"En, de wierheid is, ik bin sa bang dat it hiele keninkryk ûngedien is"

Dit wiene de wurden fan Samuel Pepys, nommen út syn deiboekyngong op 12 juny 1667, in skerpe oantinken oan de oerwinnende Nederlânske oanfal lansearre op 'e net-fermoedende Keninklike Marine. Dizze oanfal waard bekend as de Raid op Medway, in fernederjend ferlies foar Ingelân en ien fan de slimste yn de skiednis fan de marine.

De nederlaach wie in ferskriklike klap foar Ingelân. De oerfal sels makke diel út fan in folle grutter konflikt bekend as de Anglo-Nederlânske Oarloggen.

Begjin yn 1652 waard de earste Ingelsk-Nederlânske Oarloch ôfsletten mei it Ferdrach fan Westminster, in oerienkomst tusken Oliver Cromwell en de Steatsgeneraal fan de Feriene Nederlannen om de gefjochten te einigjen. Wylst it ferdrach it winske effekt hie om alle direkte bedrigingen te ûnderdrukken, wie de kommersjele rivaliteit tusken de Nederlanners en de Britten noch mar krekt begûn.

Kening Karel II

De restauraasje fan kening Karel II yn 1660 resultearre yn in opwelling fan optimisme en nasjonalisme ûnder de Ingelsken, en foel gear mei in gearwurkjende ynset om de oerhearsking fan de Nederlânske hannel te kearen. Sa't Samuel Pepys sels yn syn ferneamde deiboek opmurken, wie de appetit foar oarloch op 'e hichte.

De Ingelsken bleaunen rjochte op hannelskonkurrinsje, yn 'e hope om Nederlânske hannelsrûtes te bemachtigjen. Tsjin 1665 wist Jakobus II, Karel syn broer, de Nederlânske koloanje yn wat no bekend is as NijYork.

Underwilens wiene de Nederlanners, dy't graach de ferliezen fan de foarige oarloch net werhelje woene, drok dwaande mei it tarieden fan nije, swierdere skippen. De Nederlanners fûnen har ek yn in bettere posysje om te beteljen foar oarloch, wylst de Ingelske float al te lijen hie fan cashflowproblemen.

Yn 1665 bruts de Twadde Ingelsk-Nederlânske Oarloch út en soe noch twa jier duorje. Yn 't earstoan, yn 'e Slach by Lowestoft op 13 juny, wûnen de Ingelsen in beslissende oerwinning, mar yn 'e kommende moannen en jierren soe Ingelân in rige fan tsjinslaggen en útdagings krije dy't har posysje sterk ferswakke soene.

De earste ramp belutsen by de ferneatigjende gefolgen fan 'e Grutte Pest dy't in ôfgryslike ynfloed op it lân hie. Sels Karel II waard twongen om út Londen te flechtsjen, mei Pepys observearre "hoe leech de strjitten en hoe weemoedich".

It jiers dêrop foege de Grutte Brân fan Londen ta oan de sombere moraal fan it lân, wêrtroch tûzenen dakleazen en ûnteigene. Doe't de situaasje dreger waard, ûntstienen fertochten oer de oarsaak fan 'e brân en gau feroare de massale panyk yn opstân. De minsken fan Londen rjochte harren frustraasje en lilkens op de minsken dêr't se it meast bang foar wiene, de Frânsen en Nederlanners. It resultaat wie mannichtegeweld op strjitte, plonderjen en lynchjen doe't de sfear fan sosjale ûnfrede it siedpunt berikte.

Yn dizze kontekst fan need, earmoede,dakleazens en eangst foar de bûtensteander, de Raid op Medway wie de lêste strie. In prachtige oerwinning foar de Nederlanners dy't de bêste tiid berekkene hiene om tsjin Ingelân op te treden, doe't har ferdigeningswurken leech wiene en ekonomyske en maatskiplike opskuor genôch wie.

De omstannichheden wiene dreech mei Ingelske seelju dy't konsekwint net betelle en IOU's krigen fan 'e Treasury dy't in serieuze cashkrisis hie. Dit blykte in sinleas gebeart te wêzen foar manlju dy't muoite hienen om har famyljes te stypjen. Foar de Nederlanners wie dit de perfekte kontekst om in oanfal yn te setten.

De mastermind wie de Nederlânske politikus, Johan de Witt, wylst de oanfal sels útfierd waard troch Michiel de Ruyter. De oanfal wie foar in part motivearre as in died fan wraak foar de ferwoasting dy't feroarsake waard troch it Holmes's Bonfire fan augustus 1666. Dit wie in slach dy't resultearre yn dat de Ingelske floaten Nederlânske keapfardijskippen ferniele en de stêd West-Skylge ôfbaarnde. Wraak lei de Nederlanners yn 'e holle en de Ingelsen wiene yn in kwetsbere posysje.

It earste teken fan problemen ferskynde doe't de Nederlânske float op 6 juny yn it gebiet fan 'e Teems-estuarium te sjen waard. Dagen letter soene se al alarmearjende foarútgong meitsje.

Ien fan de earste flaters oan de kant fan de Ingelsken wie it net sa gau mooglik oan te pakken fan de bedriging. De ûnderskatting fan de Nederlanners wurke fuortendaliks yn harren foardiel as it alarm wienet opgroeid oant 9 juny doe't in float fan tritich Nederlânske skippen krekt foar Sheerness ûntstie. Op dit punt naam de wanhopige kommissaris op it stuit Peter Pett kontakt op mei de Admiraliteit foar help.

Tsjin 10 juny begon de earnst fan 'e situaasje noch mar krekt te daagjen op kening Charles II dy't de hartoch fan Albemarle, George Monck nei Chatham stjoerde om de situaasje te kontrolearjen. By oankomst wie Monck ferbjustere om it werf yn ûnrjocht te finen, mei net genôch mankrêft of munysje om de Nederlanners ôf te kearen. D'r wie in fraksje fan 'e manlju nedich om te stypjen en te ferdigenjen, wylst de izeren ketting dy't brûkt waard om te ferdigenjen tsjin ynkommende fijânske skippen net iens yn plak wie.

Monck gong om hastige ferdigeningsplannen yn plak te setten, kavalery te bestellen om Upnor Castle te ferdigenjen, de ketting yn syn juste posysje te ynstallearjen en blokskippen te brûken as in barriêre tsjin de Nederlanners yn it gefal dat de ketting basearre op Gillingham brutsen waard. It besef kaam al te let om't de float al oankaam wie op it Isle of Sheppey dat allinnich ferdigene waard troch it fregat Unity dat der net yn slagge wie de Nederlânske float ôf te kearen.

Twa dagen letter berikten de Nederlanners de ketting en de oanfal waard lansearre troch kaptein Jan Van Brakel wat resultearre yn Unity waard oanfallen en de ketting brutsen. De barrens dy't folgen wiene katastrofysk foar de Ingelske marine, om't it wachtskip Mathias ferbaarnd waard, lykas de Charles V , wylst de bemanning yn beslach naam wie troch Van Brakel. Troch de gaos en ferneatiging te sjen, naam Monck it beslút om de sechstjin oerbleaune skippen te sinken ynstee fan se te fongen troch de Nederlanners.

De folgjende deis op 13 juny wie der massale hystery doe't de Nederlanners fierder nei de Chatham-dokken gongen. nettsjinsteande ûnder fjoer fan 'e Ingelsken stasjonearre op Upnor Castle. Trije fan 'e grutste skippen fan 'e Ingelske marine, de Loyal London , Royal James en de Royal Oak waarden allegear ferneatige, of opsetlik sinken om fangen te foarkommen of ferbaarnd. Dizze trije skippen waarden yn 'e neisleep fan' e oarloch úteinlik werboud, mar tsjin in grutte kosten.

Op 14 juny besleat Cornelius de Witt, de broer fan Johan, him werom te lûken en luts him werom út de Dokken mei syn priis, de Keninklike Karel as trofee fan de oarloch. Nei harren oerwinning besochten de Nederlanners ferskate oare Ingelske havens oan te fallen, mar sûnder resultaat. Dochs kamen de Nederlanners triomfantlik werom nei Nederlân en mei bewiis fan har oerwinning tsjin har kommersjele en marinerivaal, de Ingelsen.

De fernedering fan 'e nederlaach waard skerp field troch kening Karel II dy't de slach as in bedriging seach nei de reputaasje fan 'e Kroan en syn persoanlike prestiizje. Syn reaksje soe al gau ien fan 'e faktoaren wêze yn 'e Tredde Ingelsk-Nederlânske Oarloch, om't wrok tusken de beide folken oanhâlde.

De striidom de seeën te dominearjen bleau.

Jessica Brain is in freelance skriuwster dy't spesjalisearre is yn skiednis. Basearre yn Kent en in leafhawwer fan alle dingen histoarysk.