Ragnar Lothbroki legend Inglismaa ja Prantsusmaa nuhtlusest, suure paganliku armee isast ja müütilise kuninganna Aslaugi armukesest on lummanud jutustajad ja ajaloolased peaaegu aastatuhandeid.

Kolmeteistkümnendal sajandil Islandi saagades jäädvustatud legendaarne norralaste liider on tänapäevastele vaatajatele tuttavaks saanud telesarja "Viikingid" kaudu, kuid tema tegeliku olemasolu suhtes on endiselt kahtlusi.

Ragnar ise seisab meie mineviku kõige kaugemal, hämarates hallides ududes, mis ühendavad müüti ja ajalugu. 350 aastat pärast tema väidetavat surma jutustasid tema lugu Islandi skaldid ning paljud kuningad ja valitsejad - Guthrumist Cnut Suureni - väidavad, et nad on seotud selle kõige raskemini tabatava kangelase suguvõsaga.

Legendid räägivad, et Ragnaril - kuningas Sigurd Hringi pojal - oli kolm naist, kellest kolmas oli Aslaug, kes sünnitas talle pojad Ivar Luudeta, Björn Ironside ja Sigurd Käärme-Silma, kes kõik kolm said temast suuremaks ja kuulsamaks.

Ragnar ja Aslaug

Nii olevat Ragnar sõitnud Inglismaale vaid kahe laevaga, et vallutada maa ja tõestada end oma poegadest paremana. Siin sai Ragnar kuninga Aella vägedest jagu ja visati madu, kus ta oma kuulsa tsitaadiga "Kuidas väikesed põrsad virisevad, kui nad teaksid, kuidas vanapõder kannatab."

Tõepoolest, 865. aastal pKr tabas Suurbritanniat kõigi aegade suurim viikingite sissetung, mida juhtis Ivar Luudeta, kelle säilmed asuvad praegu Reptonis asuvas massihauas, ja mis tõi kaasa Danelawi alguse.

Kuid kui palju meie ajaloost on tegelikult tänu sellele legendaarsele viikingikuningale, kes avaldas nii sügavat ja püsivat mõju sellele riigile, mida me nimetame Inglismaaks?

Tõendeid selle kohta, et Ragnar kunagi elas, on vähe, kuid need on siiski olemas. 840. aastal pKr esinevad kaks viidet eriti silmapaistvale viikingirüüstajale üldiselt usaldusväärses anglosaksi kroonikas, kus räägitakse "Ragnallist" ja "Reginherusest". Nii nagu Ivar Luudeta ja Imár Dublini peetakse samaks isikuks, peetakse Ragnalli ja Reginherust Ragnar Lothbrokiks.

Räägitakse, et see kurikuulus viikingite sõjapealik rüüstas Prantsusmaa ja Inglismaa rannikualasid ning sai Karl Kalju poolt nõuetekohaselt maad ja kloostri, enne kui ta reetis lepingu ja purjetas ülespoole Seine'i, et piirata Pariisi. 7000 livre'i hõbedaga (tol ajal tohutu summa, mis vastas umbes kahele ja poolele tonnile) tasutud, kirjutasid frangi kroonikad nõuetekohaselt surmaRagnar ja tema mehed, mida kirjeldati kui "jumalikku kättemaksu".

Tegemist võis olla kristliku proselitsismi juhtumiga, sest Saxo Grammaticus väidab, et Ragnar ei tapetud, vaid läks 851. aastal pKr terroriseerima Iirimaa rannikuid ja rajas asula Dublinist mitte kaugel. Järgnevatel aastatel rüüstas Ragnar väidetavalt kogu Iirimaad ja Inglismaa looderannikut.

Ragnar madude kaevikus

Seega näib, et tema surm Aella käes madu täis auku on pigem müütiline kui ajalooline, sest tundub tõenäoline, et Ragnar hukkus millalgi ajavahemikus 852-856 pKr oma reiside ajal üle Iiri mere.

Kui Ragnari suhe kuningas Aellaga on tõenäoliselt väljamõeldis, siis tema suhe oma poegadega ei pruugi seda olla. Tema poegadest on nende autentsuse kohta oluliselt rohkem tõendeid - Ivar Luudeta, Halfdan Ragnarsson ja Björn Ironside on kõik ehtsad tegelased ajaloos.

Kuigi Islandi saagasid, milles kirjeldatakse Ragnari elu, peetakse sageli ebatäpseks, on huvitav, et paljud tema pojad elasid õigetel aegadel õigetes kohtades, mis vastavad mainitud tegudele - ja tema pojad väitsid tõepoolest, et nad on Ragnari enda järeltulijad.

Kuningas Ella käskjalad seisavad Ragnar Lodbroki poegade ees

Kas need viikingisõdalased võisid tõesti olla Ragnar Lothbroki pojad või pretendeerisid nad legendaarse nime suguvõsale, et suurendada omaenda staatust? Võib-olla natuke mõlemat. Viikingikuningate jaoks ei olnud ebatavaline, et nad "adopteerisid" suure positsiooniga poegi, et tagada oma võimu jätkumine pärast nende lahkumist, ja seega on loogiline, et Ragnar Lothbrok võis olla seotud Ragnar Lothbrokiga.Ivar Luudeta, Björn Ironside ja Sigurd Snake-in-the-Eye, nii või teisiti.

Kahtlemata on tema oletatavate poegade püsiv mõju Suurbritanniale. 865. aastal pKr maabus suur paganlik armee Anglias, kus nad tapsid Thetfordis Edmund Märtri, enne kui liikusid põhja poole ja piirasid Yorki linna, kus kuningas Aella sai surma. Pärast aastaid kestnud rüüsteretki tähistas see ligi kakssada aastat kestnud põhjapoolsete okupatsioonide perioodi algust põhjas ja idas.Inglismaa.

Märtri Edmunduse surm

Tegelikkuses on tõenäoline, et hirmuäratav Ragnar Lothbroki legend on tõepoolest rajatud Ragnari mainele, kes üheksandal sajandil edukalt rüüstas Suurbritanniat, Prantsusmaad ja Iirimaad ekstravagantsete aarete saamiseks. Sajandite jooksul, mis möödusid, kuni tema rüüsteretked lõpuks 13. sajandi Islandil kirja pandi, imbus Ragnari tegelane tõenäoliselt endasse saavutusi ja eduteised viikingite kangelased sel ajal.

Nii palju, et Ragnar Lothbroki saagad muutusid paljude põhjamaiste lugude ja seikluste kokkulangemiseks ning tegelik Ragnar kaotas peagi oma koha ajaloos ja võeti täielikult üle mütoloogiamaailma.

Josh Butler. Olen Bath Spa Ülikooli bakalaureusekraadiga kirjanik ning norra ajaloo ja mütoloogia armastaja.