Unu poemo verkita en 1892 de Henry Newbolt – Vitai Lampada – ĉiam trafis min kiel unu el la plej potencaj skribitaj en la angla lingvo. Ĝi iras jene:

Estas senspira trankvilo en la Fermo ĉi-nokte —

Dek por fari kaj la matĉo por venki —

A batanta tonalto kaj blindiga lumo,

Horon por ludi kaj la lasta viro eniri.

Kaj ne estas pro rubandita mantelo,

Aŭ la egoisma espero. de sezono de famo,

Sed la mano de lia Kapitano sur lia ŝultro batis —

'Ludu! ludi supren! kaj ludu la ludon!’

La sablo de la dezerto estas trempita ruĝa, —

Ruĝa pro la ruiniĝo de kvadrato, kiu rompiĝis; —

La Gatling estas blokita kaj la Kolonelo morta,

Kaj la regimento blinda pro polvo kaj fumo.

La rivero de morto plenigis liajn bordojn,

>Kaj Anglujo estas malproksima, kaj Honoro nomo,

Sed la voĉo de lerneja knabo kunigas la vicojn:

'Ludu! ludi supren! kaj ludu la ludon!'

Tio estas la vorto, kiu jaro post jaro,

Dum en ŝia loko la Lernejo estas starigita,

Ĉiu el ŝiaj filoj devas aŭdi,

Kaj neniu, kiu aŭdas ĝin, kuraĝas forgesi.

Ĉi tion ili ĉiuj kun ĝoja menso

Portas tra la vivo kiel flamanta torĉo,

Kaj falante; ĵeti al la gastiganto malantaŭ —

'Ludu! ludi supren! kaj ludu la ludon!’

Pri kio temas la poemo?

Nu, esence ĝi estis skribita pri junuloj en malfruviktoria Britio, al kiuj oni diris eljuna aĝo aliĝi al certaj sportaj valoroj t.e. ''Ludu la ludon''. Eneca kredo je justeco, kuraĝo kaj devo (kiel estas la kazo en multaj sportoj) estis en la centro de tio kaj ĝi montras timigajn paralelojn inter la kriketejo kaj la batalkampo kiam ĝi sekvas junan viron de lia tempo ludanta kriketon en la lernejo ( Clifton College en Bristol) al la batalkampo en nenomita parto de la Empiro.

Clifton Collage Close, kie la unua strofo de la poemo estas metita, kun kriketo en progreso

Li 'ludas la ludon' ĝuste eĉ kiam lia "kapitano" (kolonelo) estas morta kaj ŝajnas ke li alfrontas morton mem. Li alfrontas morton kun la samaj sportaj idealoj eĉ kiam "Anglio estas malproksima kaj honoras nomon".

Kial ĉi tio estas tiel potenca enrigardo pri la brita psiko? Ĝi montras kaprigan idealismon miksitan kun fatalisma ideo de devo, kies kombinaĵo estas korŝira kiam ekzercitado for de hejmo kaj for de tiuj, kiujn oni amas. Antaŭ ĉio, tamen ĝi montras la ideon morti pro io pli alta ol onies mem, kio eble estas unu el la finfinaj ekzistecaj demandoj por ĉiuj homoj- ĉar se vi vivas kaj mortas laŭ la reguloj de la ludo, tiam neniu povas nei, ke vi vivis. en la ĝusta maniero.

Paradokse ĉi tiu poemo iĝis eĉ pli populara dum kaj post la unua mondmilito kiam evidentiĝis, ke ĉi tiu tuta generacio de junuloj, ankaŭĉar ĉi tiu tuta etoso mortis en la koto, sango kaj teruro de la tranĉeoj de la unua mondmilito. Kion utilis sporta justeco kiam milionoj mortas sub maŝinpafado, artileriaj obusoj kaj toksa gaso de nevidata malamiko? Kia digno estis kaŭri en ŝlima fosaĵo atendanta la finon, plori kaj aprezi la belecon de la vivo ĵus antaŭ ol ĝi estas forkaptita, kiel la hantaj lastaj veraj momentoj de princo Andreo en la "Milito kaj Paco" de Tolstoj ĉe la Batalo de Borodino?

Placo de infanterio de la brita armeo prezentita dum la Mahdistaj Militoj fine de la 19-a jarcento, eble inspiro por la dua strofo de la poemo

Ĝi estas tre la tragedio de poemo signalanta la morton de alia mondo. Eble ĉi tiu poemo parolis al siaj legantoj pri perdita mondo? Perdita sento de senkulpeco kaj devo kie juna viro povis revi, antaŭ ol la disbatanta kaj sufoka realeco de la moderna mondo forprenis ĝin tiel brutale. La dolore naiva espero de juna viro serĉanta vivi laŭ la ĝusta maniero kompare kun la brutalaj realaĵoj de la vivo. Eble ĉiu persono povas rilati al ĉi tio iel kaj ĉi tio estas kio faras ĉi tiun poemon tiel ĉagrene potenca.

Mi supozas, ke tion ni havas nun, en ĉi tiu tempo, kiam ni sentas nian vojon el la koronovirusa krizo (almenaŭ en Britio). La mondo sentas sin malsama, malpli senkulpa kaj pli timiga loko por multaj el ni. Ni eble ne perdismilionoj en la tranĉeoj de la unua mondmilito sed por multaj el ni, ĉiutagaj agadoj, kiujn ni kutimis konsideri, nun estas timigaj kaj nekonataj, eble montrante la simptomojn de tutmonda epizodo de post-traŭmata streso. Nia naiva juneco, tre kiel tiuj knaboj ludantaj kriketon, estis frakasita de krizo ne tute malsama ol milito.

Sed eble estas espero en Vitai Lampada. Ĉar eĉ se la idealoj laŭ kiuj ni kaj tiuj knaboj vivis ne estas plene kongruaj kun la nova mondo, en kiu ni troviĝas, ni ankoraŭ povas vivi laŭ tiuj idealoj. Ni povas kredi je sporta justeco kaj ludi la ludon eĉ se la reguloj de la ludo ŝajnas maljustaj. Ni ankoraŭ povas stari por io pli alta ol ni mem. Estas ĝojo en la finaj kvar linioj, ĝojo de vivo kiel eble plej bone vivita, eĉ se la cirkonstancoj de la sorto estas kontraŭ ni. Ĉi tiuj finaj vortoj estas laŭ mi unu el la veraj donacoj de brita kulturo al la mondo:

Ĉi tion ili ĉiuj kun ĝoja menso

Portas la vivon kiel torĉo. en flamo,

Kaj falante ĵetas al la gastiganto malantaŭa —

'Ludu! ludi supren! kaj ludu la ludon!’

Samuel Lister havas BA kaj MA en Historio de la Universitato de Bristol kaj Historio kaj skribo estas liaj pasioj. Li serĉas la belecon kaj gravecon de historio al la mondo hodiaŭ kaj ŝatus proponi ion por ke aliaj pensu aŭ ĝuu.