihkan perhatiannya ke Mercia barat dan kawasan Sungai Severn, Edward menumpukan perhatiannya ke Anglia Timur.

Hampir sedekad kemudian, kedua-dua adik-beradik itu boleh berbangga dengan kejayaan mereka dalam memaksa kedudukan Viking lebih jauh ke belakang manakala Aethelflaed sendiri membuat sumbangan besar dalam menawan Leicester tanpa perlawanan sambil memperoleh kesetiaan Denmark di York dalam proses itu.

Kesanggupan untuk menjalinkan hubungan dengan Lady of Mercia berkemungkinan besar adalah hasil daripada inginkan perlindungan daripada kehadiran Viking Norse yang sudah mendominasi Northumbria. Walaupun bandar itu sendiri kemudiannya tunduk kepada nafsu Viking untuk wilayah, sumbangan Aethelflaed kepada tolak balik Viking Edward tidak dapat dinafikan.

Malangnya apabila dia meninggal dunia pada 919, percubaan anak perempuannya untuk mengikut jejak ibunya tidak lama. semasa Edward membawanya ke Wessex dan menyerap Mercia dalam proses itu.

Menjelang akhir dekad, Edward melihat ke atas wilayah kekuasaannya yang termasukWessex, Mercia dan East Anglia.

Selain itu, tiga raja Wales, yang dahulunya sejajar dengan kepimpinan Lady of Mercia, kini telah berjanji setia kepada Edward.

Menjelang 920 dia telah menjadi tuan kepada lebih banyak wilayah dan meluaskan kuasanya dengan ketara. Apa yang dia kurang dalam kebolehan akademik, dia menebusnya dalam kepintaran ketenteraan dan muslihat politik.

Walau bagaimanapun, itu tidak bermakna bahawa dia tanpa tentangan, kerana dia akan menghadapi pemberontakan terhadap kuasanya yang semakin meningkat dan penglibatan dalam pihak lain. wilayah seperti di Mercia di mana pemberontakan di Chester tercetus. Usaha gabungan Mercian dan Welsh menentang Raja Edward menunjukkan betapa tidak semua rakyatnya gembira dengan penguasaannya yang meluas ke atas kerajaan mereka sendiri.

Pada tahun 924, semasa menghadapi serangan daripada pemberontakan dia meninggal di Farndon, tidak jauh daripada Chester, daripada luka yang ditimbulkan oleh tentera pemberontak.

Pemerintahannya selama dua puluh lima tahun telah berakhir di medan perang, meninggalkan anak sulungnya Aethelstan untuk mewarisi takhta.

Sementara beliau bapa, Raja Alfred memberi impak yang besar terhadap budaya dan infrastruktur sosial semasa pemerintahannya, impak terbesar Edward ialah kehebatan ketenteraannya dalam menghadapi ancaman hebat dari luar negara.

Pemerintahan Raja Edward mendominasi era ancaman yang semakin meningkat terhadap kuasa Anglo-Saxon. Pada masa ini, pencapaian terbesarnya bukan sahaja memegang kekuasaannya sendiriWessex tetapi juga dapat memperoleh lebih banyak tanah dan kuasa, menundukkan orang lain dan menolak pasukan Viking sejauh yang dia boleh, dengan itu menyatukan kuasa peribadinya sendiri dan kuasa Anglo-Saxon secara keseluruhan.

Jessica Brain ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam sejarah. Berpangkalan di Kent dan pencinta semua perkara bersejarah.