'Svi misle da pijem pivo, ali ja zapravo volim jabukovaču.' Princ William

Jabukovača je alkoholno piće proizvedeno fermentacijom soka od jabuke i tradicionalno se proizvodi u Velikoj Britaniji vekovima .

Istorijski gledano, poljoprivrednici su dobijali dnevni dodatak jabukovače – oko pola galona (2 do 3 litre) – što je činilo dio njihove nedjeljne plate. Tokom 19. stoljeća vrijednost jabukovače popela se na otprilike jednu trećinu ukupne zarade poljoprivrednog radnika.

Za vrijeme velikih gužvi kao što su košenje sijena i vrijeme žetve, izvješćeno je da su neki radnici potrošili čak dva galona (devet litara) jabukovače svaki dan. To je dovelo do tvrdnji reformatora Temperance da 'pijanje negativno utječe na inteligenciju radničke klase'!

Jabukovača može varirati u jačini alkohola od oko 2%  do više od 8% i može biti suvog, srednjeg ili slatkog ukusa. Boja, ukus i zamućenost zavise od vrste jabuke koja se koristi. Neke jabukovače proizvode se isključivo od 'jabuka od jabukovače' (sorte s visokim prirodnim sadržajem šećera), dok se druge miješaju s jestivim jabukama.

Većina jabukovače proizvedene u Engleskoj proizvodi se u Herefordshireu i Somersetu, au manjoj mjeri u Worcestershireu, Gloucestershireu, Cornwallu i Kentu. Okus jabukovače varira od regije do regije ovisno o vrsti jabuke koja se koristi, a različite sorte jabuka supreferirano u različitim regijama.

Jedan od najboljih načina da probate engleski jabukovače je da pratite stazu jabukovače. Mnoge farme i proizvođači organizuju obilaske i razgovore i dozvoljavaju vam da probate i kupite direktno od njih.

Put jabukovače u Herefordširu

Rečeno je da voćnjaci jabukovače u Herefordširu proizvode više od polovine konzumiranog jabukovača u Velikoj Britaniji. Herefordshire Cider Route je kružna ruta za vožnju oko okruga Herefordshire koja posjećuje proizvođače jabukovače i specijalizirane trgovce na malo. Odlična polazna tačka za Put jabukovače je Muzej jabukovače u Herefordu, gdje ćete otkriti povijest i razvoj proizvodnje jabukovače.

Broome Farm, Peterstow, Ross-on-Wye, Herefordshire

Možete pokupiti više detalja o Putu jabukovače iz Muzeja ili kliknite ovdje za kartu lokalnih proizvođača koju možete posjetiti, gdje možete vidjeti kako se pravi jabukovača, kušajte ga i kupite.

Najveći svjetski mlin za jabukovaču, Bulmers (sada u vlasništvu Heineken UK) također se nalazi u Herefordu (obilazi mlin više nisu dostupni). Brendovi Bulmer uključuju Strongbow, Woodpecker i Scrumpy Jack.

U blizini Ledburyja naći ćete nekoliko proizvođača jabukovače na Herefordshire Cider Route, uključujući Gregg's Pit Cider and Perry, Westons Cider i Lyne Down Farm.

Pa kako se proizvodi jabukovača?

Pravljenje jabukovače ima tri faze: mljevenje, prešanje ifermentacija.

Mljevenje

Jabuke se stavljaju u središnji dio kamenog mlina ('pristanište'), a zatim se ubijaju u kružno korito ili 'juriti'. U prošlosti je veliki mlinski kamen okretao konj. Mlinovi za kamen su zamijenjeni sredinom 19. stoljeća mlinovim mlinicama.

Pulpa proizvedena postupkom mljevenja zatim se umotava u tkanine od konjske dlake cca. 3 ft. kvadrat sa 4 inča visine za pravljenje 'sira'. 'Sirevi' se zatim slažu na presu. Gomila do 10-ak 'sira' na presi poznata je kao 'gomila'.

Prešanje

Presa se zašrafljuje na vršiti pritisak na 'sklad'. Sok izvađen iz pulpe na ovaj način se zatim stavlja u bačve da fermentira. Preostala pulpa jabuke („komina“) često se hrani farmskim životinjama kao zimska hrana. Tradicionalnu kamenu prešu s dva vijka i danas često koriste manji tradicionalni proizvođači jabukovače.

Fermentacija

Prirodni kvasci prisutni u soku od jabuke pretvaraju šećer u alkohol. Fermentacija i zrelost mogu trajati i do šest mjeseci u zavisnosti od temperature okoline. Kada je fermentacija završena, drvena čepa se zabija u hrastove bačve i ostavlja da sazrije nekoliko mjeseci. U prošlosti su farmeri pokušavali da poboljšaju svoje jabukovače u ovoj fazi dodavanjem grožđica, pšenice. ječam, zapaljeni šećer – pa čak i zečje kože!

Danas je komercijalno jabukovačalako dostupan u pabovima, gostionicama i supermarketima. Poznati brendovi su Strongbow, Blackthorn, Stowford Press, Scrumpy Jack i Woodpecker. Posljednjih godina došlo je do oživljavanja popularnosti tradicionalnih jabukovača i sada će mnogi pabovi nuditi tri ili četiri tradicionalna jabukovača, kao i uobičajene jabukovače, na isti način kao što će nuditi pravo pivo uz pivo u bačvi.