Üks Henry Newbolti 1892. aastal kirjutatud luuletus - Vitai Lampada - on mulle alati tundunud kui üks võimsamaid inglise keeles kirjutatud luuletusi. See kõlab järgmiselt:

Täna öösel on Close'is hingetu vaikus -

Kümme teha ja mängu võita -

Põrgutav heli ja pimestav valgus,

Tund aega mängida ja viimane mees on sees.

Ja seda mitte paelapealse mantli pärast,

Või enesekindel lootus hooaja kuulsusele,

Aga kapteni käsi tema õlal lõi -

"Mängige! mängige! ja mängige mängu!

Kõrbe liiv on leotatud punane, -

Punane ruudu vrakkidest, mis purunesid; -

Gatling on kinni ja kolonel surnud,

Ja rügement pimesi tolmust ja suitsust.

Surma jõgi on oma kaldad täis saanud,

Ja Inglismaa on kaugel, ja au nimi,

Kuid koolipoisi hääl koondab ridu:

"Mängige! mängige! ja mängige mängu!

See on sõna, mis aasta-aastalt,

Kuigi tema asemel on kool seatud,

Iga tema poeg peab kuulma,

Ja keegi, kes seda kuuleb, ei julge seda unustada.

Seda nad kõik rõõmsameelselt

Kandke läbi elu nagu tõrvik leegis,

Ja kukkudes viskab peremees taga -

"Mängige! mängige! ja mängige mängu!

Millest räägib luuletus?

Noh, sisuliselt on see kirjutatud noortest meestest viktoriaanliku aja lõpuajal Suurbritannias, kellele juba noorelt öeldi, et nad peavad järgima teatud sportlikke väärtusi, st ''Play the game''. Selle keskmes oli loomulik usk õiglusesse, julgusesse ja kohusetundesse (nagu paljudes spordialades) ja see näitab õudseid paralleele kriketiväljaku ja lahinguvälja vahel, kuna see jälgib noormeest tema ajast, kui ta mängiskriketist koolis (Clifton College Bristolis) kuni lahinguväljale impeeriumi nimetamata osas.

Clifton Collage Close, kus on luuletuse esimene salm, koos käimasoleva kriketimänguga

Ta "mängib mängu" õigesti isegi siis, kui tema "kapten" (kolonel) on surnud ja tundub, et ta ise seisab silmitsi surmaga. Ta seisab surmaga silmitsi samade sportlike ideaalidega isegi siis, kui "Inglismaa on kaugel ja au nimi".

Miks on see nii võimas sissevaade briti psüühikasse? See näitab peapööritavat idealismi, mis on segatud fatalistliku arusaamaga kohustusest, mille kombinatsioon on südantlõhestav, kui seda teostatakse kaugel kodust ja eemal oma lähedastest. Eelkõige aga näitab see mõtet surra millegi kõrgema eest kui iseenda eest, mis on ehk üks ülimaid eksistentsiaalseid küsimusi kõigi inimeste jaoks.olendid - sest kui sa elad ja sured mängureeglite järgi, siis ei saa keegi eitada, et sa oled õigesti elanud.

Paradoksaalsel kombel muutus see luuletus veelgi populaarsemaks Esimese maailmasõja ajal ja pärast seda, kui selgus, et terve see noorte meeste põlvkond, samuti kogu see eetos suri mudas, veres ja õuduses Esimese maailmasõja kaevikutes. Mis kasu oli sportlikust õiglusest, kui miljonid surid kuulipildujate tule, suurtükiväe granaatide ja nähtamatu vaenlase mürgise gaasi all? Mis väärikus oliseal mudases kraavis kükitades ja lõppu oodates, nutma ja hindama elu ilu vahetult enne selle äravõtmist, nagu vürst Andrej viimased tõelised hetked Tolstoi "Sõjas ja rahus" Borodino lahingus?

Briti armee jalaväeruut, mis on kujutatud 19. sajandi lõpu Mahdistide sõdade ajal, võib-olla luuletuse teise salmi inspiratsiooniks.

See on väga traagiline luuletus, mis annab märku teise maailma surmast. Võib-olla rääkis see luuletus oma lugejatele kadunud maailmast? Kadunud süütusest ja kohusetundest, kus noor mees võis unistada, enne kui tänapäeva maailma purustav ja lämmatav reaalsus selle nii jõhkralt ära võttis. Noore mehe valusalt naiivne lootus, mis otsib õiget elu võrreldes elu jõhkrateVõib-olla saab iga inimene sellega mingil moel samastuda ja see teebki selle luuletuse nii kummituslikult võimsaks.

Ma arvan, et see on meil praegu, sel ajal, mil me tunneme end välja koronaviiruskriisist (vähemalt Ühendkuningriigis). Maailm tundub paljude jaoks teistmoodi, vähem süütu ja hirmutavam koht. Me ei pruugi olla kaotanud miljoneid Esimese maailmasõja kaevikutes, kuid paljude jaoks on igapäevased tegevused, mida me varem pidasime enesestmõistetavaks, nüüd hirmutavad ja tundmatud, näidates võib-olla kaMeie naiivne noorus, nagu need kriketis mängivad poisid, on purustatud kriisi tõttu, mis ei erine täielikult sõjast.

Aga võib-olla on Vitai Lampadas lootust. Sest isegi kui ideaalid, mille järgi meie ja need poisid elasid, ei sobi täielikult kokku uue maailmaga, milles me end leiame, võime ikkagi elada nende ideaalide järgi. Me võime uskuda sportlikku õiglusesse ja mängida mängu, isegi kui mängureeglid tunduvad ebaõiglased. Me võime ikkagi seista millegi kõrgema eest kui meie ise. Neljas viimases reas on rõõmu, rõõmusvõimalikult hästi elatud elu, isegi kui saatuse asjaolud on meie vastu. Need viimased sõnad on minu arvates üks Briti kultuuri tõelisi kingitusi maailmale:

Seda nad kõik rõõmsameelselt

Kandke läbi elu nagu tõrvik leegis,

Ja kukkudes viskab peremees taga -

"Mängige! mängige! ja mängige mängu!

Samuel Lister on lõpetanud Bristoli ülikooli ajaloo bakalaureuse- ja magistrikraadi ning ajalugu ja kirjutamine on tema kirg. Ta otsib ajaloo ilu ja tähtsust tänapäeva maailma jaoks ning soovib pakkuda teistele midagi, mille üle mõelda või mida nautida.