„И, вистината е, јас се плашам толку многу дека целото кралство е уништено“

Овие беа зборовите на Семјуел Пепис, земени од неговиот дневник на 12 јуни 1667 година, остар потсетник за победничкиот холандски напад започнат врз несудената Кралска морнарица. Овој напад стана познат како Рација на Медвеј, понижувачка загуба за Англија и една од најлошите во историјата на морнарицата.

Поразот беше страшен удар за Англија. Самата рација беше дел од многу поголем конфликт познат како Англо-холандски војни.

Почнувајќи од 1652 година, првата англо-холандска војна заврши со Вестминстерскиот договор, договор меѓу Оливер Кромвел и државниот генерал на Обединетата Холандија за прекин на борбите. Додека договорот го имаше посакуваниот ефект на потчинување на какви било непосредни закани, комерцијалното ривалство меѓу Холанѓаните и Британците само што почнуваше.

Кралот Чарлс II

Реставрацијата на кралот Чарлс II во 1660 година резултираше со наплив на оптимизам и национализам меѓу Англичаните и се совпадна со заедничките напори да се смени доминацијата на холандската трговија. Како што самиот Самуел Пепис забележа во својот познат дневник, апетитот за војна се зголемуваше.

Англијците останаа фокусирани на меркантилната конкуренција, надевајќи се дека ќе ги заземат холандските трговски патишта. До 1665 година Џејмс II, братот на Чарлс успеал да ја заземе холандската колонија во она што сега е познато како НовоЈорк.

Во меѓувреме, Холанѓаните, сакајќи да не ги повторат загубите од претходната војна, беа зафатени со подготовка на нови, потешки бродови. Холанѓаните, исто така, се најдоа во подобра позиција да си дозволат да се вклучат во војна, додека англиската флота веќе страдаше од проблеми со готовинскиот тек.

Во 1665 година избувнала Втората англо-холандска војна и требало да трае уште две години. Првично, во битката кај Лоустофт на 13-ти јуни, Англичаните извојуваа одлучувачка победа, но во текот на следните месеци и години Англија ќе претрпи низа неуспеси и предизвици кои значително ќе ја ослабнат нејзината позиција.

Првата катастрофа ги вклучи разорните ефекти на Големата чума која имаше ужасно влијание врз земјата. Дури и Чарлс II беше принуден да побегне од Лондон, при што Пепис набљудуваше „колку се празни улиците и колку меланхолично“.

Следната година, Големиот пожар во Лондон го зголеми лошиот морал на земјата, оставајќи илјадници бездомници и обесправени. Како што ситуацијата стана пострашна, се појавија сомневања за причината за пожарот и брзо масовната паника се претвори во бунт. Жителите на Лондон ја насочија својата фрустрација и гнев кон луѓето од кои најмногу се плашеа, Французите и Холанѓаните. Резултатот беше насилство од толпата на улиците, грабежи и линч додека атмосферата на општествено незадоволство достигна точка на вриење.

Во овој контекст на тешкотии, сиромаштија,бездомништво и страв од аутсајдерот, Рацијата на Медвеј беше последната капка. Извонредна победа за Холанѓаните кои го пресметаа најдоброто време за да дејствуваат против Англија, кога нејзините одбрани беа ниски, а економските и социјалните пресврти беа многу. Трезор кој имаше сериозна готовинска криза. Ова се покажа како бесмислен гест за мажите кои се мачеа да ги издржуваат своите семејства. За Холанѓаните, ова беше совршен контекст во кој можеше да се изврши напад.

Одредувач беше холандскиот политичар Јохан де Вит, додека самиот напад беше извршен од Мишел де Рујтер. Нападот беше делумно мотивиран како чин на одмазда за уништувањето предизвикано од огнот на Холмс од август 1666 година. Ова беше битка што резултираше со уништување на холандските трговски бродови од страна на англиските флоти и запалување на градот Западен Тершелинг. Одмаздата беше во главите на Холанѓаните, а Англичаните беа во ранлива позиција.

Првиот знак на неволја се појави кога холандската флота беше забележана на 6-ти јуни во областа на вливот на Темза. Денови подоцна тие веќе ќе постигнаа алармантен напредок.

Една од првите грешки на страната на Англичаните беше нерешавањето на заканата што е можно поскоро. Потценувањето на Холанѓаните веднаш им одеше во корист како што беше алармотне беше подигнат до 9-ти јуни кога флота од триесет холандски бродови се појави во близина на Ширнес. Во овој момент, очајниот комесар во тоа време Питер Пет го контактирал Адмиралитетот за помош.

До 10-ти јуни, сериозноста на ситуацијата само што почна да се разденува кога кралот Чарлс II го испрати војводата од Албемарл, Џорџ Монк во Чатам за да ја преземе контролата врз ситуацијата. По пристигнувањето, Монк бил вознемирен кога го затекнал таблата во неред, со недоволна работна сила или муниција за да ги одврати Холанѓаните. Имаше мал дел од луѓето потребни за поддршка и одбрана, додека железниот синџир што се користеше за одбрана од дојдовните непријателски бродови не беше ни поставен.

Монк почна да поставува избрзани одбранбени планови, да им нареди на коњаницата да го брани замокот Упнор, да го постави ланецот во правилна положба и да ги искористи блокадите како бариера против Холанѓаните во случај да се скрши ланецот со седиште во Гилингем. Сознанието дојде премногу доцна бидејќи флотата веќе пристигнала на островот Шепеј, кој го бранеше само фрегатата Unity која не успеа да ја одврати холандската флота.

Два дена подоцна, Холанѓаните стигнаа до синџирот и нападот го започна капетанот Јан Ван Бракел, што резултираше со напад на Единство и прекин на ланецот. Настаните што следеа беа катастрофални за англиската морнарица, бидејќи стражарот Матхиас беше запален, како и Шарл V , додека екипажот беше запленет од Ван Бракел. Гледајќи го хаосот и уништувањето, Монк донесе одлука да ги потопи преостанатите шеснаесет бродови наместо да ги заробат Холанѓаните.

Следниот ден на 13-ти јуни, имаше масовна хистерија додека Холанѓаните продолжија да напредуваат во пристаништето на Чатам и покрај тоа што беше под оган од Англичаните стационирани во замокот Упнор. Три од најголемите бродови на англиската морнарица, Loyal London , Royal James и Royal Oak беа уништени, или намерно потонати за да се избегне заробување или изгорени. Овие три брода по војната на крајот беа обновени, но по голема цена.

Конечно на 14-ти јуни Корнелиус де Вит, братот на Јохан, реши да се повлече и се повлече од Докс со својата награда, Кралскиот Чарлс како трофеј на војната. По нивната победа, Холанѓаните се обиделе да нападнат неколку други англиски пристаништа, но безуспешно. Сепак, Холанѓаните се вратија во Холандија триумфално и со доказ за нивната победа против нивниот комерцијален и поморски ривал, Англичаните.

Понижувањето на поразот силно го почувствува кралот Чарлс II, кој ја гледаше битката како закана на угледот на круната и неговиот личен престиж. Неговата реакција наскоро требаше да биде еден од факторите во Третата англо-холандска војна, бидејќи незадоволството продолжи да се згрозува меѓу двете нации.

Биткатада доминира над морињата продолжи.

Џесика Брејн е хонорарна писателка специјализирана за историја. Со седиште во Кент и љубител на сите нешта историски.