Anglia és Franciaország ostora, a nagy pogány hadsereg atyja és a mitikus Aslaug királynő szeretője, Ragnar Lothbrok legendája csaknem egy évezreden át elvarázsolta a történetírókat és a történészeket.

A tizenharmadik századi izlandi mondákban halhatatlanná vált legendás északi vezér azóta a "Vikingek" című televíziós sikersorozat révén vált ismertté a modern közönség számára - de továbbra is kétségek merülnek fel valódi létezésével kapcsolatban.

Maga Ragnar a múltunk legtávolabbi pontjain áll, a mítoszokat és a történelmet összekötő szürke ködben. 350 évvel állítólagos halála után az izlandi szkaldok mesélték el történetét, és számos király és vezető - Guthrumtól Nagy Cnutig - állítja, hogy ő a legnehezebben megismerhető hős leszármazottja.

A legendák szerint Ragnarnak - Sigurd Hring király fiának - három felesége volt, közülük a harmadik Aslaug, aki fiakat szült neki: Ivar, a csont nélküli, Björn, a vaskalapos és Sigurd, a kígyószemű, akik mindhárman nagyobbra nőttek és híresebbek lettek nála.

Ragnar és Aslaug

Így Ragnar állítólag csak két hajóval a fedélzetén indult el Anglia felé, hogy meghódítsa az országot, és jobbnak bizonyuljon fiainál. Itt Ragnart legyőzték Aella király erői, és egy kígyókkal teli gödörbe dobták, ahol híres idézetével megjósolta a Kr. u. 865-ös nagy pogány sereg érkezését: "Hogy röfögnének a kis malacok, ha tudnák, hogy a véna vaddisznó szenved."

Kr. u. 865-ben Britanniát az akkori idők legnagyobb viking inváziója érte - Ivar a csont nélküli vezetésével, akinek maradványai ma egy tömegsírban nyugszanak Reptonban -, ami a Danelaw kezdetét vetette előre.

De vajon történelmünk mennyi mindent köszönhetünk valójában ennek a legendás viking királynak, aki olyan mély és tartós hatást gyakorolt erre az országra, amelyet Angliának nevezünk?

Ragnar valaha is élt, és ez a bizonyíték kevés, de döntő fontosságú, hogy létezik. 840-ben két utalás is szerepel egy különösen jeles viking portyázóra az általában megbízható angolszász krónikában, amely "Ragnallról" és "Reginherusról" beszél. Ahogyan Ivar a csont nélküli és Dublini Imár egyazon személynek számít, úgy Ragnallt és Reginherust is Ragnar Lothbroknak tartják.

A hírhedt viking hadvezér állítólag Franciaország és Anglia partjainál portyázott, és Kopasz Károlytól földet és kolostort kapott, mielőtt elárulta volna a szövetséget, és felhajózott a Szajnán, hogy Párizst ostromolja. Miután 7000 livre ezüsttel (ami akkoriban hatalmas összeg volt, nagyjából két és fél tonnának felelt meg) fizettek neki, a frank krónikák megfelelően feljegyezték, hogyRagnar és emberei, amit "isteni megtorlásként" jellemeztek.

Ez lehet, hogy keresztény hittérítés volt, mivel a Saxo Grammaticus szerint Ragnart nem ölték meg, hanem valójában Kr. u. 851-ben Írország partjait terrorizálta, és Dublintól nem messze telepedett le. Az ezt követő években Ragnar állítólag egész Írországot és Anglia északnyugati partvidékét bejárta.

Ragnar a kígyók gödrében

Úgy tűnik tehát, hogy az Aella által egy kígyókkal teli gödörben bekövetkezett halála inkább a mítoszban, mint a történelemben gyökerezik, mivel valószínűnek tűnik, hogy Ragnar valamikor Kr. u. 852 és 856 között pusztult el az Ír-tengeren tett utazása során.

Míg azonban Ragnar és Aella király kapcsolata valószínűleg kitalált, a fiaival való kapcsolata nem biztos, hogy az volt. Fiai közül lényegesen több bizonyíték van a hitelességükre - Ivar a csont nélküli, Halfdan Ragnarsson és Björn Ironside mind valódi alakjai a történelemnek.

Érdekes módon, bár a Ragnar életét részletező izlandi mondákat gyakran pontatlannak tartják, fiai közül sokan a megfelelő helyen és időben éltek, hogy megfeleljenek az említett tetteknek - sőt, fiai azt állították, hogy magának Ragnarnak az utódai.

Ella király hírnökei Ragnar Lodbrok fiai előtt állnak.

Lehet, hogy ezek a viking harcosok valóban Ragnar Lothbrok fiai voltak, vagy a saját státuszuk növelésére hivatkoztak a legendás névre? Talán mindkettőből egy kicsit. Nem volt ritka, hogy a viking királyok "örökbe fogadták" a nagy tekintélyű fiakat, hogy biztosítsák uralmuk folytatását, miután elhunytak, és így logikus, hogy Ragnar Lothbroknak köze lehetettIvar a csont nélküli, Bjorn Ironside és Sigurd Kígyószemű, így vagy úgy.

Ami nem kétséges, az a feltételezett fiai által Britanniára gyakorolt maradandó hatás. Kr. u. 865-ben a nagy pogány hadsereg partra szállt Angliában, ahol Thetfordban megölték Edmund mártírt, majd észak felé vonultak, és megostromolták York városát, ahol Aella király lelte halálát. Az évekig tartó portyázások után ez jelentette az északiak közel kétszáz éves megszállási időszakának kezdetét északon és keleten.Angliában.

Edmund mártír halála

A valóságban valószínű, hogy a félelmetes Ragnar Lothbrok legenda valóban annak a Ragnarnak a hírére épült, aki a kilencedik században sikeresen portyázott Nagy-Britanniában, Franciaországban és Írországban extravagáns mennyiségű kincsekért. Az évszázadok alatt, amelyek elteltek, amíg portyázásait végül a tizenharmadik századi Izlandon feljegyezték, Ragnar karaktere valószínűleg magába szívta az eredményeket és sikereketmás viking hősökkel abban az időben.

Olyannyira, hogy a Ragnar Lothbrokról szóló mondák számos északi mese és kaland összeolvadása lett, és a valódi Ragnar hamarosan elvesztette helyét a történelemben, és teljes egészében átvette a mitológia birodalma.

Josh Butler író vagyok, a Bath Spa Egyetem kreatív írás szakán diplomáztam, és szeretem az északi történelmet és mitológiát.