Ien gedicht skreaun yn 1892 troch Henry Newbolt - Vitai Lampada - hat my altyd opfallen as ien fan 'e machtichste skreaun yn 'e Ingelske taal. It giet as folget:

Der is in ademleaze stilte yn 'e Close to-night -

Tsien te meitsjen en de wedstriid om te winnen -

A bultend fjild en in blynjend ljocht,

In oere om te spyljen en de lêste man yn.

En it is net om 'e wille fan in linige jas,

Of de egoïstyske hope fan in seizoensfaam,

Mar syn kaptein syn hân op syn skouder sloech -

'Spylje op! boartsje op! en spylje it spul!’

It sân fan 'e woastyn is read read, -

Read mei it wrak fan in plein dat briek; -

De Gatling sit fêst en de kolonel dea,

En it rezjimint blyn fan stof en reek.

De rivier fan 'e dea hat syn iggen helle,

En Ingelân is fier, en Honor a name,

Mar de stim fan in skoaljonge sammelet de rangen:

'Spylje op! boartsje op! en spylje it spul!'

Dit is it wurd dat jier nei jier,

Wylst yn har plak de Skoalle is ynsteld,

Elk fan har soannen moat hearre,

En gjinien dy't it heart doarst te ferjitten.

Dit binne se allegearre mei in blide geast

Berje troch it libben as in fakkel yn 'e flamme,

En falle slingerje nei de gasthear efter —

'Spylje op! boartsje op! en spylje it spul!’

Wêr giet it gedicht oer?

No, yn essinsje waard it skreaun oer jonge manlju yn it lette Viktoriaanske Brittanje dy't ferteld waarden fan injonge leeftyd om bepaalde sportwearden te hâlden, d.w.s. '' Spielje it spultsje ''. In ynherinte leauwen yn earlikens, moed en plicht (sa't it gefal is yn in protte sporten) stie hjir yn 't sintrum en it toant frjemde parallellen tusken it cricketfjild en it slachfjild, om't it in jonge man folget út syn tiid mei cricket op skoalle ( Clifton College yn Bristol) nei it slachfjild yn in net neamd diel fan it Ryk.

Clifton Collage Close, wêr't de earste strofe fan it gedicht is ynsteld, mei cricket oan 'e gong

Hy 'spielet it spultsje' krekt sels as syn 'kaptein' (kolonel) is dea en it liket derop dat er sels foar de dea stiet. Hy sjocht de dea mei deselde sportidealen ek as ‘Ingelân fier is en in namme eare’.

Wêrom is dit sa'n krêftich ynsjoch yn 'e Britske psyche? It toant in koppich idealisme mongen mei in fatalistysk idee fan plicht, wêrfan de kombinaasje ien is dy't hertbrekkend is as se fier fan hûs en fuort fan dyjingen dy't men leaf hat oefene. Boppeal lit it lykwols it idee sjen om te stjerren foar wat heger as jinsels, wat miskien ien fan 'e ultime eksistinsjele fragen foar alle minsken is - want as jo libje en stjerre neffens de regels fan it spul dan kin gjinien ûntkenne dat jo libbe hawwe op de goede manier.

Paradoksaal genôch waard dit gedicht yn en nei de Earste Wrâldoarloch noch populêrder doe't bliken die dat dizze hiele generaasje jongelju eksa't dit hiele ethos stoar yn 'e modder, bloed en ôfgriis fan' e grêften fan 'e Earste Wrâldoarloch. Wat nut wie sportive earlikens doe't miljoenen stjerre ûnder masinegewearfjoer, artillerygranaten en giftich gas fan in ûnsichtbere fijân? Hokker weardichheid wie it om yn in modderige sleat te kûgeljen op it ein te wachtsjen, te skriemen en de skientme fan it libben te wurdearjen krekt foardat it fuorthelle wurdt, lykas prins Andrey syn spookjende lêste wiere mominten yn Tolstoj syn 'Oarloch en Frede' yn 'e Slach by Borodino?

In Britsk leger ynfanteryplein ôfbylde tidens de Mahdistyske oarloggen oan 'e ein fan 'e 19e ieu, miskien ynspiraasje foar de twadde strofe fan it gedicht

It is tige de tragyk fan in gedicht dat de deaslach fan in oare wrâld sinjalearret. Miskien spruts dit gedicht syn lêzers oer in ferlerne wrâld? In ferlern gefoel fan ûnskuld en plicht dêr't in jongkeardel dreame koe, foardat de ferpletterjende en ferstikkende werklikheid fan 'e moderne wrâld it sa brutaal fuorthelle. De pynlik naïve hope fan in jonge man dy't op 'e juste manier siket te libjen yn ferliking mei de brutale realiteiten fan it libben. Faaks kin elke persoan him op ien of oare manier dêrmei relatearje en dit is wat dit gedicht sa spookich krêftich makket.

Ik nim oan dat dat is wat wy no hawwe, yn dizze tiid dat wy ús út 'e Coronovirus-krisis fiele (op syn minst yn it Feriene Keninkryk). De wrâld fielt oars, minder ûnskuldich en in skrikliker plak foar in protte fan ús. Wy meie net hawwe ferlernmiljoenen yn 'e grêften fan' e Earste Wrâldoarloch, mar foar in protte fan ús binne deistige aktiviteiten dy't wy eartiids as fanselssprekkend namen no eng en ûnbekend, miskien de symptomen sjen litte fan in wrâldwide ôflevering fan posttraumatyske stress. Us naïve jeugd, krekt as dy jonges dy't cricket spylje, is ferpletterd troch in krisis dy't net folslein oars is as in oarloch.

Mar miskien is der hope yn Vitai Lampada. Want sels as de idealen dêr't wy en dy jonges nei libbe binne net folslein kompatibel binne mei de nije wrâld dêr't wy ús yn fine, kinne wy ​​noch libje nei dy idealen. Wy kinne leauwe yn sportive earlikens en spylje it spul sels as de regels fan it spul lykje ûnearlik. Wy kinne noch foar wat heger stean as ússels. Der is wille yn 'e lêste fjouwer rigels, wille fan in libben sa goed mooglik libbe, ek al binne de omstannichheden fan it needlot ús tsjin. Dizze lêste wurden binne nei myn miening ien fan 'e echte jeften fan' e Britske kultuer oan 'e wrâld:

Dit binne se allegear mei in blide geast

Bear troch it libben as in fakkel yn flammen,

En falle slingerjend nei de gasthear efter —

'Spylje op! boartsje op! and play the game!’

Samuel Lister hat in BA en MA yn Skiednis fan de Universiteit fan Bristol en Skiednis en skriuwen binne syn passys. Hy siket nei de skientme en relevânsje fan skiednis foar de wrâld hjoed en soe graach wat biede foar oaren om oer nei te tinken of te genietsjen.