John Lackland, John Softsword, mfalme phoney… Sio majina ambayo mtu angetaka kujulikana, haswa kama mfalme anayetawala juu ya ardhi iliyoenea kutoka Scotland hadi Ufaransa. Mfalme John wa Kwanza ana historia mbaya, labda tu ikizidiwa na ile ya ‘Bloody’ Mary, historia yake ikiandikwa na watu wa zama za Foxe ‘Book of Martyrs’ na Puritan England.

Kwa nini basi anakumbukwa kwa utovu wa heshima namna hii? Yeye ndiye mwanzilishi wa mfumo wetu wa kisasa wa kuhifadhi kumbukumbu kwa ajili ya fedha na pia kuletwa kuwa Magna Carta, msingi wa demokrasia nyingi za kisasa. Na bado katika historia ya ufalme wa Kiingereza kuna Mfalme John mmoja tu.

Tangu mwanzo miunganisho ya familia ilimwacha John katika hali mbaya. Mdogo wa wana watano ambaye hakutarajiwa kutawala kamwe. Hata hivyo baada ya kaka zake watatu wakubwa kufariki wakiwa wachanga, kaka yake aliyebakia Richard alichukua kiti cha enzi baada ya kifo cha baba yao Henry II.

Richard alikuwa shujaa shujaa na tayari alikuwa amejidhihirisha katika vita mara nyingi sana. Alipopaa kwenye kiti cha enzi pia alichukua msalaba na kukubali kusafiri hadi Nchi Takatifu pamoja na Philip II wa Ufaransa kupigana na Saladin katika Vita vya Tatu vya Msalaba. Vita vya msalaba vya kurudisha Yerusalemu vilikuwa changamoto, tofauti na vita vya kwanza vya msalaba vilivyofanikiwa vilivyochukua Yerusalemu na kuwaruhusu wapiganaji wa Krusedi kuanzisha Outremer (majimbo ya vita vya msalaba). Vita vya Tatu vya Msalaba vilifanyika hukokutokana na kushindwa kwa pili, sambamba na kuongeza umoja wa Waislamu katika eneo hilo. Utayari wake wa kuendelea na vita wakati huu unamfanya kuwa anastahili jina lake la utani la Richard the Lionheart.

Richard the Lionheart

Ikilinganishwa na shujaa huyu mrefu, mwenye sura nzuri, John ambaye anasifika kuwa na futi 5 na inchi 5 na kidogo zaidi kuwa na amri mtu. , alionekana mfalme mdogo. Kwa kutafakari hata hivyo, Richard alitumia chini ya moja ya miaka yake 10 kama mfalme huko Uingereza; hakuacha warithi, kazi ya mfalme; na aliacha ufalme wa Angevin wazi kushambulia kutoka kwa Philip II wa Ufaransa. John alibaki katika eneo lake wakati wote wa utawala wake na aliilinda dhidi ya mashambulizi ilipotishwa na Uskoti upande wa kaskazini na Wafaransa waliokuwa kusini.

Ushawishi wa mama yake mkuu na wakati mwingine asiyependwa ulimwacha John wazi kwa kukosolewa. Eleanor alikuwa na ushawishi kote Ulaya na alikuwa ameolewa na Louis VII wa Ufaransa na baada ya kubatilisha ndoa hiyo, na Henry II wa Uingereza. Ingawa alimzaa watoto wanane zaidi ya miaka 13 walitengana, hali ikawa mbaya zaidi kwa msaada wake kwa wanawe katika jaribio lao la uasi dhidi ya baba yao. Baada ya uasi huo kukomeshwa Eleanor aliwekwa chini ya kifungo kwa miaka kumi na sita.

Katika kifo cha Henry II aliachiliwa na mtoto wake Richard. Ni yeye ambaye alipanda Westminster kupokea viapo vya uaminifu kwa Richard na alikuwa nayoushawishi mkubwa juu ya mambo ya serikali, mara nyingi akijitia sahihi Eleanor, kwa neema ya Mungu, Malkia wa Uingereza. Alidhibiti malezi ya John kwa karibu na alipochukua kiti cha enzi juu ya kifo cha Richard mnamo 1199, ushawishi wake uliendelea. Alichaguliwa ili kujadili mapatano na kuchagua wachumba wanaofaa kwa wakuu wa Kiingereza, utambuzi muhimu wa umuhimu wake kwani ndoa ilikuwa chombo muhimu cha diplomasia.

John hakuwa mtawala pekee aliyemruhusu Eleanor kiwango kikubwa cha ushawishi. Alitawala Uingereza badala ya Richard I alipokuwa kwenye vita vya msalaba, na hata alipokuwa bado katika fedheha kwa kuhusika kwake katika jaribio la uasi dhidi ya mumewe Henry II, aliandamana naye na kushiriki katika diplomasia na majadiliano. Na bado, tamaa yake ya kushikilia urithi wa familia yake huko Aquitaine ilimvuta John kwenye mabishano zaidi na Mfalme Philip II wa Ufaransa, vita ambavyo vilikuwa vya gharama kubwa katika suala la ufahari, uchumi na hatimaye ardhi.

John alikuwa amechukua Uingereza ambayo imekuwa ikipigania mara kwa mara kudhibiti milki yake Kaskazini mwa Ufaransa. Mfalme Philip II alikuwa ameacha vita vyake vya msalaba kwa Nchi Takatifu kwa sababu ya afya mbaya na alikuwa amejishughulisha mara moja katika jaribio la kurudisha Normandi kwa Ufaransa. Akiwa na matumaini ya kupata mafanikio Richard I alipokuwa angali Yerusalemu, Phillip aliendelea na mapambano yake dhidi ya John kati ya 1202 na 1214.

Vita vya Bouvines na HoraceVernet

Ufalme wa Angevin ambao John alirithi ulijumuisha nusu ya Ufaransa, Uingereza yote na sehemu za Ireland na Wales. Walakini pamoja na hasara zake katika vita muhimu kama vile Vita vya Bouvines mnamo 1214 John alipoteza udhibiti wa mali yake mengi ya bara, isipokuwa Gascony huko Kusini mwa Aquitaine. Pia alilazimika kulipa fidia kwa Phillip. Kufedheheshwa kwake kama kiongozi katika vita, pamoja na uharibifu uliofuata wa uchumi, kulionyesha pigo kubwa kwa heshima yake. Walakini, kuondolewa kwa ufalme wa Angevin kulianza chini ya kaka yake Richard, ambaye alikuwa amehusika mahali pengine kwenye vita vya msalaba. Hata hivyo Richard hajakumbukwa kwa sumu hiyo hiyo, kwa hiyo sifa ya John lazima iwe imeharibiwa zaidi mahali pengine.

John pia alifedheheshwa hadharani alipotengwa na kanisa na Papa Innocent III. Mabishano hayo yalitokana na mzozo wa kuteuliwa kwa Askofu Mkuu mpya wa Canterbury baada ya kifo cha Hubert Walter mnamo Julai 1205. John alitaka kutekeleza kile alichoona kuwa haki ya kifalme ili kushawishi uteuzi wa wadhifa huo muhimu. Hata hivyo Papa Innocent alikuwa sehemu ya mstari wa mapapa ambao walikuwa wametaka kuweka mamlaka ya kanisa katikati na kupunguza ushawishi wa walei juu ya uteuzi wa kidini.

Stephen Langton aliwekwa wakfu na Papa Innocent mwaka wa 1207, lakini alizuiwa kuingia Uingereza na John. John akaenda mbali zaidi, akikamataardhi ambayo ilikuwa ya kanisa na kuchukua mapato makubwa kutoka kwa hii. Kadirio moja kutoka wakati huo linaonyesha kwamba John alikuwa akichukua hadi 14% ya mapato ya kila mwaka ya Kanisa kutoka Uingereza kila mwaka. Papa Innocent alijibu kwa kuweka kizuizi kwa Kanisa huko Uingereza. Ingawa ubatizo na msamaha kwa waliokufa viliruhusiwa, huduma za kila siku hazikuruhusiwa. Katika enzi ya imani kamili katika dhana ya mbingu na kuzimu, aina hii ya adhabu kwa kawaida ilitosha kuwasogeza wafalme kukubali, hata hivyo Yohana alikuwa na msimamo. Innocent alienda mbali zaidi na kumfukuza John mnamo Novemba 1209. Ikiwa haungeondolewa, kutengwa kungeweza kulaani roho ya milele ya Yohana, hata hivyo ilichukua miaka mingine minne na tishio la vita na Ufaransa kabla ya Yohana kutubu. Ingawa kwa juu juu makubaliano ya John na Papa Innocent ambayo alikabidhi utii wake yalikuwa ni udhalilishaji, kwa kweli Papa Innocent alikua mfuasi mkubwa wa Mfalme John kwa muda wote wa utawala wake. Pia, kwa kiasi fulani cha kushangaza, mabishano na Kanisa hayakuzaa kilio kikubwa cha kitaifa. John hakukabiliana na maasi au shinikizo kutoka kwa watu au mabwana wa Uingereza. Mabaharia walikuwa na wasiwasi zaidi na shughuli zake huko Ufaransa.

John alikuwa na uhusiano wenye misukosuko na wababe wake, hasa wale wa kaskazini mwa nchi. Kufikia 1215 wengi hawakuridhika na utawala wake na walitaka ashughulikie masuala kama walivyoyaona. Katikalicha ya kuungwa mkono na Papa Innocent wa Tatu kwa John, wakuu hao waliinua jeshi na kukutana na John huko Runnymede. Aliyeteuliwa kuongoza mazungumzo hayo ni Askofu Mkuu Stephen Langton, ambaye alikuwa ameagizwa kumuunga mkono John na Papa Innocent.

Mfalme John akikataa kutia sahihi Magna Carta alipowasilishwa kwake kwa mara ya kwanza, kielelezo na John Leech, 1875

John aliachwa bila chaguo ila kutia sahihi. Magna Carta au Mkataba Mkuu. 'Makubaliano haya ya amani' hayakufanyika na John aliendelea kufanya vita vya karibu vya wenyewe kwa wenyewe ndani ya Uingereza na Vita vya Kwanza vya Barons vya 1215-1217. Barons walikuwa wamechukua London na kumwita mkuu wa taji wa Ufaransa, Louis kuwaongoza. Alikuwa na madai ya kiti cha enzi cha Kiingereza kwa ndoa kama alikuwa ameolewa na Blanche wa Castile, mjukuu wa Henry II na Eleanor wa Aquitaine. Waasi pia waliungwa mkono na Alexander II wa Scotland. Hata hivyo, John alijitambulisha kama kiongozi wa kijeshi mwenye uwezo na kuzingirwa kama vile kwenye Rochester Castle na mashambulizi yaliyopangwa kimkakati huko London. Ikiwa mafanikio haya yangeendelea, John angeweza kusuluhisha vita na wakuu wake, lakini mnamo Oktoba 1216 John alikufa kutokana na ugonjwa wa kuhara damu uliopatikana mapema katika kampeni.

Utawala wa Yohana ulitiwa alama na miale ya ufahamu na tabia ya kifalme. Mahusiano yake madhubuti na Papa Innocent yalimletea mfuasi wa maisha yake yote, na majibu yake ya haraka ya kijeshi kwa wakuu hao yalionyesha mfalme mwenyemwelekeo, tofauti na mtoto wake Henry III. Ukweli kwamba alichukua ushauri kutoka kwa mama yake, mtu mwenye nguvu hata kuelekea mwisho wa maisha yake, labda inaonyesha ufahamu wa acumen yake ya kisiasa. Kutambua hili kwa mwanamke kunaonyesha kuwa alikuwa kabla ya wakati wake.

Kulazimishwa kutia saini Magna Carta, ambayo ilikabidhi haki nyingi na uhuru kwa kanisa, watawala na watu huru, imetumika kama ishara ya udhaifu na bado tukiutazama kama mkataba wa amani ulioshindwa. , tunaweza kuona ilimnunulia wakati wa kuongeza jeshi lake. Ikiwa tunaitazama kama hati inayosisitiza haki za msingi za binadamu, inamweka tena kabla ya wakati wake.

Mashtaka madogo ya uzembe aliyoelekezwa John, kama vile shtaka kwamba alipoteza vito vya thamani, yanaweza kukabiliwa na hadithi za ustadi wake wa usimamizi huku akiboresha mfumo wa kurekodi fedha wa siku hizo katika safu ya utangazaji.

Kwa nini kumekuwa na Mfalme Yohana mmoja tu? Kama Mary wa Kwanza, Yohana amekumbukwa vibaya katika vitabu vya historia; wanahistoria wakuu wawili Roger wa Wendover na Matthew Paris, wakiandika baada ya kifo chake, hawakuwa mzuri. Hilo pamoja na kuendelea kwa mamlaka ya mabaroni kulisababisha masimulizi mengi mabaya ya utawala wake ambayo nayo yalilaani jina lake kwa wafalme wajao.