Një poezi e shkruar në 1892 nga Henry Newbolt - Vitai Lampada - më ka bërë përshtypje gjithmonë si një nga më të fuqishmet e shkruara në gjuhën angleze. Ajo shkon si më poshtë:

Ka një heshtje pa frymë në mbyllje sonte —

Dhjetë për të bërë dhe ndeshja për të fituar —

A fushë përplasjeje dhe një dritë verbuese,

Një orë për të luajtur dhe njeriu i fundit brenda.

Dhe nuk është për hir të një palltoje me shirita,

Ose për hir të shpresës egoiste me famë të një sezoni,

Por dora e kapitenit mbi supin e tij i goditi —

'Luaj! luaj! dhe luani lojën!’

Rëra e shkretëtirës është e kuqe e njomur, —

E kuqe me rrënojat e një sheshi që u thye; —

Gatling është bllokuar dhe koloneli ka vdekur,

Dhe regjimenti i verbër nga pluhuri dhe tymi.

Lumi i vdekjes ka mbushur brigjet e tij,

Dhe Anglia është larg, dhe Ndero një emër,

Por zëri i një nxënësi shkolle mbledh radhët:

'Luaj! luaj! dhe luaje lojën!'

Kjo është fjala që vit pas viti,

Ndërsa në vendin e saj është vendosur Shkolla,

Çdo djalë i saj duhet të dëgjojë,

Dhe askush që e dëgjon nuk guxon ta harrojë.

Këtë të gjithë ata me një mendje të gëzuar

Të durojnë jetën si një pishtar në flakë,

Dhe duke rënë fluturoj te pritësi prapa —

'Luaj! luaj! dhe luaje lojën!’

Për çfarë flet poezia?

Epo, në thelb ishte shkruar për të rinjtë në Britaninë e vonë viktoriane, të cilëve u ishte thënë nga njëmosha e re për t'iu përmbajtur disa vlerave sportive, p.sh. "Luani lojën". Një besim i natyrshëm në drejtësi, guxim dhe detyrë (siç është rasti në shumë sporte) ishte në qendër të kësaj dhe tregon paralele të frikshme midis fushës së kriketit dhe fushëbetejës, ndërsa ndjek një të ri nga koha e tij që luante kriket në shkollë ( Kolegji Clifton në Bristol) në fushën e betejës në një pjesë të paidentifikuar të Perandorisë.

Clifton Collage Close, ku vendoset strofa e parë e poemës, me lojën e kriketit në zhvillim

Ai 'luan lojën' pikërisht kur 'kapiteni' i tij (koloneli) ka vdekur dhe duket se ai vetë po përballet me vdekjen. Ai përballet me vdekjen me të njëjtat ideale sportive edhe kur 'Anglia është larg dhe nderon një emër'.

Pse është ky një pasqyrë kaq e fuqishme në psikikën britanike? Ai tregon një idealizëm kokëfortë të përzier me një ide fataliste të detyrës, kombinimi i së cilës është një që të thyen zemrën kur ushtrohet larg shtëpisë dhe larg atyre që do. Mbi të gjitha, megjithatë ajo tregon idenë e vdekjes për diçka më të lartë se vetja, e cila është ndoshta një nga pyetjet e fundit ekzistenciale për të gjitha qeniet njerëzore - sepse nëse jeton dhe vdes sipas rregullave të lojës, atëherë askush nuk mund të të mohojë se ke jetuar. në mënyrën e duhur.

Paradoksalisht kjo poezi u bë edhe më e njohur gjatë dhe pas Luftës së Parë Botërore, kur u bë e qartë se i gjithë ky brez të rinjsh, gjithashtupasi i gjithë ky etos vdiq në baltën, gjakun dhe tmerrin e llogoreve të Luftës së Parë Botërore. Çfarë dobie kishte drejtësia sportive kur miliona njerëz vdesin nga zjarri i mitralozëve, predhave të artilerisë dhe gazit toksik nga një armik i padukshëm? Çfarë dinjiteti kishte të strukesh në një hendek me baltë duke pritur fundin, duke qarë dhe duke vlerësuar bukurinë e jetës pak para se të rrëmbehej, si momentet e fundit të vërteta të tmerrshme të Princit Andrey në "Lufta dhe Paqja" e Tolstoit në Betejën e Borodinos?

Një shesh i këmbësorisë së ushtrisë britanike i përshkruar gjatë luftërave Mahdiste në fund të shekullit të 19-të, ndoshta frymëzim për strofën e dytë të poemës

Është shumë tragjedia e një poezie që sinjalizon grahmat e vdekjes së një bote tjetër. Ndoshta kjo poezi u foli lexuesve të saj për një botë të humbur? Një ndjenjë e humbur e pafajësisë dhe detyrës ku një i ri mund të ëndërronte, përpara se realiteti dërrmues dhe mbytës i botës moderne ta hiqte aq brutalisht. Shpresa e dhimbshme naive e një të riu që kërkon të jetojë në mënyrën e duhur në krahasim me realitetet brutale të jetës. Ndoshta çdo person mund të lidhet me këtë në një farë mënyre dhe kjo është ajo që e bën këtë poezi kaq të fuqishme.

Unë supozoj se kjo është ajo që kemi tani, në këtë kohë kur po ndiejmë rrugën tonë për të dalë nga kriza e Coronovirus (të paktën në MB). Bota ndihet ndryshe, më pak e pafajshme dhe një vend më i frikshëm për shumë prej nesh. Mund të mos kemi humburmiliona në llogoret e Luftës së Parë Botërore, por për shumë prej nesh, aktivitetet e përditshme që dikur i merrnim si të mirëqenë tani janë të frikshme dhe të panjohura, ndoshta duke shfaqur simptomat e një episodi mbarëbotëror të stresit post-traumatik. Rinia jonë naive, ashtu si ata djem që luajnë kriket, është shkatërruar nga një krizë jo krejtësisht e ndryshme nga një luftë.

Por ndoshta ka shpresë në Vitai Lampada. Sepse edhe nëse idealet që ne dhe ata djem jetuam nuk janë plotësisht në përputhje me botën e re në të cilën gjendemi, ne mund të jetojmë përsëri sipas atyre idealeve. Ne mund të besojmë në drejtësinë sportive dhe luajtjen e lojës edhe nëse rregullat e lojës duken të padrejta. Ne ende mund të qëndrojmë për diçka më të lartë se ne. Ka gëzim në katër rreshtat e fundit, gëzim i një jete të jetuar sa më mirë, edhe nëse rrethanat e fatit janë kundër nesh. Këto fjalë të fundit janë për mendimin tim një nga dhuratat e vërteta të kulturës britanike për botën:

Këto të gjitha me një mendje të gëzueshme

Të përballojnë jetën si një pishtar në flakë,

Dhe i bie të zotit prapa —

'Luaj! luaj! dhe luaje lojën!’

Samuel Lister ka diplomë BA dhe MA në Histori nga Universiteti i Bristolit dhe Historia dhe shkrimi janë pasionet e tij. Ai kërkon bukurinë dhe rëndësinë e historisë për botën sot dhe do të donte të ofronte diçka që të tjerët të mendojnë ose ta shijojnë.