Como fillo do rei Alfredo o Grande, Eduardo o Vello tivo moito que vivir durante o seu reinado, pero non defraudou. Aínda que non compartía a gran reputación erudita de Alfred, Eduardo puido gobernar como rei dos anglosaxóns, dominando un territorio en constante expansión ao mesmo tempo que eliminaba as ameazas viquingas ao norte. O seu historial militar e a súa capacidade para manter a autoridade central durante vinte e cinco anos foron admirables.

Nacido no rei Alfredo o Grande e a súa esposa Ealhswith de Mercia, foi referido como o "Vello", non porque fose o fillo maior, senón que os historiadores usaron para diferenciar este último rei Eduardo o Mártir.

De mozo dicíase que era titorizado na corte de Alfredo xunto aos seus. irmá Aelfthryth en literatura e prosa, pero tamén guiada en comportamento, deber e actitude. Esta primeira educación manteríao en boa posición para as esixentes esixencias das súas habilidades de xestión durante o seu reinado posterior.

Ademais, Alfred fixo todo o posible para asegurarse de que o camiño do mozo Edward cara á realeza estivese claro, facendo arranxos moito antes, co fin de reforzar a posición de Edward así como de darlle instrución militar.

En 893, Eduardo recibiu a responsabilidade de dirixir un exército na batalla de Farnham mentres os viquingos seguían facendo a guerra.durante a súa vida. En total tivo trece fillos, tres dos cales herdarían o trono despois da súa morte.

Mentres tanto, todo estaba a piques de cambiar cando o 26 de outubro de 899 faleceu o rei Alfredo Magno deixando a Eduardo como o seguinte na liña. .

Non obstante, non foi nada sinxelo para o mozo real, xa que a ascensión de Eduardo ao trono non quedou sen dúbida. A ameaza á súa posición veu do seu curmán, Aethelwold, cuxo pai fora o rei Aethelred I, irmán maior de Alfredo.

A reclamación de Aethelwold ao trono era lexítima, baseándose no feito de que o seu pai servira como rei e cando morreu en 871, a única razón pola que os fillos de Aethelred non herdaron o trono foi porque aínda eran nenos. Pola contra, o irmán menor de Aethelred, Alfred, herdou a Coroa de Wessex e así a liña dinástica continuou.

Baixo o liderado do rei Alfredo, os viquingos demostraron ser unha ameaza considerable para a coroa, especialmente cando dominaban rexións como Northumbria, East Anglia. e Mercia Oriental.

O rei Alfredo o Grande

Así procurando manter o poder, o rei Alfredo puido consolidar o seu prestixio e manter o seu anglosaxón. fortaleza cando o Señor dos Mercianos (no reino veciño) accedeu ao señorío de Alfredo.

En 886, o rei Alfredo xa non era simplemente o rei de Wessex senón o rei dos anglosaxóns.

Este foi o rei dos anglosaxóns.título que herdou Eduardo cando morreu o seu pai.

Cando sucedeu no trono, en resposta Aethelwold lanzou a súa rebelión desde Wimbourne en Dorset e apoderouse de propiedades reais mentres ameazaba ao novo rei.

Aethelwold. porén pronto tomou a decisión de fuxir no medio da noite para evitar os homes de Eduardo, e dirixiuse a Northumbria onde os viquingos lle ofreceron un reinado.

Mentres tanto, Eduardo coroábase rei o 8 de xuño. 900 en Kingston upon Thames.

Nun último intento en 901, Aethelwold volveu a Wessex e finalmente perdeu a vida na batalla de Holme ao ano seguinte.

Neste momento, Edward puido respirar aliviado xa que a última ameaza tanxible á súa posición desapareceu.

Agora o seu foco principal tiña que ser a ominosa ameaza que representaban os viquingos que se asentaron. no seu territorio recén tomado.

Inicialmente en 906, Edward negociara unha tregua, pero non durou moito e, finalmente, outros grupos de viquingos comezaron a lanzar incursións.

Pronto quedou claro que Edward precisaba participar no seu adestramento militar e lanzar un contraataque, o que fixo coa axuda da súa irmá, Aethelflaed.

Xuntos, irmán e irmá comezarían a construción de fortalezas para protexer o seu territorio.

Na década de 910, un exército combinado de Mercia e Saxón Occidental lanzou unha importante derrota contra a invasión.Ameaza de Northumbria.

Mentres tanto, Eduardo dirixiu a súa atención ao sur de Inglaterra e ao seu territorio dominado polos viquingos. Coa axuda da súa irmá, que agora era a Dama dos Mercianos despois da morte do seu marido, os dous irmáns puideron lanzar un ataque moi exitoso.

Lady Aethelflaed

Agora como viúva do rei de Mercia, Aethelflaed controlaba o seu propio exército e mentres ela dirixía a súa atención ao oeste de Mercia e á zona do río Severn, Edward concentrouse en Anglia Oriental.

Case unha década. máis tarde, os dous irmáns puideron presumir dos seus éxitos ao forzar a posición vikinga cada vez máis atrás, mentres que Aethelflaed contribuíu de xeito importante á captura de Leicester sen loitar mentres se gañaba a fidelidade dos daneses en York no proceso.

A vontade de establecer vínculos coa Dama de Mercia probablemente veu como resultado de querer protección da presenza desconcertante dos viquingos nórdicos que xa dominaban Northumbria. Aínda que a propia cidade sucumbiu máis tarde á ansia viquinga polo territorio, a contribución de Aethelflaed ao retroceso viquingo de Edward foi innegable.

Lamentablemente, cando morreu en 919, o intento da súa filla de seguir os pasos da súa nai foi de curta duración. mentres Edward levouna a Wessex e absorbeu a Mercia no proceso.

A finais da década, Edward comprobou os seus dominios que incluíanWessex, Mercia e East Anglia.

Ademais, tres reis galeses, antes aliñados co liderado da Dama de Mercia, agora prometeran a súa lealtad a Eduardo.

En 920 xa tiña converteuse en señor supremo de moitos máis territorios e ampliou considerablemente a súa base de poder. O que lle faltaba en aptitude académica, compensouno con perspicacia militar e maquinacións políticas.

Isto non quería dicir, porén, que estivese sen oposición, xa que se enfrontaría a revoltas contra o seu crecente poder e a súa implicación noutras partes. territorios como Mercia onde estalou unha revolta en Chester. Un esforzo combinado de Merciano e Galés contra o rei Eduardo demostrou como non todos os seus súbditos estaban contentos co seu dominio estendido sobre os seus propios reinos.

En 924, mentres se enfrontaba aos ataques dunha revolta, morreu en Farndon, non moi lonxe. de Chester, polas feridas inflixidas polas forzas rebeldes.

O seu reinado de vintecinco anos rematara no campo de batalla, deixando ao seu fillo maior Aethelstan herdar o trono.

Mentres o seu reinado. pai, o rei Alfred tivo un gran impacto na cultura e na infraestrutura social durante o seu reinado, o maior impacto de Edward foi a súa destreza militar fronte ás grandes ameazas do estranxeiro.

O reinado do rei Eduardo dominou unha era de ameazas crecentes contra o poder anglosaxón. Neste tempo, o seu maior logro non só foi manter o seu propio dominioWessex pero tamén poder gañar máis terras e poder, someter aos demais e facer retroceder as forzas viquingas na medida do posible, consolidando así o seu propio poder persoal e o dos anglosaxóns no seu conxunto.

Jessica Brain é unha escritora independente especializada en historia. Con sede en Kent e amante de todas as cousas históricas.