Uvamizi kwenye Medway 1667
“Na, ukweli ni kwamba, ninaogopa sana kwamba ufalme wote utaharibiwa”
Haya yalikuwa maneno ya Samuel Pepys, yaliyochukuliwa kutoka katika kitabu chake cha kumbukumbu mnamo tarehe 12 Juni 1667, ukumbusho kamili wa shambulio la ushindi la Uholanzi lililoanzishwa kwenye Jeshi la Wanamaji la Kifalme lisilotarajiwa. Shambulio hili lilijulikana kama Raid on Medway, hasara ya kufedhehesha kwa Uingereza na mojawapo ya mabaya zaidi katika historia ya jeshi la wanamaji.
Kushindwa huko kulikuwa pigo baya kwa Uingereza. Uvamizi wenyewe uliunda sehemu ya mzozo mkubwa zaidi unaojulikana kama Vita vya Anglo-Dutch.
Kuanzia mwaka wa 1652, Vita vya kwanza vya Anglo-Dutch vilihitimishwa kwa Mkataba wa Westminster, makubaliano kati ya Oliver Cromwell na Jenerali wa Jimbo la Uholanzi kukomesha mapigano. Ingawa mkataba huo ulikuwa na matokeo yaliyotarajiwa ya kutiisha vitisho vyovyote vya mara moja, ushindani wa kibiashara kati ya Waholanzi na Waingereza ulikuwa ndio mwanzo tu.
Mfalme Charles II
Kurejeshwa kwa Mfalme Charles II mnamo 1660 kulisababisha kuongezeka kwa matumaini na utaifa kati ya Waingereza, na sanjari na juhudi za pamoja za kurudisha nyuma utawala wa biashara ya Uholanzi. Kama Samuel Pepys mwenyewe alivyosema katika shajara yake maarufu, hamu ya vita ilikuwa inaongezeka.
Waingereza walisalia kulenga ushindani wa kibiashara, wakitumai kukamata njia za biashara za Uholanzi. Kufikia mwaka wa 1665, James wa Pili, ndugu ya Charles alifanikiwa kuteka koloni la Uholanzi katika eneo ambalo sasa linajulikana kuwa Mpya.York.
Wakati huohuo, Waholanzi, wakiwa na nia ya kutorudia hasara za vita vya awali walikuwa na shughuli nyingi kuandaa meli mpya, nzito zaidi. Waholanzi pia walijikuta katika nafasi nzuri ya kumudu vita wakati meli za Kiingereza zilikuwa tayari zinakabiliwa na matatizo ya mzunguko wa fedha.
Angalia pia: Historia nyuma ya "Viking: Valhalla" ya NetflixMnamo 1665, Vita vya Pili vya Anglo-Dutch vilizuka na viliwekwa kudumu kwa miaka miwili. Hapo awali, kwenye Vita vya Lowestoft mnamo Juni 13, Waingereza walipata ushindi mnono, hata hivyo kwa miezi na miaka ijayo Uingereza ingekabiliwa na msururu wa vikwazo na changamoto ambazo zingedhoofisha nafasi yake kwa kiasi kikubwa.
Angalia pia: Mwongozo wa kihistoria wa SussexMaafa ya kwanza ilihusisha athari mbaya za Tauni Kuu ambayo ilikuwa na athari mbaya kwa nchi. Hata Charles II alilazimika kukimbia kutoka London, na Pepys akiangalia "jinsi gani mitaani tupu na jinsi huzuni".
Mwaka uliofuata, Moto Mkubwa wa London uliongeza hali mbaya ya nchi, na kuacha maelfu bila makazi na kufukuzwa. Hali ilipozidi kuwa mbaya, mashaka yalizuka kuhusu sababu ya moto huo na haraka hofu kubwa ikageuka kuwa uasi. Watu wa London walielekeza kufadhaika na hasira zao kwa watu ambao waliwaogopa zaidi, Wafaransa na Waholanzi. Matokeo yake yalikuwa ni ghasia za makundi ya watu mitaani, uporaji na ulafi huku hali ya kutoridhika katika jamii ilipofikia kiwango cha kuchemka.
Katika hali hii ya ugumu wa maisha, umaskini,ukosefu wa makazi na woga wa mtu wa nje, Uvamizi wa Medway ulikuwa wa mwisho. Ushindi wa kushangaza kwa Waholanzi ambao walikuwa wamehesabu wakati mzuri zaidi wa kuchukua hatua dhidi ya Uingereza, wakati ulinzi wake ulikuwa mdogo na misukosuko ya kiuchumi na kijamii ilikuwa ya kutosha. Hazina ambayo ilikuwa na shida kubwa ya pesa. Hilo lilithibitika kuwa ishara isiyo na maana kwa wanaume waliokuwa wakijitahidi kutegemeza familia zao. Kwa Waholanzi, huu ulikuwa muktadha mwafaka wa kuanzisha mashambulizi.
Mpangaji mkuu alikuwa mwanasiasa wa Uholanzi, Johan de Witt, wakati shambulio lenyewe lilifanywa na Michel de Ruyter. Shambulio hilo lilichochewa kwa sehemu kama kitendo cha kulipiza kisasi kwa uharibifu uliosababishwa na Holmes's Bonfire ya Agosti 1666. Hii ilikuwa ni vita ambayo ilisababisha meli za Kiingereza kuharibu meli za wafanyabiashara za Uholanzi na kuteketeza mji wa West Terschelling. Kulipiza kisasi kulikuwa kwenye mawazo ya Wadachi na Waingereza walikuwa katika hali hatarishi. Siku kadhaa baadaye tayari wangekuwa wanafanya maendeleo ya kutisha.
Moja ya makosa ya kwanza kwa upande wa Waingereza haikuwa kushughulikia tishio hilo haraka iwezekanavyo. Kudharauliwa kwa Waholanzi mara moja kulifanya kazi kwa niaba yao kama kengele ilivyokuwahaikufufuliwa hadi tarehe 9 Juni wakati kundi la meli thelathini za Uholanzi zilipotokea karibu na Sheerness. Katika hatua hii, Kamishna aliyekata tamaa wakati huo Peter Pett aliwasiliana na Admiralty kwa usaidizi.
Kufikia tarehe 10 Juni, hali mbaya ilikuwa imeanza kupambazuka kwa Mfalme Charles II ambaye alimtuma Duke wa Albemarle, George Monck kwenda Chatham kuchukua udhibiti wa hali hiyo. Alipofika, Monck alifadhaika kupata uwanja wa kizimbani ukiwa umevurugika, kukiwa hakuna wafanyakazi wa kutosha au risasi za kuwaepusha Waholanzi. Kulikuwa na sehemu ya wanaume waliohitajika kuunga mkono na kulinda, wakati mnyororo wa chuma uliotumiwa kulinda dhidi ya meli za adui zilizoingia ulikuwa haujawekwa.
Monck alienda kuweka mipango ya ulinzi ya haraka, akiwaamuru wapanda farasi kutetea Upnor Castle, kuweka mnyororo katika nafasi yake sahihi na kutumia vizuizi kama kizuizi dhidi ya Uholanzi endapo msururu wa Gillingham utavunjika. Utambuzi huo ulikuja kwa kuchelewa sana kwani meli ilikuwa tayari imefika kwenye Kisiwa cha Sheppey ambacho kilikuwa kinatetewa tu na frigate Umoja ambayo imeshindwa kuzuia meli za Uholanzi.
Siku mbili baadaye, Waholanzi walifikia mnyororo na shambulio lilianzishwa na Kapteni Jan Van Brakel ambalo lilisababisha Unity kushambuliwa na mnyororo kukatika. Matukio yaliyofuata yalikuwa janga kwa jeshi la wanamaji la Kiingereza, kwani ulinzi Mathhias ulichomwa moto, na vile vile Charles V , wakati wafanyakazi walikuwa wamekamatwa na Van Brakel. Kuona machafuko na uharibifu Monck alichukua uamuzi wa kuzamisha meli kumi na sita zilizosalia badala ya kuzikamata na Waholanzi.
Siku iliyofuata tarehe 13 Juni, kulikuwa na mshangao mkubwa huku Waholanzi wakiendelea kusonga mbele kwenye meli za Chatham. licha ya kuwa chini ya moto kutoka kwa Kiingereza kilichowekwa kwenye Jumba la Upnor. Meli tatu kubwa zaidi za Jeshi la Wanamaji la Kiingereza, Loyal London , Royal James na Royal Oak zote ziliharibiwa, ama zilizamishwa kimakusudi ili kuepuka kukamatwa au kuteketezwa. Meli hizi tatu katika matokeo ya vita hatimaye zilijengwa upya, lakini kwa gharama kubwa.
Mwishowe tarehe 14 Juni Cornelius de Witt, kaka yake Johan, aliamua kujiondoa na kujiondoa kwenye Doksi na zawadi yake, Royal Charles kama kombe ya vita. Kufuatia ushindi wao Waholanzi walijaribu kushambulia bandari zingine kadhaa za Kiingereza lakini bila mafanikio. Hata hivyo, Waholanzi walirudi Uholanzi wakiwa washindi na wakiwa na uthibitisho wa ushindi wao dhidi ya mpinzani wao wa kibiashara na baharini, Waingereza. kwa sifa ya Taji na heshima yake binafsi. Mwitikio wake hivi karibuni ulikuwa mojawapo ya sababu katika Vita vya Tatu vya Anglo-Dutch, huku chuki ikiendelea kuongezeka kati ya mataifa hayo mawili.
Vitakutawala bahari iliendelea.
Jessica Brain ni mwandishi wa kujitegemea aliyebobea katika historia. Imejengwa huko Kent na mpenda vitu vyote vya kihistoria.