Kao sin kralja Alfreda Velikog, Edvard Stariji je imao dosta toga da živi tokom svoje vladavine, ali nije razočarao. Iako nije dijelio Alfredovu veliku znanstvenu reputaciju, Edward je mogao vladati kao kralj anglosaksonaca, dominirajući teritorijom koja se stalno širila u isto vrijeme ispraćajući vikinške prijetnje na sjeveru. Njegov vojni dosje i sposobnost da održi centralnu vlast dvadeset i pet godina bili su vrijedni divljenja.

Rođen od kralja Alfreda Velikog i njegove žene Ealhswith od Mersije, nazivali su ga “stariji”, ne zato što je bio najstariji sin, već su ga istoričari koristili da naprave razliku između potonjeg kralja Edvarda mučenika.

Kao dječaka govorilo se da je bio podučavan na Alfredovom dvoru zajedno sa svojim sestra Aelfthryth u književnosti i prozi, ali i vođena u ponašanju, dužnostima i stavovima. Ovo rano obrazovanje će ga održati u dobroj poziciji za teške zahtjeve za njegovim menadžerskim vještinama tokom njegove kasnije vladavine.

Štaviše, Alfred je dao sve od sebe kako bi osigurao da put mladog Edwarda do kraljevske vlasti bude jasan, dogovarajući se mnogo prije toga, kako bi ojačao Edwardov položaj, kao i dao mu vojne instrukcije.

Godine 893. Edward je dobio odgovornost da predvodi vojsku u bici kod Farnhama dok su Vikinzi nastavili da vode rat.

Približno u isto vrijeme Edward se također oženio, prvim od tri brakatokom svog života. Ukupno je imao trinaestoro djece, od kojih će troje naslijediti prijesto nakon njegove smrti.

U međuvremenu, sve se spremalo promijeniti kada je 26. oktobra 899. preminuo kralj Alfred Veliki ostavivši Edwarda kao sljedećeg u redu .

Sve, međutim, nije bilo jednostavno za mladog kraljevića jer Edwardovo stupanje na tron ​​nije prošlo bez problema. Prijetnja njegovom položaju dolazila je od njegovog rođaka, Aethelwolda, čiji je otac bio kralj Aethelred I, Alfredov stariji brat.

Aethelwoldovo polaganje prava na prijestolje bilo je legitimno, zasnovano na činjenici da je njegov otac služio kao kralj i kada je umro 871. godine, jedini razlog zbog kojeg Etelredovi sinovi nisu naslijedili prijesto je bio taj što su još bili djeca. Umjesto toga, Aethelredov mlađi brat Alfred naslijedio je krunu Wessexa i tako se dinastička linija nastavila.

Pod vodstvom kralja Alfreda, Vikinzi su se pokazali kao značajna prijetnja kruni, posebno kada su dominirali regijama uključujući Northumbriju, Istočnu Angliju i Istočna Mersija.

Kralj Alfred Veliki

Tako želeći da se zadrži na vlasti, kralj Alfred je uspio učvrstiti svoj prestiž i održati svoj anglosaksonski uporište kada je Gospodar Mersijanaca (u susjednom kraljevstvu) pristao na Alfredovo gospodstvo.

Godine 886. kralj Alfred više nije bio samo kralj Wessexa, već kralj Anglosaksonaca.

Ovo je biotitulu koju je Edward naslijedio kada mu je otac umro.

Kada je naslijedio prijesto, Aethelwold je kao odgovor pokrenuo svoju pobunu iz Wimbournea u Dorsetu i zauzeo kraljevska imanja dok je prijetio novom kralju.

Aethelwold međutim ubrzo je doneo odluku da se ušuti usred noći kako bi izbegao Edvardove ljude i uputio se u Northumbriju gde su mu Vikinzi ponudili kraljevsku vlast.

U međuvremenu, Edvard je krunisan za kralja 8. juna 900. u Kingstonu na Temzi.

U jednom posljednjem pokušaju 901., Aethelwold se vratio u Wessex i konačno izgubio život u bici kod Holmea sljedeće godine.

U ovom trenutku, Edward je mogao odahnuti jer je posljednja opipljiva prijetnja njegovom položaju nestala.

Sada je njegov glavni fokus morala biti zlokobna prijetnja koju su predstavljali Vikinzi koji su se naselili na njihovoj novoosvojenoj teritoriji.

U početku 906. Edward je posredovao u primirje, ali ono nije dugo trajalo i na kraju su dalje grupe Vikinga počele s napadima.

Ubrzo je postalo jasno da je Edward morao da se uključi u svoju vojnu obuku i krene u kontranapad, što je i učinio uz pomoć svoje sestre Aethelflaed.

Zajedno, brat i sestra će započeti izgradnju tvrđava kako bi zaštitili svoju teritoriju.

0>U 910-ima, kombinovana mersijanska i zapadnosaksonska vojska pokrenula je važan poraz protiv nasrtajaNortumbrijska prijetnja.

U međuvremenu, Edward je skrenuo pažnju na južnu Englesku i njenu teritoriju kojom su dominirali Vikingi. Uz pomoć njegove sestre koja je sada bila Gospa od Mersijana nakon smrti svog muža, dvoje braće i sestara uspjeli su pokrenuti vrlo uspješan napad.

Lady Aethelflaed

Sada, kao udovica Mersijskog kralja, Ethelflaed je kontrolisala svoju vojsku i dok je ona usmeravala pažnju na zapadnu Mersiju i oblast reke Severn, Edward se fokusirao na Istočnu Angliju.

Gotovo deceniju kasnije, dvoje braće i sestara su se mogli pohvaliti svojim uspjesima u forsiranju vikinške pozicije sve dalje i dalje, dok je sama Aethelflaed dala značajan doprinos u osvajanju Lestera bez borbe, dok je u tom procesu stekla odanost Danaca u Yorku.

Spremnost za uspostavljanje veza sa Gospom od Mersije najvjerovatnije je nastala kao rezultat želje za zaštitom od uznemirujućeg prisustva nordijskih Vikinga koji su već dominirali Nortumbrijom. Dok je sam grad kasnije podlegao vikinškoj žudnji za teritorijom, Aethelflaedin doprinos Edvardovom vikinškom odbacivanju bio je neosporan.

Nažalost, kada je umrla 919. godine, pokušaj njene kćeri da krene stopama svoje majke bio je kratkotrajan dok ju je Edward odveo u Wessex i apsorbirao Mercia u procesu.

Do kraja decenije, Edward je pregledao svoje posjede koji su uključivaliWessex, Mercia i East Anglia.

Štaviše, tri velška kralja, koja su se ranije povezivala s vodstvom Gospe od Mersije, sada su se zakleli na vjernost Edwardu.

Do 920. godine on je postao gospodar na mnogo više teritorija i znatno proširio svoju bazu moći. Ono što mu je nedostajalo u akademskim sposobnostima, nadoknadio je vojnom oštroumnošću i političkim mahinacijama.

Međutim, to ne znači da je bio bez opozicije, jer će se suočiti s pobunama protiv svoje rastuće moći i umiješanosti u druge teritorijama kao što je Mersija gdje je izbila pobuna u Česteru. Kombinovani napor Mersijana i Velsa protiv kralja Edvarda pokazao je kako nisu svi njegovi podanici bili zadovoljni njegovom produženom dominacijom nad svojim kraljevstvima.

Godine 924., dok se suočavao s napadima pobune, umro je u Farndonu, nedaleko iz Chestera, od rana koje su nanijele pobunjeničke snage.

Njegova dvadesetpetogodišnja vladavina završila je na bojnom polju, ostavljajući njegovog najstarijeg sina Aethelstana da naslijedi tron.

Dok je njegova otac, kralj Alfred imao je veliki uticaj na kulturu i društvenu infrastrukturu tokom svoje vladavine, Edvardov najveći uticaj bila je njegova vojna hrabrost suočen sa velikim pretnjama iz inostranstva.

Vladavina kralja Edwarda dominirala je erom rastućih prijetnji anglosaksonskoj moći. U to vrijeme, njegovo najveće postignuće nije samo držanje vlastite vlastiWessexa, ali i biti u mogućnosti da stekne više zemlje i moći, potčinjavajući druge i potiskujući vikinške snage koliko god je mogao, čime je konsolidirao svoju vlastitu moć i moć Anglosaksonaca u cjelini.

Jessica Brain je slobodni pisac specijalizovan za istoriju. Sa sjedištem u Kentu i zaljubljenik u sve povijesne stvari.